一名契丹探马奔来，单膝跪地，禀报道：“报，敌军出城，突袭我军大营，看阵前大旗是郭荣领兵！”
耶律屋质回过头，神色沉稳，却也难掩惊诧。
“这么快……敌军多少人？”
“步骑合计两万有余，没有直接袭营，长枪重盾在前，骑兵两翼包抄，缓缓压进。”
“是吗？”
耶律屋质摸着胡须沉吟，喃喃道：“那就不是偷袭，而是得到消息了……”
他停下喃喃自语，回过头，瞥了王朴一眼，之后，才沉声下令。
“即刻传令前营指挥，严守栅墙，无令不许擅自出战，更不能溃退，敢乱阵、逃窜者，就地斩决！”
“是。”
说罢，耶律屋质语气中多了些商量的意味，道：“今夜变乱丛生，是大辽危局，前营是大军屏障，万一陷落，局面危急。诸位大王、各部首领，谁愿领兵驰援前营，拒敌营外？”
没人响应。
萧弈示意耶律观音沉住气。
果然，等了一会，耶律屋质只好亲自点了几个官高位重兵多的契丹贵族前往御敌。
萧弈知机会来了。
他尚未动作，耶律观音已提醒萧丹哥主动请缨，守卫西侧。
耶律屋质对如今势微的乙室已氏并不在意，点了点头，给了军令，当即率诸王往前营御敌。
“走。”
一行人转向营地西面。
耶律观音却又下令道：“保护皇后。”
“是。”
有部民走向萧撒葛只。
“谁敢过来？”
杨业眉头一拧，正要上前阻拦，萧弈迅速转出，掀起毡帽。
两人照面，杨业怔了怔，会心地点点头。
萧弈用契丹语道：“皇后，你有恩于我们部落的公主，请让我们保护你。”
“好。”萧撒葛只道：“两位使者，请随我来。”
杨业这才摆出警惕的样子，随他们离开。
终于，他们摆脱了旁人视线。
耶律观音摘下毡帽，走到萧撒葛只面前，行礼道：“母后，是我。”
“是你？”
萧撒葛只讶道：“你怎么会在这里？”
耶律观音道：“晋州之战，我们被刘崇出卖了，兵败被俘。但中原不愿与大辽兵戈相向，于是，汾阳军萧节帅让我带他与大辽议和，没想到，耶律察割狼子野心，困住我们，弑君叛乱，耶律屋质知情不报，坐享其成，我们被挟持在其中，只好设法救出母后，希望母后能主持议和。”
这一番话，是真还是假已不重要，关键是，她给了萧撒葛只选择。
若萧撒葛只选择相信，那就可以借助乙室已氏的力量，通过与大周议和，吸纳更多的支持者，重新夺权；若不相信，那也就不必谈了，也许她连命都保不住。
眼泪顿时从萧撒葛只眼中流下。
她太感动，一把抱住了耶律观音。
“好孩子！”
“母后！”
“母后早就知道你没有背叛大辽，诸王为了他们的利益，冤枉你勾结外敌，可母后一直都相信你……”
虽时间紧迫，却没有人打搅她们相拥而泣。
因这一番母女情深的对白十分重要，是耶律观音以契丹皇帝养女身份出面勤王的法理。
乙室已氏的众人非常有叛乱的经验，自然也明白这一点。
“请皇后下旨，洗清公主的冤屈。”
“好，传中宫懿旨。”
萧弈早有准备，当即拿出笔墨、绢布。
王朴见状，上前接过，道：“请皇后示意。”
很快，有兵士俯身，用背作为背桌，任王朴提笔，行云流水地写下一列列契丹文字。
从萧撒葛只口中吐出的朴素内容，被他写得颇为规范。
“耶律观音本是帝室养女，心怀忠节，身遭构陷，蒙冤受屈，今国中生变，叛臣察割，弑逆乱国，朝野惶乱，观音心向宗室，不辞险难，奔赴行在，护驾勤王，忠孝昭然，节行可嘉，特复其名位，封晋国长公主，赐仪制同皇族宗女。”
接着，王朴自顾自地继续往下写。
“现叛乱未平，大辽不宁，暂委观音代本宫节制诸部之权，协同宿卫，参与平叛、宿护宫闱等诸事，以安大辽社稷，诸部、诸帐、在庭臣僚，皆当遵旨听命，不得违逆。”
雪花落在墨迹上，很快消融，稍稍晕开了笔划上的一点。
王朴轻轻吹了吹绢布，双手捧在萧撒葛只面前，道：“请皇后用印。”
萧撒葛只犹豫片刻，抹了抹感动的泪水，犹豫着，却是又问了一句话。
“耶律屋质放任耶律察割弑逆，之后，拥立耶律璟，可见耶律璟未必无辜，若依汉人礼法，父死子继，我儿耶律贤才是先帝嫡子。你等可愿拥立我儿？”
耶律观音往萧弈这边看来。
萧弈心念迅速一转，此地离上京隔着千山万水，大营中主力还被耶律屋质掌握着，现在立一个千里之外的幼主，诸帐都不可能支持。
他遂摇了摇头。
耶律观音会意，扶着萧撒葛只，道：“母后，你难道忘了吗？当年太宗驾崩于中原，诸臣是如何选择的。母后想立嫡子，可有当年述律皇太后与耶律李胡的势力？”
萧撒葛只一怔，真真切切地落下两滴泪来。
她终于从袖中拿出一方印章，盖上。
下一刻，乙室已氏的众人纷纷跪在耶律观音前面。
“我等听从晋国长公主号令！”
唯有萧丹哥怔了怔，脸上浮起无奈的苦笑，末了，向妹妹抱拳一鞠躬，道：“听你的就是。”
“好。”
耶律观音并无半点推拒，当仁不让，道：“今夜父皇惨遭逆弑，现在最重要的就是保护新君，你们都随我来。”
“是！”
众人起身，气势更上了一层楼。
萧弈只见王朴目光看来，带着一丝调侃，低声道：“这位晋国长公主，确是女中豪杰啊。”
“事成了才算豪杰。”
“请。”
一行人既有耶律屋质的军令，又执着萧撒葛只的懿旨，穿行于大营之处，很快，到了耶律璟的宿地。
此时，耶律璟已经被层层保护了起来。
营帐就在大营北边校场附近，甲士环绕当中，可见到最中央的营帐中还透着火光。
“谁？！”
守在栅门边的一员契丹大将按刀上前，厉声喝问了一句。
“是我。”
耶律观音再不隐藏行迹，抬手挡住想要开口的萧丹哥，迈步上前，坦然道：“忽古质，还认得我吗？”
“原来是晋州兵败被俘的晋国公主。”
“咣。”
耶律观音麾下兵士二话不说，径直拔刀相向。
她却平静地抬了抬手，从容不迫地道：“忽古质，休得妄言。”
那沉凝的气势，倒有萧弈平时的几分风采。
“疆场对阵，胜败是兵家常事，我是先帝御封的养女，大辽公主，岂容你口出轻慢？你是不把先帝放在眼里吗？！”
忽古质一愣，双目圆瞪，末了，抱抱拳，道：“我没有这个意思。”
“好，既往不咎。”
耶律观音手一挥，示意部下捧出懿旨，道：“今察割弑君祸乱，大辽社稷危急，皇后册我为晋国长公主，暂领宿卫、节制部帐，总领平叛护驾诸事，你须听我号令。”
“我？”
“不错，皇后就在我身后。”
忽古质再次愣了愣，道：“可没有屋质宰相的命令，我怎能听你……”
“何意！？”
耶律观音语气忽然凌厉起来，带着威压，问道：“你与屋质早有串通不成？变乱一起，你不听中宫旨意，反扬言只听屋质命令，是另有图谋，还是蔑视先帝？”
忽古质语塞，脸色难看起来。
耶律观音不再多言，只吩咐道：“我要见寿安王，忽古质若敢阻拦，就以叛逆视之，格杀勿论。”
“是！”
其实，她带的兵力并不多，只有百余亲卫可在营中行走。而忽古质麾下却有两百余人守着这片营栅。
只是忽古质人手更分散，且被她的气势、名义所慑，第一时间犹豫了一下，没敢动手，而是选择了继续争辩。
“不许进，寿安王不想见……”
“寿安王还不是皇帝！”
耶律观音再次打断了忽古质，也许是这一句话，让忽古质不敢再作阻挠。
一切还未尘埃落定，最好的做法就是静观其变。
萧弈本以为事情不太好办，没想到耶律观音完全能够独当一面。
他乐得不用出面，跟在她后面，走到了帐篷外。
“寿安王，皇后及晋国长公主到了。”
一声通禀，帐帘掀开。
浓郁的酒气扑面而来。
夜里，萧弈见过耶律璟一次，彼时，耶律璟在高台之上、众目瞪瞪之中仿佛要随时睡去。
可此时晨曦初明，他反而还在饮酒作乐，浑不管外面的弑逆大乱、敌军压营、权位动荡。
火炉烧得帐内燥热闷浊，地上空置的皮囊酒袋，吃剩的兽肉骨渣，满地狼藉。
而耶律璟则歪歪斜斜地半卧在一堆年少俊俏的宦官当中。
“又有什么事？”
一双惺忪浮肿的眼睛转过来。
耶律璟先是见到了萧撒葛只，眯了眯眼，勉强站起身来，道：“见过皇嫂……嗝！”
“你还在饮酒？”萧撒葛只不悦，叱道：“你皇兄遇弑，你一点也不关心吗？”
耶律璟又打了个酒嗝，低下头，道：“臣弟太难过了，借酒浇愁。”
萧弈留意到，萧撒葛只闻言，明显地放松下来，甚至嘴角还扬起些讥讽的笑意。
原因不难猜，她想必认为耶律璟荒唐无能，可以控制。
耶律观音吩咐道：“寿安王哀伤过度，心神昏乱，扶他下去休息静养。记住，好生看护，不得有误。”
“是！”
萧弈微微侧头，示意杨业也跟着去，看守好耶律璟。
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