“真当我养伤不成？”萧弈问道：“麟、府二州情形如何了？”
“依太尉命令，已遣信马告知折家、杨家太尉遇刺之事，为防备党项李氏造反，两家都回复会做好出兵讨伐的准备。”
胡凳应罢，又道：“杨重训去年在李彝殷手下吃了大亏，得到消息很是振作，恨不得立即攻打夏州。”
“可有提醒他们，威慑即可，不可越境一步。”
“太尉放心，都省得的，谅李彝殷也不敢真反。”
胡凳嘿嘿一笑，道：“给李彝殷一万个胆子让他起兵，能攻下临河城吗？就我们的地势、兵马，又有水路运输粮秣，麟、府两州互为犄角。太尉建临河城，简直是把匕首抵在他的脖子上了。”
“不错，本事见长。”
“我这不是跟着太尉久嘛，就算是猪都学会了。”
萧弈并不怕逼反了李彝殷，现在反了，也远好过以后李氏子孙羽翼丰满之后裂土建国。
朝廷收了今年的秋税，厉兵秣马欲取淮南，大不了便是改变战略、先定西北。
其后两日，随着麟、府两州陈兵边境，党项李氏显然感受到了强大的压力。
吕丑收买了李彝氲身边一个端茶倒水的奴婢，对李彝殷、李彝氲兄弟的动向一清二楚。
“郎君，看样子党项李氏是怂了，李彝氲得了李彝殷的严令，不惜代价也要揪出刺杀郎君的凶手，给朝廷一个交代。”
“他查得如何了？”
“嘿嘿，野利仁就偷偷藏在临河城中，既有动机、又真有刺杀的计划，李彝氲想不查到他头上都难。”
“能牵制到银州？”
“能。”吕丑忍不住奸笑了两声，道：“郎君，李彝氲本就因为争粮食、铁器与银州商队红眼，新仇旧恨加在一块，当然会认定就是银州与野利氏勾结，都不需要栽赃，水到渠成。”
“银州那边呢？有何反应？”
“请郎君恕罪，暂时还没探到，小人本想收买几个耳目，奈何没成。不过，这等形势之下，料想那党项小娘子不能有主意，无非是想方设法逃回去找李光俨救她未婚夫，可惜，临河城已设下重重包围，只等他们露面便拿下，人证确凿！”
萧弈点点头，暗忖，若李光俨、野利荣根联手，与李彝殷正好势均力敌。
如此鹬蚌相争，他才好得利。
“郎君，李彝氲又来求见了。”
“让他到病榻前相见吧。”
“是。”
万事俱备，这次萧弈终于肯见李彝氲了。
又到了展示演技的时候了。
萧弈时刻准备好了以重伤模样示人，为此做了不少设计，身上各处都缠了裹布，脸涂得苍白，披头散发，呼吸调整得奄奄一息。
屋子里也满是血腥气与药味。
酝酿好，进入状态，他向吕丑点了点头。
“李将军请。”
“郎君，李将军来看你了。”
萧弈转头看去，嘴唇嚅了两下，无力说话。
李彝氲两步上前，直勾勾地打量萧弈，开口竟是直接问道：“太尉，我们那么交好，你别瞒我，真受伤了吗？”
若在开封，绝不会有人问出这种话，一点官场觉悟都没有。
毕竟是在党项地界，萧弈也直率，示意吕丑拆开他肩头的裹布，露出里面的伤口。
李彝氲当即皱起眉头，喃喃道：“伤势轻重不说，还真是遇刺了。”
“这是重伤。”吕丑加重语气，道：“郎君正巡视河道，那群刺客便突然杀出，这一刀若非偏了些，便要刺中郎君心口。刺杀当朝太尉，这是谋反！”
“别激动，吕郎别激动嘛。”李彝氲道：“我已查到，那些是聚居在南山的生蕃，一向不服管束。”
“这么说，将军是要包庇凶徒了？”
“不。”
李彝氲无奈，凑到萧弈榻边，压低了几分声音，道：“我已查清了，幕后主使者是野利仁。”
萧弈语气虚浮，喃喃道：“野利仁？”
“他已暗中混进了临河城，就藏在银州商队里，想必是通过野利源获取了太尉的行踪。此外，南山蕃素不服我阿兄，唯独与银州李光俨交好。”
吕丑道：“如此说来，是银州与野利氏合谋？”
“不错。”李彝氲道：“太尉只管拿下他们处置……”
正说到这里，门外忽响起了禀报声。
“郎君，有客求见，自称银州防御使之女。”
吕丑过去，应道：“郎君重伤在身，不便见客。”
“她说，捉到了行刺郎君的凶手，特意来交给郎君。”
“郎君，是否相见？”
萧弈虚弱地“嗯”了一声。
“那便请李小娘子到郎君病榻前相见。”
“太尉。”李彝氲道：“最好别听了她的狡辩。”
“谢将军提醒。”
很快，李银瓶迈步入内，依旧一身利落男装打扮。
时隔三月，她褪去了几分青涩，多了几分隐忍与坚韧。目光毫不避讳地直直向萧弈看来，眼光好奇，含探究之意。
只一眼，李银瓶像是就确定了萧弈是装作重伤，小嘴角微微一撇，浮起些不屑的讥笑。
“见过太尉、见过叔公。”
“嗯。”李彝氲道：“不用多礼。”
李银瓶也懒得与她叔公多说，向萧弈道：“党项没有良医，太尉如此伤重，还能从生死关头撑下来，当是昊天庇佑。”
萧弈听出了她的言语中的锋利，闭目养神，不答。
李银瓶又道：“太尉身系西北安危，如今重伤卧养，小女实在担心，盼太尉早日康复。”
李彝殷终是忍不住，脸一沉，道：“还敢提西北安危？既知道刺杀太尉会惹出多大的麻烦，你阿爷怎还敢勾结野利氏？简直利欲熏心！”
面对质问，李银瓶表现出了与她年纪不符的冷静，道：“我听不懂叔公在说什么，听说太尉遇刺之后，我便有了怀疑的凶手。不瞒太尉，野利仁如今就在临河城中，我已将他押来。”
闻言，萧弈不由诧异。
他与李银瓶心里都清楚，野利仁是冤枉的。
面对事实，她能忍住不去拆穿、争辩，实在太有定力，也太有官场智慧了。
稍睁开眼看去，李银瓶略显稚气的脸上带了几分不甘，但还算沉稳。
出卖未婚夫且几乎面不改色，她够心狠果断。
“带上来。”
李银瓶又转头吩咐了一句，语气冷峻，镇住了场，使得李彝氲在这一刻没有多说什么。
吕丑是知晓萧弈心意的，眼见银州原来要与野利氏割席自保，当即开口。
“好一个‘夫妻本是同林鸟、大难临头各自飞’，野利仁既然藏身银州商队，说你们没有勾结，实在难以让人相信。”
“休得胡言，野利氏虽曾向我家提亲，可三个月前阿爷就明确拒绝了，你莫要污蔑我清白，难道汉人比党项人更不讲理吗？”
吕丑一怔，向萧弈请罪道：“郎君，此事我确未听说过，想必是她在胡说。”
“是否胡说，我自家清楚，有本事你就找出婚书来。”
李银瓶上前两步，离萧弈更近，道：“太尉总说朝廷法度，没有证据的情况下，能凭空冤枉我这个官宦之女吗？”
萧弈道：“嗯，该讲证据。”
“太尉建临河城，意在改善定难五州民生，我前来为族人部众采买商货，其余事情我全然不知情，才听闻此事，便立刻将嫌犯抓来献上。”
说着，李银瓶直直盯着萧弈，问道：“功劳不赏也就罢了，临河城就是这般待客的吗？”
萧弈故作虚弱，道：“李小娘子有功，当奖。”
李银瓶嘴角终于扬起了一丝微带得意的笑意。
下一刻，野利仁被带到了，人未到而声先至。
“放开，我没刺杀他！”
“萧弈！我是打算杀你，但我还没动手！你得罪的人那么多，自己想想是谁干的吧！”
说话间，野利仁被摁着带进屋内。
任他如何叫冤，都没人理会。
到了此时，事态已经演变成了利益博弈，该考虑的是由谁承责、如何洗牌，真相反而是最不重要的一环。
“你们没听到吗？我是冤枉的！”
野利仁气急败坏喊到力竭，终于是崩溃大吼。
萧弈当然知道他冤枉，却只默默伸出三根手指。
吕丑会意，踹了野利仁一脚，道：“鬼嚎什么？你可还记得自己立下的誓言吗？！”
野利仁愣住了，像是不敢置信自己受了如此不白之冤还要磕头。
绝望感如有实质一般，从他身上溢出。
他面如死灰，失去了所有挣扎的力气，如木偶一般跪倒在地，“咚咚咚”用力磕了三个响头，不再言语。
“野利仁，你为何刺杀太尉？”
“我没有！”
“是不是野利荣根指使你的？”
“不是。”
“那你为何刺杀太尉？”
“他让我当众出丑。”
“银州李家是否与你勾结？”
“没有。”
“她不是你未婚妻吗？”
“不是，她家没答应我阿爷提亲。”
“为何？”
“为何为何！换作对你提亲，见我天天当着所有部主的面对人磕头，你愿意答应吗？！”
野利仁突然怒吼发泄。
吕丑愣住了片刻，喃喃道：“这事我怎么没听说？”
“要你听说？！是光彩的事吗我要和你说？啊！啊！”
“你……”
“不对，我冤枉的！冤枉！”
“先押下去，莫吵到郎君静养。”
如此一番简单审问，众人基本有了共识。
李银瓶既与野利氏划清了关系，当即告辞而去，只是临走时深深瞪了萧弈一眼。
大抵今日之事让她颇感屈辱，打算往后找回场子。
李彝氲道：“太尉，凶手也找出来了，府州与麟州的兵……”
不等他说完，胡凳已冷冷道：“刺杀太尉，交出一个野利仁，担得起吗？”
“这……”
李彝氲故作为难。
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