与聪明人交谈，不必说太多，萧弈话到此处，李璨微微一愣，揖礼道：“萧郎之志，我明白了。”
“那就好，我相信你能做好。”
“我还有许多不解之处，需萧郎赐教。”
“空了再谈，写回信吧，安友进还在等着。”
“是。”
李璨转回桌案后方，提起了笔。
他也没说为何最开始问萧弈是否想娶周家女郎，却在聊了一番看似不相干的话题之后，想好了要如何写这封回信，下笔如行云流水。
末了，李璨将信吹干，折好。
“使君，好了。”
“你直接拿给安友进吧。”
萧弈还在写给安元贞的回信，她写了那么多页，他也不好回复得太少，说了些琐碎之事，诸如张满屯剃头之后更丑了，又表了一番对大周的忠心，抱怨朝中有奸臣打压他云云。
“使君，周女郎求见。”
“我正忙着……”
“哦？是小女子叨扰萧使君了。”
说话间，周娥皇却已直接进来了。
自萧弈至潭州，她一直就在他身边，出入也没人拦着。
“叨扰说不上，你滞留潭州，就不怕令尊担心吗？”
“你掳我的时候如何不这般说？”
“彼时还得利用你嘛。”
周娥皇嗔道：“真是小人。”
萧弈从容把信折好，装进信封里。
周娥皇问道：“给谁写信？这么厚。”
“相好的。”
周娥皇一听又生气了。
可她应该也是知道没有理由发作，只好气呼呼地看着他。
萧弈招过安友进，把回信交了出去，转头一看，实在是无法忽略周娥皇的怒气。
“你找我有事吗？”
他一开始就摆明了自己就这么无赖，周娥皇拿他也没办法，终是“哼”了一声，道：“萧使君贵人多忘事，说过了请救命恩人吃饭，转眼就忘了。”
“正打算派人相请，既来了，走吧。”
“嗯？去哪？”
“外面吃，我知道当世请客都是在府宅设宴，可我更习惯下馆子，你等等，我换身衣服。”
自从主政楚地，萧弈许久不曾有过自己的生活，今日干脆微服出门。
离开宣慰使府，他伸了个懒腰，一指西边，道：“我知道湘江畔有座酒楼，阎晋卿说口味不错，走吧。”
周娥皇却道：“我们去浏阳门吧？”
“为何？”
“听说那边有许多小摊，我想尝尝。”
萧弈倒是无所谓，小摊无非是多点几样，免得吃不饱。
两人也不骑马乘车，安步当车往东南方向走。
路上，萧弈留心观察着百姓民生，有一搭没一搭地与周娥皇聊着。
“金陵使者想必快要到了吧？”
“没呢，朝廷也许打算出兵讨伐你。”
“吓死了。”
两人颇为熟稔，说话也十分随意，走走逛逛，前方出现了一个高台。
周娥皇抬手一指，问道：“知道那是哪吗？”
“不知道。”
“定王台。”周娥皇道：“西汉前元二年，刘发被封为长沙王，思念其母，派人运米往长安，再从长安运回泥土，于此筑台，登台望母。对了，你可有家人在开封？”
“没有，我是孤儿。”
周娥皇道：“西汉初期，此处人烟稀少，被看成‘卑湿贫国’，刘发立为长沙王二十七年，许是甚少人知，但你可知他的六代孙是何人？”
“何人？”
“开东汉一朝基业的大汉光武皇帝！”
萧弈侧头看去，见周娥皇眼睛亮亮的。
他知道她的言外之意，故作不感兴趣的模样，道：“湿气确实是重啊，吃点热乎的吧。”
“如今的潭州可比西汉长沙繁华许多呢。”周娥皇道：“你若待在此处，处境怎么也比刘发好吧？”
“不敢比，我又不是汉室宗亲。”
“我近日发现一件事，先说，这次可不是我安排的，你看那里。”
萧弈回头，顺着周娥皇手指的方向看去，却见定王台下，一群百姓正在定王庙前许愿。
可当他们呢喃祈愿的声音汇聚着落在他耳里，他却是深深皱了眉。
因他听得分明，他们念叨的竟是“福泽绵长，萧为楚王”。
第223章 民愿
“怎么？生气啦？”
“嗯？”
萧弈回过神来，侧头看去，见周娥皇看向自己的目光盛着几分小心。
看得出，她挺在乎的。
“没有。”萧弈随口道：“各施手段嘛，没甚好生气的。”
“哦，原来还把我当作对手。”周娥皇反而有点失落，道：“我可没使手段。”
“不是你，还能是谁？”
“阴谋好解决，可若真是人心所向呢？”
“我不信，世间事，不过都是利益使然。”
“打个赌？”
萧弈道：“我不与你赌。”
“怕输哦？”
“你我之间，横竖都是你输，有甚好赌的？”
周娥皇道：“你若赢了，我也请你吃饭，你若输了，嗯，再教我弹个曲子吧。”
萧弈有自知之明，他才主政楚地多久，哪就至于让楚民拥戴他为楚王，此事终归是背后有人唆使，查查便知。
他走向定王庙，只见庙宇规模不大，在台基下依夯土而建，殿中供奉着长沙王的木雕像，透着古朴意味。
庙内没有住持，雕像前摆着一个陶制大香案，供百姓们随缘上香。
既算不上佛寺，也不富裕，怪不得抑佛时没有查抄此处。
如今香火却颇盛，各式各样的百姓围着念叨，倒也热闹。
萧弈正待寻人细问，忽有几根香线递在他面前。
低头一看，那是一个脸颊脏兮兮的小女娃，手里捧着一大撂香线。
“买香吗郎君？三支才一钱哩。”
不等萧弈回答，几个孩童、老妇围了过来，递上香线与各种供品，嘴里叽里呱啦地说各种话，有的他听得懂，有的听不懂，总之是叫卖。
“买我的，我的四支才一钱。”
“小郎子买些个供品吧，自家种的青梅。”
萧弈摸了摸怀里，才发现换了衣衫，忘了带荷包，招过周娥皇，向她借了些钱，各买了些香线供品。
他蹲下，向那小女娃问道：“谁让你在此卖香的？”
“刘婆与阿娘说这里卖得好哩。”
“刘婆在哪？”
顺着小女娃指的方向看去，只见一个黑矮妇人穿着破旧麻衣，正在与几个脚夫闲聊，脸上洋溢着殷勤笑容。
“你们要是也盼着萧使君当楚王，给老长沙王上柱香撒。”
萧弈过去，问道：“婶子，可否借步聊两句？”
“哪家俊俏郎子，与我这老虔婆有甚说头？”
“敢问婶子，是谁让你鼓动众人来此祈愿的？”
“你谁呀？开口就说我鼓动，我鼓动了谁撒？”
萧弈递过一枚小碎银子，问道：“让萧使君当楚王的话，是谁教你的？”
“怎就哪个教的了撒？！”
黑矮妇人顿时不高兴了，也不接那银子，叉着腰站起身来，嚷道：“乡亲们叻！这小子，说是有人鼓动咱们拥立萧使君哩！”
“怎个讲法？！”
“就是，怎个讲法？！”
“我看刘二家的孤儿寡妇，制点香线卖钱不容易，指点她们来这儿叫卖，这小子，指我鼓动大伙，欺我不懂撒。”
立即有一群人围了上来，七嘴八舌，非要萧弈拿出个说法。
“萧弈主政楚地时日甚短，诸位便要让他当楚王，此事若非有人指使……”
“放你娘的屁嘞！”
“我来告诉你是谁指使我的，你给我男人分三十亩田，我也给你上香！”
“这小后生，坏了心肠，小老儿活了五十三年，潭州城内粟价一斗低于四十钱不过两次，还是战乱之后，你是不知，萧郎拿官粮调控粮价，活了多少人啊，心里惦记着要让咱们有活路的楚王，上一个还是四十年前的老楚王哩！”
“呔，别的不说，能约束兵士不奸淫抢掳的主，我五年没见到了，这小畜生胡说八道，听了就来气，揍他！”
“揍他。”
人群激动起来，挥杖的挥杖，舞拳的舞拳。
萧弈眼看一时半会说不清楚，又不好伤了他们，只好趁着被捉住痛殴之前跑出人群。
“捉住他！”
“我看他是南唐细作！”
“别让他逃了，把他押去见使君！”
身后有泥团砸过来，萧弈本想要避开，见周娥皇站在前方幸灾乐祸地笑，只好硬挨了几下，免得她被砸到了哭哭唧唧。
“还笑，走了。”
顺势捉住了周娥皇的手腕，拉着她逃。
穿街过巷，不辨方向。
“我……我跑不动了……”
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