但猛虎搏兔，亦用全力，确实也不能小觑了河东兵将。
是日，再次攻打团柏谷，一辆辆投石车被推到了阵前，而与以往不同的是，搬上投石车网兜的不再是巨石，而是粗陶火弹。
这是萧弈新近秘造的火药，压贮在陶瓮内，外面裹上粗麻布浸透油脂，封口用泥固封。
“放！”
“步军准备，随时列盾跟进，弓弩压阵！”
令旗一落，阵前数十架投石车同时绞索、绷弦，一颗颗陶瓮火弹破空而出，拖着一缕烟气，落入团柏谷口的堡垒之内。
“嘭！”
随着一声声短促凶悍的闷炸，火焰腾起，裹挟着碎陶四溅飞射。
造成的具体伤亡未必大，带来的震慑却惊人。
自从对峙以来，敌军就不停地以木栅加固堡垒，最怕火攻，火弹一落，烈焰很快攀上木栅、连营、望楼。
隘口狭地，伪汉兵马密集，无处疏散，顿时大乱。
“推进！”
萧弈再次下令。
步卒当即列阵推进，直逼隘口。
伪汉原本在两侧坡地布置了骑兵，就是备着此时冲阵，杀乱仰攻隘口的周军，然而，此时遇到火阵，战马畏火惊嘶，不敢上前。
一声惊雷，炸开了团柏谷的防线。
但不知有没有炸到太原诸将帅的耳中，还敢不敢再分兵西顾。
第511章 兵临太原
残阳斜垂，狭长谷道中遍地尸骸、弃甲、残旗被染成血红。
层层叠叠的死伤者多是因踩踏而死，比被兵刃杀死更显惨烈，发出濒死前的凄厉呻吟，在山谷中回荡不止。
“报——”
“贼众陷谷中自相蹂践，大军溃败，阵殁三千余、俘虏两千，贼将卢赞弃子洪口北奔太原；蔚进收麾下中军千余往祁县奔走，恐欲招集散亡，重整防线。”
“王上，是否继续追击？”
萧弈脑中迅速思考。
他此番出兵，本是佯攻太原，并没有后续的兵马、粮草增援，根本做不到合围并强攻太原城。
若贸然挺进太原盆地，就必须再分兵留守后路。可哪怕分兵，以河东的地势，还是极容易被敌军迂回包抄、断了退路。
但战事既已至此，岂有退缩怯战之理？稍有迟滞，以张元徽的将才，必然识破他的战略重心在西线，即刻大举调兵支援宪州，将彻底打乱全盘布局。
“继续进兵，全速追击！”
“是！”
胜负之机只在转瞬之间，萧弈不再犹豫，果断进兵，一路追着蔚进那残破的大旗，直追到祁县城下。
蔚进慌忙逃入城内，关闭城门。
此时，敌将卢赞率两千兵马刚刚逃过湖甲河，想要拆毁浮桥。
萧弈一声令下，乱箭齐发，抢下湖甲河浮桥。
大军遂就在湖甲河南岸扎营。
如此，距太原城不过百余里远。
次日清晨，萧弈登上刚搭建好的战台，放眼眺望，南面的祁县已成孤城，北面则是胡甲河，更远处，隐隐可见烟尘飞扬。
探马来报，那是张元徽率太原主力在向这边赶来，想必是打算支援蔚进，与祁县互为掎角，在胡甲河迟滞他进军。
若想在张元徽赶到前拿下祁县孤城，最好是劝降。
“召张崇训父子前来见我。”
“是。”
很快，张崇训、张融登上战台，神色略带兴奋，当是猜到了萧弈要给他们立功的机会。
“见过王上！”
“张将军，蔚进困守祁县，已沦为孤军，穷途末路、孤立无援，你与他本是同僚，可愿前往劝降？”
张崇训当即抱拳，慨然道：“王上放心，末将定能劝降蔚进，为王上扫清攻打太原的前路阻碍！”
“好。”
萧弈更满意的是，连张崇训都以为他此番的目标是攻克太原。
可见这一路势如破竹，打出了威风，不像佯攻。
然而，下一刻。
“王上，看！”
一名哨兵将望远镜递了过来。
萧弈接过，镜片把胡甲河北面的平原拉近，远方的平川上，敌军大阵缓缓推进，军阵排布层层有序，步骑分列，旌旗规整。
甲胄寒光映着晨光，行止进退丝毫不乱，如同一片湖面。
只看行军，张元徽尽显名将治军功底，颇有压迫感。
两军隔河对峙。
忽地，伪汉军阵正中分出一小支轻骑小队，脱离大阵，带着一辆车朝南驰来。
张崇训在旁疑惑道：“奇了，两军对峙之际，以区区数十轻骑前来，不知张元徽何意。”
萧弈却是握紧了手中的望远镜。
他已经看清了，那队伪汉骑兵护着一辆木车，高高的梁上悬挂着百余颗血迹淋漓的首级。
那些头颅血肉模糊，面目依稀可辨，其中不仅有男丁，还有许多老人、妇人、甚至稚子。
风吹过，发丝随风飘摇，惨烈得触目惊心。
战台上死寂了好一会。
“啊。”
陡然，一声从喉咙里发出的嘶吼在萧弈身后炸开。
他微微一叹，放下望远镜，回过头看去。
张崇训双目赤红、目眦欲裂，之后双腿一软，膝盖重重砸在战台上，望着那木车的方向，颤抖地抬起手，开口，声音沙哑地说不出话。
一旁的张融也是如遭雷击，摔倒在地，满脸惨白，眼底尽是难以置信的绝望。
“怎会如此……怎会如此……”
“张元徽，你怎敢……不留半分余地？”张崇训喉头里滚出喃喃自语，“你居然不给自己留条退路，就不怕太原守不住吗？”
“阿爷，他为何要这样啊？”张融大哭，嘶声道：“我们与他是同乡同族同宗啊，满门老弱无辜，他怎能痛下杀手、屠戮殆尽……何其无情啊？！”
“张元徽！”
张崇训眼中恨意如烈火大炽，骤然爆发出撕心裂肺的厉声嘶吼，道：“一旦太原城破，我必抄你满门、血债血偿！”
萧弈也神色一肃，感受到了张元徽死守太原城的决心。
不惜斩杀同族降将的家眷，以避免别的将领生出投降之念，这等冷酷，自然不是出于忠义。
无非是不愿放弃割据一隅的大权罢了。
“呜——”
苍凉的号角声从敌军阵中响起。
一名伪汉骑兵策马冲到河边，驻马在一箭之地外，高声喊话，带着傲慢及震慑之意。
“周室逆贼及叛国懦夫们听着！”
“大汉与周室有血海深仇，凡大汉将吏、军民敢投敌叛国者，张氏满门便是前车之鉴！”
“叛汉者天诛地灭、绝不姑……”
“嗖。”
萧弈不等这敌骑说完话，抢过一张硬弓，抽箭挽弦，动作干脆利落。
锐箭破风、疾如流星。
箭矢竟是跨过胡甲河，贯进喊话的敌骑兵脸庞上。
战马长嘶，敌骑应声未落，身子栽进河水之中，扑腾了两下，没了声息。
“传令全军，给我向敌阵喊话。”
萧弈放下弓，声音冷冽，道：“四海本为一家，凡负隅顽抗、分裂疆土，敢煽动仇怨，惑乱军心者，杀无赦！”
“是！”
“左翼骑兵过河出阵，抢回张氏族人首级，好生收殓，择地厚葬。”
“是！”
“谢王上厚恩。”
敌骑还想再宣扬斩杀投降将领家眷之事，却被周军的喊话盖了下去。
之后，一队精锐轻骑过了河，疾驰而出，趁着伪汉兵将错愕之际，抢下原木车上的数十颗首级，折返南岸。
一匹空马奔向远方。
经此灭门惨祸，张崇训父子反而成了萧弈麾下最渴望攻破太原、报仇雪恨的将领。
也没人敢告诉这父子二人，他们其实只是佯攻太原。
当日下午，张崇训收拾心情，安葬了家人的首级，前往祁县城下劝降蔚进。
萧弈在战阵中远远看着，只见蔚进登上城头，给了张崇训一箭。
他不出所料，早命兵士保护好张崇训。
“王上！蔚进冥顽不化，我愿率兵强攻祁县，斩此獠首级！”
“可。”
“谢王上！”
“阎晋卿，你调投石车、陶火弹，配合张崇训攻城。”
“是。”
萧弈则自领中军，在胡甲河与张元徽对峙，阻拦张元徽支援蔚进。
本以为祁县的夯土城垣，不耐重轰，两日可下。
然而，祁县比他预想中难攻。
蔚进吃过火药的亏，命守军囤积碎石、夯土、巨木、泥浆，堆置在城墙内侧的马道，又令士卒以布条裹耳，避免炮响震溃军心、乱了阵脚。
夯土城墙被砸得脱落，陶火弹腾起熊熊烈火，燃烧城楼，追随蔚进入城的沙陀老兵便立刻顶着漫天土石、烈焰浓烟上前封堵缺口。
塌一段、补一段，毁一处、修一处。
偶尔萧弈在与张元徽对阵的间隙巡视祁县攻势，还能听到守军将领在激励士气。
“降者家小必死，杀敌还有一条生路！与周贼拼了！”
张崇训却也带着滔天怒火，不断重赏、激励麾下士卒。
“随我踏破祁县城墙，攻太原、灭伪汉，立大功业！”
“杀……”
祁县攻防战居然成了开战以来最胶着的一场硬仗。
城墙摇摇欲坠，每每看似下一刻就会崩塌，却次次都被守军硬生生守住。
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