夜风吹过甲板，吹动地上的血迹，那些暗红色的液体在月光下泛着光。柳生站在那里，看着高桥，看了几秒。
他的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有怜悯，甚至没有一丝波动。然后他开口了，声音很轻，像是在说一件很平常的事。
“既然这样，那我就去见见明治。”
高桥的脸色变了。他的眼睛猛地瞪大了，嘴巴张着，想说什么，但声音卡在了喉咙里。
他看到了柳生的手动了，不是快，是轻描淡写，像是随手拂去桌上的一点灰尘。剑光一闪，比月光还淡，比夜风还轻。
高桥的视线开始旋转，他看到了甲板，看到了夜空，看到了自己跪在地上的身体，那具没有了头颅的身体，断颈处血喷得很高，在月光下像一道红色的喷泉。然后一切暗了下来。
啪嗒一声，头颅落在了甲板上，滚了两圈，撞在栏杆的柱脚上，停住了。脸上的表情凝固了，瞪大的眼睛，张开的嘴，还有那抹来不及收回去的恨意，全都凝固了，像是被时间冻住了一样。
柳生收剑入鞘，动作很慢，很仔细，剑身滑进拐杖里，严丝合缝，听不到一丝声响。
他转过身，拄着拐杖，走到船舷边，望着漆黑的海面。海风很大，吹得他的衣角猎猎作响，他的头发被吹乱了，他没有去理。
他的身后，横七竖八地躺着尸体，血迹在甲板上蔓延，在月光下泛着暗红色的光。他没有回头，就那么站着，像一座矗立在海岸线上的灯塔，经过了无数风暴，依然亮着。
远处，海平面上开始泛起一丝鱼肚白，天快亮了。船在继续往前开，他不知道前方是哪里，也不在乎。反正，该来的人已经来了，该死的人已经死了。他拄着拐杖，站在那里，一动不动。
轮船的船员们躲在船舱里，谁也不敢出来。
他们听到了那些声音——枪响、喊叫、刀锋破空的嘶嘶声，还有那种让人头皮发麻的惨叫。有人捂着耳朵蹲在角落里，有人跪在地上祈祷，有人把门从里面锁死，连窗缝都用布条塞住了。
过了很久，外面再也没有任何声响。几个胆大的船员对视了一眼，一个年轻的打头阵，轻轻推开了舱门，探出半个脑袋。
微光下，甲板上横七竖八地躺着几具尸体，血迹在木板缝隙间蔓延，在月光下泛着暗红色的光。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，混着火药味，呛得他差点吐出来。他的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，一个字都说不出来。身后的人推了他一下，他才迈开步子，小心翼翼踩上没有血的地方，走上甲板。
他们看到了那个老人。柳生拄着拐杖，站在船舷边，面朝大海，一动不动。他的西装上溅着几滴血，脸上也有，但神态很平静，像是在欣赏日出，不是站在一堆尸体中间。
海风把他的头发吹乱了，他没有去理。远处，海平面上已经泛起一丝鱼肚白，天快亮了。
几个船员站在舱门口，脸色发白，腿在发抖，谁也不敢靠近。有人低声说了一句“我的天”，声音轻得像蚊子叫。
另一个人接了一句“上帝啊”，嘴唇哆嗦着，手在胸前画着十字。
第三个船员咽了口唾沫，声音压得很低：“到底怎么回事？是……是那位老先生干的吗？”没有人能回答他。
他们看着地上那些尸体，又看着那个老人的背影，脑子里一片空白。
柳生听到了身后的动静。他转过身来，看着那几个船员。他的目光很平静，脸上没有什么表情。他开口了，用的是英语，不算流利，但每个字都清清楚楚。
“给你们添麻烦了。把尸体清理一下吧。”
船员们愣住了，你看看我，我看看你，谁也没动。
一个头发花白的老人拄着拐杖，站在一堆尸体中间，用英语跟他们说“添麻烦了”，这种场面他们这辈子都没见过。
船长从人群中挤了出来。他是个五十多岁的胖子，头发乱糟糟的，脸色白得像纸，嘴唇还在哆嗦，但努力让自己看起来镇定一些。
他走到柳生面前，离着好几步远就停下来，不敢再往前。他的眼睛扫过地上的尸体，又看了看柳生，喉结上下滚动了一下。
“老先生……这里……发生了什么？”他的声音有些发颤。
柳生看着他，目光平静。“几个想杀我的仇人而已。不是什么大事。”
船长的嘴巴张了张，想说什么，但看着柳生的眼睛，把话咽了回去。
他转过身，对身后的船员们挥了挥手，声音尽量放平，但还是带着压不住的抖：“还愣着干什么？动手清理！把……把这些都抬走，冲洗甲板。”
船员们这才动起来。有人去找担架，有人去打水，有人拿出拖把和刷子。他们尽量不去看那些尸体的脸，尽量不去想这些人是怎么死的。
一个年轻的水手搬动一具尸体的时候，手碰到了尸体的断腕，那截断口齐整得像刀切过的豆腐，他的脸一下子就白了，跑到船舷边弯着腰干呕了好一阵。
柳生拄着拐杖，转过身，继续望着海面。海风还是很大，吹得他的衣角猎猎作响。远处，海平面上的亮光越来越宽，天色从墨黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白，新的一天要开始了。
船员们在他身后忙碌着，搬运尸体，冲刷血迹，谁也不敢靠近他，谁也不敢跟他说话。
第319章 明治：他是不是人啊！
圣彼得堡的冬夜很长，风从涅瓦河上吹过来，裹着冰碴子，打在窗户上沙沙作响。
流亡政府租用的那栋老宅子座落在城西的一条僻静街道上，外墙灰扑扑的，窗框上的漆剥落了大半，和这座城市里大多数建筑一样，带着一股挥之不去的陈旧和衰败。
二楼的客厅里亮着灯，昏黄的光从厚重的窗帘缝隙里透出来，在雪地上投下一道模糊的影子。
明治天皇靠在沙发上，身上盖着一条厚毛毯，脸色蜡黄，颧骨高耸，眼窝深陷。
他今年快六十了，但看起来比实际年龄老了十岁不止。
从日本逃出来这些年，他的身体一天不如一天，先是胃病，然后是肝，后来连腿脚都不利索了，走几步路就喘。
医生说是气候不适应，说圣彼得堡的冬天太冷了，建议他搬到南边去住。他没有听。
南边？他还能往哪搬？从东京搬到京都，从京都搬到长州，从长州搬到九州，从九州搬到英国，从英国搬到俄国。
他搬一次丢一次地盘，搬一次少一次希望。再搬，就只能搬到坟墓里去了。
他的面前放着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝。他的手指搭在沙发扶手上，一下一下地敲着，指节苍白，青筋凸起，像是在敲一扇永远打不开的门。
他的耳朵听着外面的风声，眼睛盯着对面墙上那幅地图——日本列岛的地图，上面标着东京、京都、长州、鹿儿岛，每一个地名都用红笔圈着，已经褪色了。那是他失去的，也是他回不去的故乡。
好在几天前，他收到消息，柳生十兵卫一个人出现在伦敦。一个人。没有护卫，没有随从，就他一个人。
明治听到这个消息的时候，从沙发上坐了起来，眼睛里忽然有了光。他立刻召集内阁，下令不惜一切代价暗杀柳生。
高桥接了任务，动用了流亡政府在伦敦的所有人手。明治以为这一次一定会有结果，毕竟是对付一个七十多岁的老头，怎么可能失手？
然后就没有消息了。
一天，两天，三天。没有电报，没有信使，什么都没有。高桥像是从这个世界上消失了一样。
明治从最初的期待变成了焦躁，从焦躁变成了不安，从不安变成了恐惧。他不想承认自己害怕了，但他确实害怕了。他怕的不是柳生不死，他怕的是柳生根本死不了。
“去，叫内阁的人来。”他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，带着一种压抑不住的急切。他转过头，看着站在门口的儿子。
嘉仁亲王今年三十出头，脸色也不大好，嘴唇抿得很紧，眼睛里有一种说不清的东西，是疲惫，是不耐，还是别的什么。他点了点头，转身出去了。
不一会儿，桂太郎、寺内正毅、山本权兵卫几个人走进了客厅。他们的脸色都不太好看，脚步很轻，像是怕踩到什么东西。他们在明治对面的沙发上坐下来，谁也没有先开口。客厅里安静得能听见壁炉里柴火燃烧的噼啪声。
明治看着他们，目光从一个人脸上扫到另一个人脸上，然后停在了桂太郎身上。
“柳生十兵卫死了没有？”他问，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
桂太郎的喉结上下滚动了一下。他沉默了片刻，然后开口了，声音很轻，像是在斟酌每一个字。“陛下，还在等消息。高桥已经动用了在伦敦的全部力量，应该……应该不会有问题。”
“那为什么还没有消息？”明治的声音忽然拔高了，尖锐得像是铁器在石板上划过。他撑着身子从沙发上坐起来，毛毯从肩膀上滑落，堆在膝盖上。他的眼睛里布满了血丝，脸上的肌肉在微微抽搐。“三天了！整整三天了！一个人！他一个人！这么好的机会，你们告诉我还在等消息？”
桂太郎低着头，不敢看他的眼睛。寺内正毅也低着头，山本权兵卫盯着地板上的花纹，像是那里藏着什么了不起的秘密。
没有人说话。没有人敢说话。他们都知道，高桥没有消息传来，这本身就是消息。如果成功了，电报早就来了。没有来，就意味着——他们不敢往下想。
明治看着他们的表情，忽然像是泄了气一样，整个人软了下去，靠在沙发背上，闭上了眼睛。他的嘴唇在微微颤抖，不知道是冷的还是怕的。
“柳生十兵卫……他到底是什么人？”他喃喃道，声音轻得像是自言自语。“七十多岁了，他到底是不是人？”
没有人能回答这个问题。客厅里又安静了下来，只有壁炉里的火在噼啪作响。窗外的风停了，雪也开始变小了，像是连老天爷都在等着那个消息。
桂太郎抬起头，看了一眼窗外灰蒙蒙的天空，又看了看沙发上那个枯瘦的老人。他的嘴唇动了动，想说“陛下，也许这次不一样”，但话到嘴边又咽了回去。
他能说什么呢？说高桥一定会成功？说柳生十兵卫再厉害也逃不过这次暗杀？这些话他已经说过太多次了，每一次说完，等来的都是失败的消息。
他低下头，继续盯着地板上的花纹。
客厅里安静得像是坟墓。
客厅里安静得像坟墓，壁炉里的火噼啪作响，像是有人在远处敲着丧钟。
桂太郎低着头，盯着地板上的花纹，脑子里一片空白。他不知道该说什么，也不知道该想什么。
他只知道，高桥已经三天没有消息了，而柳生十兵卫还活着——他有一种直觉，那个人一定还活着。
门外忽然传来急促的脚步声，然后是轻轻的敲门声。
一个侍从推门进来，弯着腰，声音压得很低，但在这死寂的客厅里，每个人都听得清清楚楚。“大人，俄国人派人来了。说是外交部的人，有要紧事。”
桂太郎抬起头，看了一眼明治。明治闭着眼睛，脸上没有表情，不知道是睡着了还是在想什么。
桂太郎站起来，整了整衣领，朝门口走去。他的脚步很轻，但每一声都像是踩在棉花上，软绵绵的，没有力气，其他人也退出了房间。
俄国官员被领进了一楼的会客室。那是一个三十出头的年轻人，穿着深色的制服，戴着皮帽子，脸颊被寒风吹得通红。
他看到桂太郎进来，摘下帽子，微微欠了欠身，用带着口音的英语说：“桂太郎先生，打扰了。我受外交部委托，带来一些消息。”
桂太郎点了点头，示意他坐下。俄国官员没有坐，站在那里，从公文包里取出一份文件，看了一眼，然后抬起头，目光直视桂太郎。
“你们在英国闹的事情，闹得很大。”他的声音不大，但每个字都很清楚。“我们得到了消息，从英国到法国的一艘轮船上，死了几个日本人。杀他们的，是柳生十兵卫。”
桂太郎的手指微微颤了一下，但他的脸上没有露出任何表情。他点了点头，声音平静：“多谢。我知道了。”
俄国官员没有走，他站在那里，把文件放回公文包，拉好拉链，然后抬起头，看着桂太郎。“还有一件事。听说他要来找你们。”
桂太郎的脸色瞬间变了。他的眼睛猛地瞪大了，嘴唇张开，想说什么，但声音卡在了喉咙里。过了好几秒，他才挤出一句话，声音有些发颤：“你说什么？他……要来俄国？”
俄国官员点了点头，表情很认真。“他买了从法国到奥地利的火车票。我们很有理由怀疑，他最终的目的地是俄国。毕竟，你们在这里。”
桂太郎的脑子里嗡的一声，像是有什么东西炸开了。他站在那里，一动不动，手指不自觉地攥紧了椅背，指节发白。
他的脑海里闪过无数个念头——柳生十兵卫来了，七十多岁了，一个人，要来俄国，要来杀他们。
他一个人，从日本杀到英国，从英国杀到海上，现在又要杀到俄国来了。那些派去的杀手，那些精心布置的计划，在这个人面前，全都不值一提。
“桂太郎先生？”俄国官员的声音把他从混乱中拉了回来。
桂太郎回过神来，勉强挤出一个笑容，但那笑容比哭还难看。
他向俄国官员深深鞠了一躬，声音尽量放平，但还是带着压不住的颤抖。“非常感谢您的消息。我们……我们会做好准备的。”
俄国官员看了他一眼，没有再说什么，戴上帽子，转身走了出去。他的脚步声在走廊里渐渐远去，然后是大门关上的声音，沉闷的，像是棺材盖合上了。
桂太郎站在会客室里，一动不动。他的手还攥着椅背，手指已经僵了。他的脑子里只有一个念头——柳生十兵卫要来了。他要来了。他不敢再往下想，但他的腿已经开始发抖了。
他深吸了一口气，没有上二楼，而是转身朝走廊另一头的房间走去。那是寺内正毅的办公室，平时几个人议事的地方。
他推开门的时候，寺内正毅正坐在桌前抽烟。烟灰缸里已经堆了好几个烟头，房间里烟雾缭绕，呛得人眼睛发酸。山本权兵卫站在窗前，还是那个姿势，背对着门，望着窗外白茫茫的雪地。小村寿太郎坐在角落里，手里端着一杯茶，茶早就凉了，他没有喝。
桂太郎把门关上，走到桌前，坐下来。他没有看任何人，盯着桌面上的木纹，沉默了片刻。
“俄国人刚才来了。”他的声音很低，像是在跟自己说。
寺内正毅抬起头，手里的烟停在半空中。山本权兵卫转过身来，目光落在桂太郎脸上。小村寿太郎放下茶杯，身体微微前倾。
“说什么了？”寺内问。
桂太郎的手指在桌面上轻轻敲了两下。“柳生十兵卫在法国上岸了。轮船上死了几个日本人，高桥他们被他杀了。”
房间里安静了一瞬。寺内的烟灰掉在了桌上，他没有去擦。
“俄国人说他买了从法国到奥地利的火车票。”桂太郎抬起头，目光从三个人脸上扫过，“他们怀疑他要来俄国。来找我们。”
寺内正毅手里的烟掉在了桌上，烟头烫在木板上，发出细微的焦味。他没有去捡，只是盯着桂太郎，嘴唇动了动。
“他来俄国？”寺内的声音有些发干，像是嗓子被什么东西堵住了。“来找我们？”
桂太郎点了点头。
山本权兵卫从窗前走过来，在桂太郎对面坐下，双手交叉搁在桌上。他的脸色很不好看，但声音还算稳。“他一个人？”
“一个人。”桂太郎说。“俄国人是这么说的。”
山本沉默了片刻，然后开口了，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。“我们必须早做准备。不能让他找到这里。不能让他靠近陛下。”
寺内正毅这时候才回过神来，弯腰捡起那根还在冒烟的烟头，摁灭在烟灰缸里。他的动作很慢，像是在拖延时间，想让自己多几秒钟来消化这个消息。
“准备？怎么准备？”他的声音有些发颤。“我们在伦敦派了二十几个人，全副武装，手枪、步枪、炸药，什么都有。结果呢？全死了。他一个人，连皮都没擦破。你告诉我，怎么准备？”
山本的脸色更白了，但他的嘴唇抿得很紧，没有接话。
小村寿太郎一直没开口。他坐在角落里，双手捧着那杯凉茶，低着头，像是要把自己缩进阴影里。过了好一会儿，他抬起头来，声音很轻，像是怕惊动什么。
“我们应该先想办法让陛下离开。”
桂太郎看了他一眼，没有点头，也没有摇头。寺内正毅转过头，瞪着小村，声音压得很低，但语气很冲。“离开？去哪？陛下不会走的。”
小村没有反驳，低下头，又缩回了阴影里。
房间里又安静了下来。壁炉里的火已经快灭了，只剩下几根暗红色的炭条，发出微弱的噼啪声。窗外的天已经完全黑了，雪又下了起来，大片的雪花从灰蒙蒙的天空中飘落，无声无息地覆盖着这座城市。
第320章 刀枪双绝！
又是几日过去，圣彼得堡的雪下下停停，老宅子的屋顶上积了厚厚一层，压得屋檐咯吱作响。
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