“我方才便一直在回想，确实不曾见过他、听说过他。”
“那此事就太蹊跷了。”
“是啊，他既不曾在周令公府中当过幕客，为何要说谎？”
“周兄、周娘子，我派人拿下此人，送回金陵，请周令公处置，如何？”
“不妥。”
听得出，反对的是宋摩诘，态度颇为明确。
“他是刘崇谏的人，现在动他，万一让刘仁赡与阿爷生隙，万万不可。”
“须给周家一个交代。”
“两位兄长，不必着急，我会致信阿爷，等阿爷回信，若确定他说的是假话，再动手不迟……他能作出那样的词，必不简单。”
“也好。”
过了一会，有脚步声、推门声响起。
该是他们要离开了。
萧弈耐着性子等了一会，再次听到了对话。
“摩诘，我有话与你说。”
“马上就是一家人了，你说便是。”
“那人，恐怕并非名为‘西门庆’吧？”
“你这是何意？”
“他是否就是那李璨？”
“不是。”
“我不信。我始终不明白，我如此出众，为何你妹妹还要对李璨念念不忘，今日遇到此人，我方明白原因……你实话与我说，若我输了，我心服口服。”
“你误会了，他确实不是李璨，我见过李璨……”
“呵。”
查元方一声讥诮，打断了宋摩诘的解释。
“还想瞒我，我昨日就看到他了，他在你家侧门外徘徊，见到你妹妹的马车就迎上去，今日，周家娘子还替你妹妹给他传了信。”
“怎会如此？不是你误会了？”
“我派人盯着，千真万确，你们当我是傻子不成？！”
“文隐兄，你听我说。”
“你听我说，我大好男儿，为何要娶一个把心放在别人身上的女子为妻？为了高攀宋家，有朝一日，她若使我成了天下的笑柄……”
“查兄！你不信我阿爷？！”
“太傅说过，此事他会解决，可我只看到李璨仿佛无处不在。”
“那不是李璨，李璨就在潭州，阿爷已经命边镐杀了他！”
萧弈眉头一皱。
他心中暗忖，事情的走向该有些改变了，且看这查元方还能否顺利成亲……
茶寮内，查元方的声音不再激动。
“即便如此，这个西门庆必与李璨有关，同样在边镐军中，同样的经历，且一到鄂州就在宋府徘徊，呵，还拿出一首千古佳作压我。”
“此事我来解决，你只管安心成婚。”
“成婚之前，我能确定我要娶的妻子心里没有旁人吗？”
“放心，给我点时间，借周家之手，除掉这西门庆。”
“唉。”
查元方长叹一声，往外走去。
宋摩诘独自在屋中喃喃了一句。
“西门庆？必是化名，如此高才，不可能没有家学师门传承啊。”
萧弈又等了一会儿，从原路返回，伸着懒腰出了茅房。
刘崇谏竟还在等他，问道：“这回屙干净了？”
“我感觉病好了许多，该尽快到武昌军当值。”
“好啊，近日天气好，你当值了，正好随我打猎去，就是你太文弱了。”
提到打猎，刘崇谏又忘了灭南楚建功立业之事。
萧弈本就想过要把宋小娘子带去见李璨，沉吟着，问道：“猎了好皮毛，给宋太傅送礼吗？”
“当然不，为甚这般问？”
“少将军不是在征集粮草？不送礼，如何拜会宋太傅？如何办成差事？”
“啊，我差点忘了，可我不想见宋太傅，那人不好应对。”
“无妨，到了太傅府，我替少将军应对便是。哦，先找好了船只，给节帅报信重要……”
第181章 西席
刘崇谏脚步很快，冲进武昌军中军大帐，迫不及待地献宝。
“叔父，你可知道……”
“我知道。”
周廷构的声音沉稳，可若细听，能听出其中的疑虑。
萧弈不疾不徐地入帐，立即感觉到了审视的目光如箭一般射来。
看来，周廷构已第一时间知道了黄鹤楼发生之事，对他的态度也立即发生了改变。
“先生高才，周某此前怠慢了。”
“将军太客气了，在下担不得。”
刘崇谏奇道：“叔父你竟真知道了？！那些卖俏书生今日全被他镇住了，这么有才华，我们让他当掌书记吧。”
萧弈心知不可能。
他却颇好奇，周廷构会如何量才用人。
顾虑肯定有的，怀疑他的来历、怀疑词作是否代笔、怀疑他是否别有用心，但，明面功夫必须得做到位。
无论如何，他今日祭出一首旷世词作来，至少风头过去之前，南唐诸人捏着鼻子也必须给出相应的礼遇，否则就是怠慢名士，对名声总是不好。
周廷构皱了一会眉头，舒展开来，笑道：“先生大才，自然担得起军中要职，然节帅不在，此事我做不了主。如此可好，节帅最忧虑者，二郎之学业，暂聘先生为节府西席，还望先生不嫌弃？”
“啊？！”
刘崇谏惊呼一声。
萧弈略嫌不足，却知这是对周廷构而言最好的解法。
他不卑不亢地一揖，道：“在下本是军中小吏，蒙将军厚爱，感激不尽。”
周廷构眼中审视之色稍减，笑道：“如此甚好。”
萧弈道：“在下还有两个不情之请。”
“但说无妨。”
“我偶感风寒，盘缠用尽，一文不名，可否预支两月束脩？”
“自是使得。”
“二则，南平孙光宪造谣于我，我甚是不安，想冒昧请将军派两人保护我。”
萧弈已知查元方派人跟踪自己，接下来想必各方势力都会介入，包括周廷构。
既如此，不如大大方方把探子们带在身边，还能为己所用。
周廷构颇大方，支了十贯钱、六石米、两匹绢，另派了两个牙兵保护萧弈。
从驿馆搬到了武昌节府的跨院居住，竟还安排了一个清秀的小婢女照顾他的起居。
“奴婢见过公子，公子……你是受凉了？”
“嗯，身子骨弱，吹了风。”
“奴婢给公子擦一擦。”
“我自己来。”
萧弈又多了一条手帕。
就任节帅府西席，他第一件事就是带着扈从仆婢便去夏口市集采买东西。
先买六套成衣，不同颜色、料子都有，看起来是要装扮自己，应付各种场合；又买了笔墨纸砚，用于教授刘崇谏读书；此外便是各种有用没用的物件，药物、火镰、火石、炒米、盐渍肉、酒、剔骨刀、防潮油布、挂腊肉的钩子……
因东西太多，最后买了个大木箱子装着，雇了一辆马车，又买了一条藤制的长绳捆着。
从驿馆提着剩下的药材出来，忽有个小厮跑来，唤住了他。
“小郎君！”
“你是……”
“江夏县衙王司户派小人来告诉小郎君，有船了。”
“哦？”
“府衙有船往潭州，五日后辰时初，小郎君可凭此文书登船。”
“多谢。”
萧弈接过那文书一看，上书“唐保大九年三月十一，鄂州江夏县衙遣本衙佐吏往潭州公干”，下面盖着县衙的钤印。
这并非是合格的公验，否则还得有他的姓名、籍贯、容貌、差职等等，配合户籍查验，但登船、下船已经足够了。
那小厮离开，萧弈想了想，又去码头找那个把他载来的押纲吏。
只见那押纲吏拿着一摞公文正往船上走去。
“押司，别来无恙？”
“你谁啊？”
“押司不记得我了？我本是要在岳州下船……”
“哦，是你啊，怎穿得人模狗样的？”
“敢问押司，五日后有船回潭州？”
“对啊，就是我的船，哦，你要随船是吧？我没忘，这不，没来得及叫你。”
“多谢押司。”
萧弈刻意观察了一眼，注意到押纲吏手里的公文有“边镐亲启”字样。
“你还有事吗？”
“哦，我想请押司与船工兄弟们喝酒。”
“好哇！你这人还怪仗义的哩，就去那家临江楼，成不？”
“当由押司定夺。”
眼看那摞公文被押纲吏收入怀里。
到了酒楼，萧弈招过掌柜，道：“拿手菜，全都点上，别让押司哥哥不尽兴，要十坛最醇的酒，等等，有多少先全搬过来，大家敞开了喝。”
“好！”
说甚“押司哥哥”，其实连名字都不想问，等那押纲吏醉了，萧弈过去一扶，随手把公文顺了。
“我去茅房。”
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