“臣愿为公方大人经营此地，以为幕府留一血脉，存一基业。”
家茂手指轻敲膝盖，他今年才十九岁，但已在位七年，见过佩里黑船，经历过安政大狱，比谁都清楚幕府的虚弱。
他的老师井伊直弼早已经说的很清楚了。
“虾夷地。”他慢慢说，“是个好地方，当初也是没人能承担重任，我也只能暂时放弃了。”
柳生立刻接话：“臣建议，可将虾夷地称‘北海道’，归幕府天领。”
“北海道？”
“虾夷地在本州之北，称北海道，既指方位，亦寓开拓之意。且……”柳生补充，“新名可去旧弊，当地部族亦少抵触。”
家茂笑了：“你想得周到。”
“柳生。”
“臣在。”
“你知道我为什么准你单独奏对吗？”
“臣不知。”
“因为满朝文武，要么觉得虾夷地是不毛之地，无用，要么觉得该派大军镇压，强行同化。”家茂转身，“只有你，既看到它的价值，又知道怎么‘吃’下它。”
柳生伏身：“臣只是尽本分。”
“本分？”家茂下定了决心，“好，我就给你这个本分。”
他提高声音：“来人！”
隔扇拉开，侧近小姓跪在门外。
“传令。”家茂声音清晰，“即日起，虾夷岛更名‘北海道’，划为幕府天领。
设北海道总督府，总督由箱馆奉行柳生十兵卫担任，授全权处理当地军政要务。”
小姓飞快记录。
“还有，”家茂补充，“总督府有权自行招募‘北海道开拓队’，人数不限。
所需军费，先从幕府海军经费中拨付三万两，后续由北海道自筹。”
“遵命！”
小姓退下传令。
家茂看向柳生：“这权限，够大了。做得出成绩，我保你，做不出……”
“臣提头来见。”
“头倒不用。”家茂摆摆手，“但若失败，你就回江户蛰居。”
“你为我做事，我还能让你丢了性命不成？”
家茂这么说，可见他对井伊直弼的死耿耿于怀。
“臣明白。”
家茂忽然压低声音：“还有件事，我身体时好时坏，万一哪天我不在了，下一任将军未必容得下你这么大的权柄。
所以我会留下一封命令，保证我死之后，你依旧能在北海道做事，有你说了算。”
“臣万死不负。”柳生没想到家茂还想到这一点，此人可为明主，只奈何他太短命了。
翌日，家茂任命柳生为北海道总督的命令一出，江户哗然。
本多忠民当天就求见，在御前直言：“将军大人，柳生十兵卫已掌箱馆奉行所，今又授全权总督，恐成尾大不掉之势！”
若年寄们更是激烈。
有人翻出柳生祖上原是柳生宗矩一系，并非嫡流，有人质疑“自行募兵”是开藩阀先例。
连一向支持开国的老中板仓胜静也犹豫：“三万两海军经费转拨……恐引起海军奉行胜奉行不满。”
家茂只回了一句话：“北海道若成，幕府多一臂助，若败，不过损失三万两和一个奉行，这赌注，幕府下得起。”
这话传开，反对声才渐弱。
但私下串联更多了，各藩在江户的密探纷纷往本国送信，内容大同小异：“幕府欲经营虾夷地为退路，柳生十兵卫得重用。”
这条消息传播出去，掀起了一些风浪，远在京都的一桥庆喜怎么也想不明白，将军为何要重用一个不知尊卑的家伙！
而萨摩这边，大久保和西乡对此展开激烈讨论，大久保有些担忧道：“日后若是与幕府为敌，那北海道就是我们最棘手的敌人。”
而在神户的胜海舟对龙马说道：“你这个师兄还真不是一般人啊。”
而被人议论的柳生并未在意此事，他这一次回来，是找美国公使哈里森谈一笔生意的，并且他还写信去长崎，找查尔斯再采购一批火炮，用于炮台使用。
犹豫美国内战已经进入尾声，南方军队处于战败的结局，美国内积攒了大批要淘汰的军火。
柳生打算低价收购一批燧发枪和滑膛炮，同时采购一批夏普斯步枪和连珠枪。
哈里森一看柳生要采购一大批军火，脸上满是笑容，竭力推荐美国内新出的军火。
甚至还可以出售蒸汽战舰，那都是俘获的南方海军以及自己淘汰的蒸汽战舰。
毕竟美国内战里已经出现第一次蒸汽铁甲舰海战！
蒸汽战舰在铁甲舰面前不堪一击！
柳生很是满意，决定再购买一艘蒸汽战舰，以及一千支恩菲尔德步枪，两千支夏普斯步枪和五百支连珠枪。
至于弹药，他直接购买了好几倍基数的弹药。
双方约定，船只将军火运送到箱馆港口结算。
三日后，柳生便乘坐自己的蒸汽战舰离开江户。
他走时轻装简从，但怀里多了几样东西，北海道的总督任命状以及印章。
船离港时，琴低声问：“大人，这次回去，该大干一场了吧？”
柳生望着海面：“不是大干一场。”
他顿了顿。
“是去建一个国中之国。”
第107章 插手阿伊努人的部落战争
就在柳生离开江户的同一天，秘密返回长州的高杉晋作在下关功山寺举兵一举击败藩内恭顺派，夺取藩内政权。
这可不是一般的政变，这一次的高杉晋作已经脱胎换骨，他夺回藩权之后，不再是尊皇攘夷，而是倒幕！
倒幕这个口号一经喊出，震惊整个日本，在京都的一桥庆喜听闻这等骇人听闻的口号，震怒不已。
他当即上书给家茂，必须出兵讨伐长州。
而家茂觉得再度出兵讨伐长州，只会拖垮幕府，但是若不对长州采取行动，那岌岌可危的幕府会立刻崩塌。
家茂无奈，只能下令集结各藩军队，开始第二次长州征伐。
而这时候的柳生已经返回北海道。
柳生刚回到奉行所，还没来得及宣布总督的事情，土方就快步迎上。
“大人，马追部落出事了。”土方迅速汇报，“增毛部落袭击了他们，他们死了十几个人，被抓走了五十多人，大部分是妇女，还有几个失踪，另外粮食和过冬的皮子全被抢了。”
柳生立刻追问：“马追部落现在人呢？”
“投奔白岩部落去了。”土方跟上脚步，“乌塔酋长急疯了，说要带剩下的人去拼命，只是白岩等部落觉得现在冰天雪地，不好急着出手。”
柳生来不及休整，就立马说：“备马，去白岩部落。”
白岩部落营地边缘，马追部落的残众挤在几十顶破帐篷里。
酋长乌塔蹲在火堆边，手里攥着一把断矛，他三十多岁，左脸一道旧疤从眉骨划到嘴角，此刻眼睛血红。
富齐纳陪柳生走过来。
乌塔抬头一看，立马起身：“奉行大人，我的部落被人袭击了，请您借我几支火枪，我要去报仇！”
柳生在他对面蹲下，看了看火堆旁几个受伤的族人，又看了看远处缩在帐篷里的妇孺。
“乌塔酋长，”柳生开口，“你们部落这几个月帮我修路，运木材，采山货，我的人在你营地里吃过饭，你的年轻人跟我的同心一起在传习所学手艺。”
他顿了顿：“我们之间是乌塔里，出了这种事，我肯定不会看着。”
乌塔有些不敢置信：“您说什么？”
“我说，这个仇，我帮你报。”柳生直视他的眼睛，“我们是朋友，朋友有难，没有不帮的道理。”
乌塔手里的断矛掉在地上。
他嘴唇哆嗦了几下，突然站起来，一把抓住柳生的胳膊：“你……你真肯帮我？”
“当然，我绝不会说我做不到的事情。”柳生抓着乌塔酋长的臂膀。
“好！好！”乌塔激动得声音发颤，“只要你帮我报仇，我这把老骨头以后就卖给奉行所了！”
富齐纳脸色变了，上前一步：“奉行大人，这事您得三思，这是我们部落间的仇杀，要是您插手，这里面的意义就不一样了！”
“富齐纳！”乌塔猛地转身，眼睛瞪圆，“死的不是你人！被抓的不是你人！你站着说话不腰疼是吧？”
“我不是这个意思……”
“那你是什么意思？！”乌塔逼上前，“我族人尸首现在还在增毛部落的寨子外头挂着！我族人被抓走时喊‘救命’的声音，我这三天没合眼就听见这个！你要我放弃报仇吗？”
富齐纳被喷得后退半步：“我是说，等冬天过去，积雪消融……”
“还等个屁！”乌塔怒吼，转向柳生，“奉行大人，这仇我一定要报！白岩部落不敢帮，我马追部落记着，您肯帮，我这辈子认您是乌塔里！”
柳生按住乌塔的肩膀：“别急。富齐纳酋长也是为大局想。”
他看向富齐纳：“但有些事，不能只算大局，马追部落为我们做事，就是自己人，自己人挨打，我们看着不管，以后谁还信我呢？”
富齐纳张了张嘴，最终叹了口气，没再说话。
次日，传习所校场。
柳生召集了诺托、卡姆等学员。
“马追部落的事你们知道了。”柳生说，“我要组织一个连队，陪同马追部落的人去报仇，你们也可以跟着去。”
诺托眼睛发亮：“我们真能上阵？”
“嗯，去见识见识一下，真正的战争是什么样的。”柳生扫视这群年轻人，“但记住三条：第一，一切行动听指挥，第二，不得奸淫掳掠，第三，打仗时，不要在意缴获，先把敌人击溃，打完仗再清扫战场，一切缴获归公，明白没有？”
“明白了！”
卡姆搓着手问：“大人，这枪我们还没摸熟……”
“给你们一天时间，实弹训练。”柳生让火枪队拿出一些夏普斯步枪交给诺坎他们。
另一边，马追部落新补进来的都是十五六岁的少年。
在部落里，这个年纪已经是正经猎手，能用弓箭射鹿，但摸枪还是头一回。
一个叫哈克的马追少年第一次击发时，被后坐力撞得坐倒在地。
旁边的三井笑出声：“用肩顶紧！不然明天你肩膀就肿了！”
哈克红着脸爬起来，重新装填。这次他学乖了，枪托死死抵住肩窝。
砰！
五十步外的木靶应声而裂。
这人虽然年轻，但是作为猎手，一点也不含糊。
柳生看着，暗道这些猎手一旦适应新式步枪，他就可以选出一队神枪手来。
“好！”乌塔在场边喊，“就这么打！增毛那些杂种，一个都别放过！”
现在的乌塔已经充满了信心，明天就能找增毛部落的人报仇了！
第二天一早，柳生召集所有参战者。
校场上，马追部落三十人，传习所学员五十人，火枪队一个排，列队整齐。
柳生站在前面：“今天，我们的目标是增毛部落营地。
任务有二：第一，救回马追族人。第二，击溃增毛部落战力。”
他停顿，加重语气：“大家都给我记住，我们是去报仇，不是去屠杀，我们只杀抵抗者，不碰老弱妇孺，还有缴获归公，私藏者，斩！”
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