“我可不自大，知道是你宠爱我，我才有倚仗。”李银瓶道：“可今日入府一看，你府中诸位娘子个个千娇百媚、国色天香。我就只是个边陲蛮夷的粗野女子……”
“你可是夏州第一美人。”
“虽然如此，可一到中原，就像萤火遇到了皓月，我难免英雄气短。”
“不会啊，在我眼中你们都是绝色，气质虽各有千秋，却无高下之分。”
“真的吗？可是我皮肤没有她们白皙，没那么细腻。”
“蜜里透红也很好看，鼻梁更直更高，眼睛也更深邃。”
李银瓶听得欢喜，问道：“还有吗？”
“嗯，你体力更好。”
“讨厌……我好想你啊。”
是夜，萧弈感受到了李银瓶对他的想念，如同夏州的月牙泉，涓涓涌动。
李银瓶的到来，似乎让萧弈沉溺温柔乡，完全忘了符金环一事。
又过了几日，察事司前来汇报符昭信一行人的行踪，萧弈也只对曹翰感兴趣。
“符昭信已收拾好行李，此外，朝中已有不少官员劝谏天子立皇后，天子大婚之事想必很快就要公告天下……”
“曹翰呢？近日在做甚？”
“他当是为了探查汾、沁二州的夏税而来，常混迹集市、粮行，与农户、商贩闲谈，套问每户今夏麦收数额，官府有无摊派。还刻意结识了仓官，打探城内几处大仓的存粮。此外，他对我们的工坊很感兴趣，巡查了城内外的铁匠坊、甲仗库。”
萧弈道：“郭荣派这样一个行事果决之人来，哪怕只是为夏税，必有别的期待，须更仔细地盯着他，再查他是否与军中将领有所接触。”
“是。”
次日，吕小二匆匆赶来，禀道：“王上，查到了！好个曹翰，竟躲过了我的监视，暗中与军中大将见了一面。”
“谁？”
“傥进。”
“……”
“俺不过是在汾河酒楼吃了酒肉、屙了个屎，撞见那厮罢了。吕小二，你脑袋被驴踢了怀疑俺，中了曹翰的离间计了，蠢材！王上，俺看察事司该换个主事，这蠢才除了长得普通，他还有甚长处？”
“傥蛮子，俺说你什么了吗？不过是问问你，曹翰与你说了什么。”
“不就是那些屁话，说当今天子一直赏识俺，之所以登基了没赏俺，实在是寿州一战我打得太丑，要是往后有机会，一定得重用俺。臭屁你爱闻，闻个够吧你！”
“你真是……”
萧弈眼看傥进对着吕小二唾沫横飞，末了，只是挥挥手，让傥进安心回去。
在他看来，曹翰是个聪明人，此举不过是试探，没有绝对的把握不会轻易出手。
想了想，他吩咐道：“让李光睿来见我。”
“是。”
“路上避人耳目，莫让旁人知晓我今夜召见过他。”
“是。”
……
转眼，到了符昭信携符金环南归的日子。
萧弈竟在这期间什么都没做，只是在符昭信辞别时表态，要亲自出城送行。
汾州城外，十里长亭。
萧弈轻车简从，身边唯有李光睿带了三十余名骑士护卫。
而符家的队伍依旧浩浩荡荡。
“多谢萧郎百忙之中出面相送。”
“符兄客气了，你难得前来，怪我没能招待好。”
“萧郎贵人事忙，身边还有红袖添香，不必理会这等俗务。”
或许因为彼此之间终究没能联姻成功，符昭信神态颇冷淡。
对饮了一杯临别酒，萧弈目光一转，看向站在符昭信身后扮作牙将却气质不俗的曹翰，微微颌首。
“还有曹供奉，慢走。”
曹翰一怔，自嘲一笑，从容应道：“下官好奇汾州事务，特来看一看，让萧节帅见笑了。”
他还待多言。
萧弈却是手一抬，无心再听了，转向符昭信，道：“可否让我与符二娘子道别。”
符昭信微微讥笑，侧身一礼。
萧弈遂往马车边走去。
车帘微微晃动，却是符金环原本正在看着这边，见他来了，匆匆拉下车帘。
“符二娘子。”
“萧节帅何事？”
等了片刻，车帘才重新被掀开，显出符金环那双水汪汪的眼，带着幽怨。
她分明没有哭，却莫名有种梨花带雨的姿态。
吹弹可破的脸颊上不施粉黛，可当晨曦洒下，照着纤细毫毛，隐约却可看到泪痕。
萧弈被她幽怨的眼神一瞪，正打算要说的话语不由一滞。
“萧节帅是来为我送行的？”
“不是。”
“怪不得，萧节帅神色无半分不舍。”
符金环嘴唇微微一扁，愈发显得不高兴，轻轻哼了一声，道：“小女子不自量力，还当与萧节帅也算是朋友。世人便是萍水相逢，尚有离愁别绪，如今看来，我在你眼中果然是什么也不算。”
她这般耍脾气，萧弈听了，反而扬起嘴角微微笑了笑。
“还笑。”
符金环更不依了，侧过头，道：“你既不以为然，往后你走你的独木板，我自飞枝头当鸾凤去，后会无期。”
“谁说今日便要分别了？”
“何意？”
“符二娘子想飞上枝头，恐怕没那么简单？”
“不然呢？”
萧弈没有立即回答，而是深深看向符金环，将她的委屈、幽怨、失望看在眼里。
此时此刻，在旁人看来，他定是很后悔的。
他晕了头，不珍惜符金环的心意，到头来心旗摇曳，乱了分寸，许多事都没顾及到。
比如，孤身跑到符家的甲士包围当中。
萧弈道：“郭荣派曹翰来，看中的是他行事果决狠辣，善于把握机会。”
“那又如何？”
话音方落，身后陡然传来一声叱喝。
“天予不取，反受其咎，如此良机，动手取泼天富贵吧！”
萧弈转过头。
只见曹翰脸色深沉，满眼狠厉决绝，正在与符昭信说话，声音渐大。
撞见萧弈的目光，曹翰大步上前，抬手一指，喝道：“萧弈！你领河东节度旌钺，受陛下厚恩，镇抚汾、沁，竟然敢罔顾国法，将二州夏税丝绢及一应上供税赋尽数截留，擅封州县仓廪、禁绝解京，以朝廷钱粮蓄私兵，不臣之心昭然若揭！我奉陛下密敕，持三司勘合、御史台巡察符，专核河东赋税不法之事，罪证确凿，令你即刻卸去印绶，返阙赴御前鞫问……左右甲士，还不速将此贼拘押？！”
一番话，义正言辞。
萧弈脸上始终挂着一丝玩味的笑，看向符昭信。
“符兄？”
符昭信作为眼下局面中最强的一方，却还在发懵，不能立即决断，手足无措，迟迟未能拔刀。
“下令啊！千载难逢的时机！”
曹翰急声催促着，迅速转过头，道：“李将军？”
“咣。”
李光睿骤然拔刀出鞘，刀刃铿锵铮鸣。
曹翰大喜，激赞道：“好，请李将军拿下此贼。”
“好！”
刀光一闪。
李光睿却是将刀架在了曹翰的脖子上。
“这是做甚？！”
“你等行刺太原王，意图不轨，全都拿下！”
“李光睿，你疯了？你今日助我，定难军留后之位便是你的。”
“拿下你，我来日前程何止一个定难军留后？”
“萧弈，是你？是你设套算计我？”
“想死？没那么容易。”
“……”
动静热闹。
萧弈却没太听那些呼喝。
不过是勾心斗角的手段罢了，不值一提。
他感到有一道灼灼目光牢牢锁在自己的侧脸上，转头望去，正对上符金环含情脉脉的眼眸。
她一向聪慧，显然是一瞬间就洞悉了他的全盘布局。
从头到尾，他都是在故意引蛇出洞，算计曹翰，既要让朝廷理亏，也要以尽可能不得罪符彦卿的方式留下她。
感情的升温，总是需要一些借口的。
“你……”
符金环欲言又止，末了，以袖掩嘴，藏着笑意，责难道：“你算计我阿兄？他可没想来害你。”
“论迹不论心，无论如何，只能请令兄暂留汾州，等此事查个水落石出了。”
“那得查多久？”
“不知道啊，看曹翰何时招供吧。”
“如此看来，小女子今日是走不了了？”
“请符二娘子暂归汾州。”
说着，两人目光对视，许多话尽在不言中。
映入萧弈眼中的，是她的明眸皓齿、顾盼生辉，表面嗔怪，实则藏着柔情与欢喜。
她被他看得，眼帘微垂，带着几分赧然。
“哼，不知道的，还当是你舍不得……”
“是啊，舍不得。”
符金环一怔，慌忙将手捧在心口。
接着，车帘倏地被拉下。
可在一瞬间，萧弈已看到她的双颊浮起红晕，艳若桃花。
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