萧弈确实有点讶异。
朝廷伐蜀，原本战事不顺，颇为受阻，没想到突然就平定了陇西四州，赶在了他攻克太原前面。
当然，灭北汉与攻陇西的难易本就天差地别，征伐之事也没必要比拼个先后。
若只是汇报一个战果，不值得王仁赡跑来一趟。
他遂问道：“此战有何蹊跷？”
王仁赡卖了个关子，反问道：“王上可知，朝廷是用何人拿下的陇西四州？”
“赵匡胤？”
萧弈略一思忖，便猜出了端倪。
大周虽不乏名将，可郭荣登基未久，不会用那些藩镇名宿，而朝中年轻善战兼具统帅之才的人当中，能让王仁赡如此在意的只有赵匡胤。
当初楚昭辅、赵普投奔赵匡胤时，也邀请了王仁赡，可以说，效命于他或赵匡胤只在王仁赡彼时的一念之间。
“王上英睿，竟是一猜就中。”
王仁赡此时谈及赵匡胤，言语间就带了忌惮之意，颇有几分进谗构谤的味道。
“王景统兵与蜀军屡战不得胜，朝中不少官员都主张暂且休战，官家遂夺情启用赵匡胤，命他驰赴秦凤前线参赞军事，赵匡胤抵达秦州，巡阅营寨，察知蜀军布防要害，蜀将李廷珪分兵扼守马岭寨、白涧，又遣精兵抢占黄花谷、唐仓镇，意欲切断官军粮道。赵匡胤遂以一部牵制正面蜀军，暗中伏重兵于黄花谷，待蜀军入谷，四面合击，蜀兵大败，粮道彻底崩毁，李廷珪主力溃退青泥岭，秦州守将弃城遁走，成州、阶州相继纳款，官军乘胜进围凤州，一战克城，遂尽收四州。
说着，王仁赡语气丝毫没有因为官军大胜而欣喜，反而皱起了眉。
“此前在两淮，官家为安抚王上，让赵匡胤守丧去职，如今不过一年，便趁着王上北伐无暇他顾之际食言，必是打算用赵匡胤对付王上，此人身怀杀父深仇，城府甚深，武力亦不凡，万不可不慎啊。”
话虽如此，萧弈眼下重心在河东，不可能真的兴兵讨伐，能应对此事的手段有限。
向朝廷上书表达不满，只能显得他小气、不能容人；派人去刺杀，赵匡胤武艺高强，未必能成，反而落了下乘；哪怕只是在属下面前显露忌惮，也有失格局，大可不必。
萧弈遂淡淡道：“赵弘殷虽为包庇其子而死于我手，然约定了生死无悔，是非公道昭然于众，赵匡胤若心怀芥蒂，那是他格局狭窄了。我堂堂正正，若因莫须有的理由猜疑他，岂不贻笑大方？”
反正一时没什么好处置的，把话说漂亮本就是上位者的素养。
“是。”
王仁赡立刻明白了，问道：“可若毫无反应，只恐朝中有人以为王上易欺。”
“上表给王景与赵匡胤贺功便是。”
萧弈以居高临下的语气，随口点评了一句。
“赵匡胤有将才，也有公心，不错。”
说罢，他抬眼望向远处的榆次城墙，继续盘算着夺取河东的大计。
至于曾经如高山般横亘在心里的“宋太祖”，已不至于对他的心理造成威压。
势，不同了。
远远地，已能看到刘鸾领着一众军民跪在城门外相迎。
刘鸾没有披甲，穿着一身素色的夹袄，并不单薄，只是没有罩大氅，冻得瑟瑟发抖。
她虽跪着，背却是挺直的，仰着头，姿态依旧骄傲不驯。
萧弈不由又想到初次见她时，那个被她鞭笞的、如蝼蚁般艰难求生的老者。
待近了，见刘鸾素面朝天，紧紧抿着唇，脸色比以往苍白，轮廓也柔和了些，莫名有一种俏寡妇服丧的感觉。
“汉安昌长公主刘鸾，偕彭城郡公刘继恩，现统马步军三千七百人，谨以榆次城池官民款附纳土，归命于太原王、河东节度使麾下，惟愿城中吏士百姓得蒙保全！”
萧弈又想到，这些年纳降的那些将领当中，又岂少得了残害百姓、荼毒生灵的凶顽。那为何能容得他们，而对刘鸾更严苛？想改变这个混乱的世道，该相信心中的直观感受，还是以规则为尺？
想着这些问题，他渐渐有些走了神。
直到刘鸾努力提高音量，连着喊了三遍请降的话语。
萧弈回过神看去，只见她面含屈辱，正紧紧盯着他，眼神中带着一丝愤懑、一丝紧张，还有一丝说不清道不明的意味。
他终于开口，问道：“既要请降，你可知我军中规矩？”
刘鸾神态一板一眼，眼底隐有不服，道：“萧大王治军严厉、不扰百姓之名流传甚广，今我既降，听凭整编便是，只要大王行事公平即可。”
看这样子，她似还有不服。
萧弈淡淡道：“你若遵纪守法，我自不会针对苛待。”
“是。”
“传令，穆令均率部接手城门，于城西立降营，兵器甲仗全部收缴入库；诸幕僚接管城中官署、府库、仓廪，清点存粮，登记户籍；严禁士卒擅入民宅，有劫掠、欺凌百姓者，军法从事；县衙旧吏暂留原职，待核功过再定去留；告谕全城，安抚百姓，开仓赈济城中饥民……”
诸事尽数安排妥当，萧弈率军入驻榆次县衙。
清点了城中户籍、钱粮，能补充一些大军包围太原的粮草缺口，让他稍松了一口气。
因招降了不少俘虏，粮食消耗已增加了太多。
忙到入夜，他又听李寒梅简单说了劝降刘鸾的经过，总而言之，她替他许下承诺，应允会善待刘鸾与刘继恩母子。
“刘鸾并非看不清局势，她心知负隅顽抗最后无非是落得身死城破，所欠的只是个台阶罢了。”
萧弈道：“她似乎格外信任、亲近你？”
“她年幼见我，恰是我最有权势地位时，如此罢了。”李寒梅道：“你可见一见她，或有助于攻取太原。”
“也好。”
“那我去唤她来。”
说罢，李寒梅裙摆微动，却是退了出去，给刘鸾留出了与萧弈单独谈话的机会。
过了一会儿，刘鸾步入堂中。
萧弈从账簿间抬眼看去，意外地感到些许惊艳。
刘鸾明显梳洗过，换掉了戎装，穿了一身裙装。
她头发盘起，梳着出嫁后的妇人发饰。萧弈见了，想到薛钊那句不曾同房过，目光多留意了片刻，见她身姿轻瘦，肩薄腰细，骨架尚未完全撑开，脖颈修长，带着几分脆弱感。
“看我做甚？”
刘鸾微微冷笑，道：“怕我刺杀你不成？”
“坐吧。”萧弈道：“你既降了，旧事都揭过，往后好好做人，只需安分守己、不私蓄兵马、不违法乱纪，我自不会苛待于你。”
“成王败寇，刘氏既葬送了江山社稷，我除了苟活还能如何？”
刘鸾神色似有不屑，扶着椅子坐下。
萧弈注意到她躬身时微微蹙眉。
“怎么？”
“没怎么。”刘鸾深深瞪了他一眼，“不过有些旧伤。”
“我射的？”
“哼。”
“你可愿寻机立功，在新朝谋一份功业？”
“我一介女子，要功业有何用？”
“若非贪权慕势，你何必苦心经营？”
“那是因我诸兄弟都是废物，家中基业若败落在他们手上，倒不如让我这个女儿接手！”
刘鸾说及此事，还是志气昂扬，字字铿锵。
可惜人在屋檐下，接着，她话锋一转，道：“眼下既然守不住，那是命数使然，无甚好说的，我心如死灰，接不了萧大王的差遣了。”
萧弈道：“你心如死灰，也不为刘继恩考虑？”
刘鸾目光看来，眼中似有探询之色，开口问道：“他果真不是你与李寒梅的孩子？”
“当然不是。”
“好吧。”
刘鸾眼底竟是掠过一丝失望。
从她与李寒梅因此决裂来看，她该是愤怒于收养了仇人之子，现在知是误会，反而失望，倒是让人意外了。
总不会是希望她的养子真是他的骨血。
这女子颇有疯劲，萧弈不欲深究，淡淡道：“你若能立功，也能给刘继恩一个好前程，往后老了，终究也是要依仗他。”
刘鸾沉思片刻，问道：“你要我如何做？”
“我已肃清太原城外所有支援，复克太原是迟早之事。但我不愿多有伤亡，你可愿劝降刘承铣，让大家过个好年。”
“不行。”
“还是不答应？”
刘鸾摇了摇头，道：“并非不答应，而是在为你出谋划策，明言劝降太原不可取。”
萧弈不由想到了许赞承诺替他赚开太原城门，如今人头还挂在城头上。
“但说无妨。”
“我诸兄弟中，刘承铣看似是最废物的，平日痴傻木讷，毫无威胁。实则却是装的，连我也被他骗了，一开始选他为傀儡，授予兵权，晋州一战他虽大败而归，却借机笼络了郭无为等一干大臣，此后暗中积蓄势力，待我诛杀刘赟，他抢先一步拉拢诸兄弟及元老旧臣们一举夺权，那群酒囊饭袋鼠目寸光、自私自利，拥立刘承铣，从来不是为了保全阿爷留下的基业，不过是贪图权位，故而说，刘承铣本事并不大，却长于知人心。”
刘鸾说着，神色愈发生气。
看得出来，她对兄弟们的恨意比对萧弈的深得多。
“你以为扫荡了城外主力，便能遣使招降，刘承铣却知晓如何利用河东根深蒂固的根基。”
萧弈道：“他已经没筹码了。”
“他未必有翻盘的筹码，却有坚守到最后一刻的筹码。首先是正统之念，天下皆知，郭雀儿篡汉立周，我阿爷为高祖亲弟，续汉立国，国号未改、宗庙未绝，军民从来自认是匡复汉室、讨伐篡贼的义师；其次是血仇，晋州、五原乡两场恶战，你借水、火之势杀伐无数，河东地狭，几乎全民皆兵，太原人家十之七八有父兄殁于战事，死于你手；再者，河东以举国之力养军，尽全力优奉武人，军中将士世代军户，职田、俸禄、抚恤皆世袭，一旦投降于你，废私兵部曲、禁掠百姓，他们如何再享过去的好日子？”
“郝超贵便言职田、俸禄不足以买他一家老小性命，甘愿投降了。”
“那是因他没有在太原坚城之内，一时被吓得胆寒了，却非真正归心，倘若战事有变，且看那些降卒会不会反戈。数十年间，太原几番被围，又每每解围，‘太原不破’之念早已深入人心，阿爷自立国便倚辽抗周，局势再险，城中士卒也将心存侥幸，坚信死守待援即可翻盘，此心志，天下少有。”
说到这里，刘鸾脸上又恢复了骄傲之色，道：“是，你肃清了太原城外，可太原坚城地利、河东民风尚武，要想真攻进太原，必将是你最难啃的一块硬骨头。”
萧弈笑了笑，道：“吹得差不多了，我却未见你有出谋划策的本事。”
“只是告诉你，我最了解太原形势，若强攻硬打，必教你耗时日久、损兵折将。要想顺利拿下太原，无非四个字‘攻心为上’。”
“哦？愿闻其详。”
“首要便是断援，大军不该围于太原城下，当抢占石岭关、忻口、雁门等要道，不仅要守关，还得派出探骑向北远出侦察，提前侦知辽军动向，辽骑擅于迅速奔袭，哪怕只派小股骑兵出现城下，也能激励城中将士死守。你击退辽军后，便该向城中射箭，宣告辽军败退，同时散布消息，辽国已与中原议和联盟，彻底断了军民的希望。”
听到这里，萧弈才认为刘鸾确实对河东形势有些见地。
“然后呢？”
“接下来才是最紧要的，你不能以降周的名义招降，郭雀儿篡汉立周，河东将领当年没降，便是因为降了之后前程远不如从前，如今若还是降周，岂非尚不如当年？”
“何意？”
“你当让他们明白，归降于你，眼下哪怕吃亏，却将是你的从龙元老。换言之，唯有对河东军士表明你自立称雄的野心，知你是取刘氏而代之，能领他们南图中原，谋取功业富贵。否则，纵使你一时以武力压服，也难制河东桀骜武夫，倒不如毁了太原坚城、将丁壮迁出河东。”
萧弈本觉得刘鸾不过是虚张声势，听到后来，却隐约听出几分道理。
他问道：“若依你这般说，如何让他们明白？”
“倒也简单。”刘鸾顿了顿，深深看了他一眼，道：“你只需……只需娶了我，自可最容易让河东归心。”
纵使是沙陀人胆大皮厚，她说罢，也是稍稍侧过头，显出几分扭捏。
未必是羞赧，更可能是心虚。
闻言，萧弈不由摇了摇头，一笑置之。
想嫁他的人不少，刘鸾排队也排不上，从任何方面考虑，这桩婚事都是不可能的。
她大概也只是想赌一把。
可今日这一番分析倒并非全无用处，站在河东诸势力的立场来考虑问题，确实替他点透了一些关节。
对河东的心态也该有所转变了。
第521章 祀与戎
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