想到这里，萧弈展开了另一份名单，上面是他让郭信颁发招贤令之后招募的治河人才。
全是些陌生的名字，各种出身都有，却没几个有为官任事的经验。
换上这样一个草台班子，做得成事吗？
萧弈必须有个抉择。
“萧郎。”
天光亮时，侯仁宝走到了他身后。
萧弈回头一看，喃喃道：“你什么时候变得这么瘦了？”
他印象里，侯仁宝分明是白白胖胖的样子，此时却是半张脸都挂着个眼袋。
“早都瘦了，萧郎许久没拿正眼瞧过我了。”
“如何了？”
“堤根早就泡烂了，好几处都有了溃口，一场大暴雨就可能决堤。王祥加高的部分根本无济于事，反而可能把堤根压塌了。”
“重建的条陈做出来了？”
侯仁宝摇了摇头，眼袋跟着晃荡，道：“重建不了，看这天气，要不了太久汛期就到了，一整夜，我演算了许多次，来不及的。只有一个办法，抓紧把遥堤合龙，若成，就算缕堤决口，洪水也会被遥堤阻拦，不至于冲毁两岸田地民居。”
“王祥筑的遥堤可用？”
“可用，遥堤是新修建的。想来倒不是王祥尽心河防，而是遥堤两侧各二十丈须征用田地。这些，是朝廷日后需以官田补偿的，他在打那些官田的主意。”
“那便有苦主？”
“有，不少被征了田地的百姓敢怒不敢言。”
“拟个名单，之后再行补偿。”
除此之外，追查被贪墨治河款、查办贪墨官员、补发民夫们工钱，还有诸多繁杂事务。
而最为紧急的，便是合龙遥堤，同时转移下游百姓。
想到一个不妥便有许多家破人亡，萧弈将一封名单递给了侯仁宝。
“倘若，我用这些微寒之士代替治河官员，你有信心带他们筑好堤坝吗？”
若站在萧弈面前的人是赵匡义，必会给一个很周全的回答。
侯仁宝则根本没有深思，很快就干脆利落地应了一个字。
“有！”
“办吧。”
紧锣密鼓地安排了一整日，傍晚时分，符昭信终于率着牙兵，护着家眷到了刘杨渡。
萧弈于是将另一封名单递给了符家兄弟。
“这是何意？”
“我打算把这些贪官污吏全处置了，担心他们狗急跳墙。而两位符兄有护堤之责，遂请你们动手。”
“我们动手？”
“不错，你们也能理解为这是命令。”
符昭信皱起眉，一脸倒霉相，道：“我领这差遣，便只听河防专使的命令，而你只是副使，此事简单，一句话，我办不了。”
果然。
调动不了。
符昭愿笑了笑，悠悠道：“萧郎既非正使，又有何理由调遣我兄弟二人呢？”
萧弈道：“刘杨渡这道堤，必然要决口。”
“那又如何？”
“今日符兄携家远道而来，世人以为符兄这是与沿河百姓共存亡之意，有口皆碑，皆感符兄高义，只要符兄救堤，大功劳与好名声，一样不缺；而符兄若袖手旁观、置之不理，世人便会知晓，原来符兄是误以为黎阳堤要决口，举家落荒而逃，非但无功，反而有罪，自己落得骂名也就罢了，万一坠了符公一世英名，如何使得？”
“你威胁我？”
“我请符兄做事罢了，领其职，尽其责，有错吗？”
“错在你想利用我。”符昭信顿时显出怒容，道：“事前故意不说，将我诓到此处，借我的刀杀人。”
萧弈道：“如何取舍，请符兄斟酌。”
“阿兄。”符昭信想了想，道：“来都来了，杀几个人罢了，不难。”
“他若早些明言，且看我来不来！好好的功劳不挣，硬要做这得罪人的苦差事。”
“若不能守住河堤，等洪水来了，携家狼狈而逃，更不是我们的作风。”
“凭甚站在他那边？”
“无妨。”符昭愿笑道：“我相信萧郎迟早是自己人。”
萧弈似没看懂他眼神里的深意，道：“王祥我已审讯完毕，证据确凿，请符兄将他明正典刑，以谢天下。”
“好。”
符昭愿爽快答应了，末了，拍了拍萧弈的肩，悠悠道：“得罪死了王峻，萧郎也该多做些考虑了。”
萧弈听得懂，这是让他考虑与郭荣当个连襟。
经此一事，便算是彻底走到王峻的对立面了，可谁说他与郭信离了王峻就不能成事？
第441章 泥足深陷
细雨绵绵，斜斜如织。
距离黄河堤岸十丈远，一道遥堤正逐渐筑起。简单而言，遥堤就是第二道河堤，备以在第一道河堤决口后挡住洪水。
萧弈走过泥泞，鼻腔里是黄土的腥气，耳畔则充斥着各种号子声、夯杵声、编竹声、敲石声，构成了一片热火朝天的景象。
四月中旬，这是他赶到刘杨渡的第七日，日夜守在这堤上，连驿馆都不曾踏入半步，算是体会到了大禹三过家门而不入的心情。
每动工一段，他都亲自查看，确保地基宽逾八丈，至堤顶也得有三丈，形成一个梯形；土料必须用不含沙的黏泥，这是王祥没有做到的地方之一，若以次充好则堤身便不坚固；之后再监督版筑……
民夫们以六人一组，拽着麻绳，齐喊号子，一拉一放，将百余斤重的铁硪拉进、砸下，打足数十遍，将土方夯得坚如磐石。
“使君，物料不足了！”
“哪些材料有缺额，写在笺子上给我。”
“可黏土、石灰、竹料、木料、麻绳、石料，都不足。使君，是否命人去砍伐木竹、编笼采石？！”
萧弈想了想，下令道：“传我命令，把缕堤加高、增筑的部分拆了，将材料尽数运过来！”
“拆……拆缕堤？”
“还问？！你既懂水利，不知吗？那堤根年久失修，腐朽不堪，堆砌加高又有何用？拆了！”
“是，小人懂，只是一时没反应过来，还是使君果断。”
“去。”
原本的一批贪腐官吏已被彻查罢免，眼下接替任事的多是通过招贤令选拔出来的人，这些人没有家世背景，资历尚浅，遇事不敢擅作主张，大小事宜都要仔细请示。
这使得萧弈琐事缠身，觉得比打仗还疲惫。
可除了这点，这批人通晓水利，做事踏实、尽心，从头到尾跟着他吃住都在河堤之上也无半句怨言。
正因如此，遥堤修筑进度很快，日新月异。
唯不知汛期抵达之前，能不能及时合龙？
埋头干到中午，正觉饥饿，忽听到民夫们一阵欢呼。
转头看去，不远处，一个身形魁梧壮实的少年披着蓑衣，带着几个符家的随从挑着粥与饼来了。
杨业道：“看来今日是符家派人来放饭。”
“嗯，歇会儿吧。”
“萧节帅，请。”
一份木制餐盒被递到萧弈面前。
连日淋雨、作息紊乱、心神紧绷，萧弈亦觉疲倦，也没细看，伸手接过，随口道：“多谢兄台。”
说罢，手里的食盒却没动。
萧弈一怔，抬眸一看，方才发现眼前哪里是什么少年郎，原来是个女子，方脸阔额，气势威武沉稳，很有女将军的气场。
他忙致歉道：“这位小娘子，失礼了。”
“这位小娘子？看来，萧节帅不认得我。”
女子眉头一蹙，愈发不悦。
“也是，萧节帅果然是以貌取人，既如此，那便不多叨扰了。”
说罢，她扬长而去。
萧弈有些错愕，默默端起粟米粥喝了一口。
却见杨业一脸好笑。
“杨兄笑甚？”
“那是符三娘子，连着数日到堤上帮忙了，节帅虽未与她说过话，可分明也照面过几次，没认出她来？”
“确实不认得。”
杨业道：“连我都明白了，符家有意与你联姻，遂让家中小娘子依次相看。眼下看来，你以貌取人，断然不会看中符三、符四、符五娘子了。”
萧弈确实是因太过忙碌而无心留意这些，河堤上本就有帮忙的健妇，他到现在连符四、符五娘子长什么样都没注意。
他摆了摆手，道：“我岂是以貌取人之辈，只是无意于婚姻之事罢了。”
说罢，他望向那身披蓑衣的高大身影，暗道符三娘吃苦耐劳、尽心国事，有乃父之风，若是嫁给郭信，其实是很好的储妃人选。
这想法不过是一闪而过，郭信心有所属，萧弈也不喜欢横加干涉旁人。
很快，他便再度将心神放回了河堤上。
日复一日赶工，终于，两段堤身逐渐接应，再有数里便能合龙。
雨势也没有加大，渐渐成了丝丝细雨，萧弈连日的担忧卸下，堤上的氛围也轻松了许多。
是日，萧弈正在缕堤附近拆卸物资。
他带人把一个个埽体搬下来，以获得柳枝、芦苇、秫秸、稻草、泥土、碎石、竹索、木桩等物。
原本的堤根也显现了出来。
正忙碌间，萧弈忽发觉身旁多了一个披着蓑衣的身影。
回过头，却见是符二娘。
她戴着斗笠，只露出一张娇俏的脸，衬得身上的蓑衣十分宽大，眉眼含笑，带着几分调皮，笑问了一句。
“萧节帅，可还认得我？”
“我已与符兄说了这段河堤有溃堤的风险，他如何还不将符家的掌上明珠们送到安全处？”
“黄河难渡，无处可去了嘛。”符二娘道：“与其冒雨到别处，还是留在阿兄身边最安稳，阿兄说这河堤想来也不是那般容易决口的，雨势大了、水势涨了，再遣我们离去不迟。”
“那怎还敢到堤上来？”
“待了这么久，还未见到黄河呢，真壮观。”
符二娘踮起脚往远处眺望着，赞叹了一句，又道：“阿兄还说，我们这些符家女儿呢，若能偶尔到堤上帮忙，传扬出去也能落个心系河防的巾帼美名。萧节帅以为，我们是不是太功利了？”
“无妨，论迹不论心。”
“好个论迹不论心。”符二娘笑吟吟道：“照这般说，称萧节帅以貌取人，也不算冤枉了。”
萧弈听懂了她这话的意思，他与另几位符家女子生疏寡言，与她恰好有些话题聊。而因她容貌出众，便成了以貌取人了。
“符二娘子这话，未免太过……”
“不许说。”符二娘嗔道：“你就是以貌取人。”
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