下一刻。
他翻身下马，却没有动手，而是把王政忠的尸体抱上马背。
接着，他深吸一口气，硬生生压下了那滔天的怒意，几乎是从牙缝中挤出一句冷冰冰的话。
“也罢，待萧郎真的救回了三郎，自会明白一切。只是希望，你到时不会后悔。”
夜渐深。
萧弈没有睡，敞着帐帘，独坐着，看着星夜发呆。
脑海中，楚昭辅那一番话还在反复萦绕。
却有一道人影走来。
“太尉，王仁赡求见。”
“过来吧。”
萧弈目光看去，却见王仁赡双手捧着两匹绢，上面还压着个铜盒。
王仁赡恭恭敬敬将东西放下，打开盒子，里面是价值二十贯的黄金，正是萧弈所赐。
“王先生这是何意？”
“太尉所赐，在下不敢领受了。”
“为何？”
“因太尉今夜俘获楚昭辅时，我就在旁边。以我对他的了解，他说的都是实话。”
“那又如何？我们拿下他了，也知道了如何联络寿州城中的内应。”
“关键不在于此，而在于……”王仁赡顿了顿，语气添了几分坦然，道：“在于三郎绝非天命所归。”
萧弈冷笑了一声。
王仁赡能看出的事，他难道看不出？郭威、郭荣难道看不出？
他们都希望以嫡子恢复乱世秩序，能行或不能行，得把路走到底，直到最后一步，若真确定走不通了，再考虑换别的路。
不是靠臆测，更不是靠某人说上一嘴。
身为父亲，郭威已为亲生儿子尽了力，扶不起，可以不再为此遗憾，全心全意考虑稳定朝局；身为兄长，郭荣也表过了态度，交出了部将，最后郭信不行，取而代之也问心无愧。
而萧弈，还有没走完的路。
不说郭信始终以诚挚待他，虽说两人那个天真得如童话罢的愿景已愈发渺茫，他也想看看能否实现，看一眼权力的巅峰上是否真的只容得下孤家寡人。
成于不成，至少看一眼，才能心安。
“也罢。”
末了，萧弈挥挥手，道：“你既有去意，去便是。财帛给出去了，没有收回来的道理，拿着吧。”
王仁赡抚摸着绢布，道：“我受太尉厚待，不可辜负。今归隐山林，有一言献于太尉。”
“嗯。”
“欲成大事，岂能不沾大垢？今太尉所缺的，便是一个能趟脏路的人，在下不才，愿毛遂自荐，故有几句‘垢谏’。”
“何谓垢谏？”
“昔日太尉身处微末，护持三郎北奔邺都，此乃不世奇功，然时移事变，昔日人情反成掣肘。人生境遇屡迁，时变则道亦变，旧日相宜者，或为今日桎梏，恰似年岁不同，履服亦当相异。太尉脚掌已长，硬塞旧履之中，自然步履维艰。若推三郎承继大宝，亦是削足适履，寸步难行。大丈夫当断则断，太尉若抽身弃之，或归附大郎，或是归镇固守藩疆，待时而动，方为万全明智之策。赵匡胤与太尉立赌，相约三章，缘何如此？他自作聪明，以言语欺君子，反而不慎透露这三条才是对方最最忌惮之事，他们惧太尉起兵、惧太尉自封，不愿引发中原动荡……那么，太尉该如何做，他已告知清楚了。”
萧弈闻言，面无表情，深深凝视着王仁赡。
他的内心如同一个深渊，像是想把眼前这个胆敢试探靠近人性幽暗处的人吞噬进深渊中。
王仁赡垂下眼眸，有些害怕，可还是咽了口水，继续说起来。
“太尉恕罪。”
声音却不自觉地压低了些。
“在下亦知此言不合大义、更不宜宣诸于口，故太尉不必答话。在下断言，三郎此番遭此大劫，必自弃天下。唯请太尉宽慰，放下亦是解脱，才是成全了太尉，从此不必再有所顾虑，如鸟脱樊笼、鱼归深渊，可纳三郎之余势，大展拳脚。若在下不幸言中，届时愿重归太尉麾下，鞍前马后，万死不辞！”
说罢，王仁赡如释重负地吐了一口长气，没敢等萧弈回话，小心翼翼地捧起地上的财帛，转身，走进了未知的黑夜当中……
第488章 换人出手
“寿州南临淝水，西靠芍陂泽地，北接淮河，城东十余里则连紫金山隘口，此地，乃整个战役的命门所在。”
再次到郭崇大帐中议事，萧弈已胸有成竹。
指尖敲了敲地图上紫金山的“连珠寨”三个字。
“南唐在紫金山建了五座营寨，沿山麓横向排布，陆路扼守寿州东线粮道，水路控制淝河入淮航运，援军、粮草经此运入城中。换言之，紫金山防线不破，寿州永远围不下，我军始终有腹背受敌之威胁。”
郭崇点点头，道：“不错，可紫金山依托地势，与寿州为犄角，亦非轻易可攻下。”
“请大帅予我三千水师，必为大帅拔下紫金山主寨。”
“你初来乍到，可知我军水师战力远逊于南唐？”
“大帅放心，我有把握。”
“我可将白重赞麾下水师调拨于你，然能否压服，凭你自己的本事。”
做事本就如此。
萧弈遂抱拳，道：“谢大帅。”
“敢立军令状？”
萧弈拿起了摆在地图上的一枚将旗，那代表的是如今驻守紫金山主寨的是南唐左骑都指挥使张全约。
摩挲了那个“张”字，他随手便将将旗丢到了帐外。
似将心中的怒意也抛了出去。
“敢。”
受领了兵符，萧弈回到营地，胡凳匆匆赶过来，禀道：“太尉，派往洛阳的信使赶回来了……对了，开封还有一个消息。”
“说。”
“郭荣归京了。”
“知道了，让信使来见我。”
那是他遣快马星夜到洛阳探问的消息，问的是舒元、杨讷二人的情报。
他并不完全信任楚昭辅、马全义，因此必须亲自探查，而关于李守贞的旧部，他有一位至交好友十分了解。
不一会儿，信使到了。
“拜见太尉，小人在洛阳见到了符道长，太尉的问题都带到了。”
“她如何答的？”
萧弈认为，李守贞起兵时遣舒元、杨讷赴南唐求援，必有手段挟制二人，那很可能把他们的家眷留于河中，故而，他的第一个问题便是确认此事。
“道长说，据她所知，当年在河中，舒元有寡母妻儿、杨讷有父母兄弟。”
“第二个问题呢？”
“道长领小人去见了符三娘子，答说三郎受命为两淮统帅之后，确实派了一队亲卫到河中府接了数十口人。”
“人呢？”
“没等人接到洛阳，三郎已出征了。负责此事的校将因乘船渡黄河时遇了风浪，船毁人亡，并不曾回留守府复命，符三娘子查知了此事。”
“数十口人，全没了？”
“是。符三娘子还有一句话托小人带给太尉，今三郎遭难，她必保郭氏血脉，唯请太尉勿为奸人言语所惑。”
萧弈再回想符三娘当初的反应，才明白原来她早知郭威的心意，怪不得怂恿他起兵。
而郭荣真正忌惮的并非是他，而是符三娘背后的符彦卿。
“去把楚昭辅带来。”
“是。”
很快，楚昭辅被带入帐中，深深一揖，道：“见过萧郎。”
萧弈什么都没说，只问道：“明日便是十五，舒元会督巡紫金山寨，你可有把握再次说服他归降？”
“有四成把握。”
“是吗？”
“舒元、杨讷本有意归降，因行踪败露，不得已而出卖三郎以博取刘仁瞻信任，二人如今生怕得罪大周，不敢再降。欲劝他们，只有一个法子。”
“说。”
“以大郎的名义招降，许诺既往不咎、谅解二人种种。”
“明眼人都知道，三郎出事，最受益的是郭荣啊。”
“世情如此，难以自证。”楚昭辅并不多言，只道：“太尉若是许了，我必全力劝降舒元。”
“去见他吧。”
“是。”
然而，安排了此事之后，萧弈却是招过胡凳，吩咐道：“你带骑兵紧盯着，一旦舒元亲自与楚昭辅碰面，立即包围，务必拿下舒元。”
“是！”
“再把马全义带来见我。”
“是……”
次日，紫金山下，翟家洼。
此处有一个南唐废弃的旧垒，便是楚昭辅与舒元秘密会面的地点了。
萧弈抵达时，零星的喊杀声还没有停止。
“将军，中计了，北兵埋伏了我们！”
掀帘而入，恰见舒元拔出刀来，架在楚昭辅脖颈上，怒叱道：“你算计我？！”
“舒将军且息怒，一场误会。”
楚昭辅依旧维持着笑容，先安抚了舒元，末了，回过头来，问道：“萧郎，你这是何意？”
“舒将军，且把刀放下。”
萧弈眼看舒元放下刀，招招手，示意楚昭辅近前。
“看来萧郎是要亲自与舒将军谈一谈……”
“啪！”
楚昭辅才走到身前，嘴里话音未落，萧弈突然狠狠一巴掌扇在他脸上。
一声脆响，终于打碎了楚昭辅一贯镇定自若的微笑。
他半张脸面瞬间涨起红肿，愕然看了一眼萧弈，之后目光闪烁，竟像是想明白了原因，连忙拜倒。
萧弈道：“你当我是三郎那般好相与？”
“不敢。”楚昭辅恭恭谨谨道：“萧郎但有所问，我必不敢有所欺瞒。”
“你等想要招降舒元、杨讷，怎会不提前控制他们的家眷？”
“此事确实提前做了安排。”
“人呢？”
楚昭辅迅速抬眼一瞥舒元，小声答道：“出了意外，尽数亡故了。”
萧弈问道：“怎么亡故的？”
“我属实不知。”楚昭辅道：“这个消息传到我耳中时，三郎已经被俘了，我猜想舒将军出尔反尔，该与此事有关。但我一直在寿州城下，并不知道彼处的缘由。”
“为何之前不提？”
楚昭辅道：“马全义返回洛阳，便是去调查此事。见他没提，我便也不敢提。”
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