松平正直沉默了片刻，缓缓开口：“大人，三十年前，二本松城陷落时，维新政府的人也是这样说的——只要投降，既往不咎。结果呢？我亲眼看着二本松少年队那些孩子被砍头，最大的不过十六岁。”
他的声音平静，但话里的寒意让房间里的人都沉默了。
“大人，”松平正直继续说，“维新政府现在说的每一句话，三十年前都对我们说过。只是这一次，他们成了被承诺的一方。”
柳生点点头，直接说道：“发电报给原敬。”
松平立刻拿起笔准备记录。
“不和谈。让他们无条件投降。”
松平写完，抬头看着柳生。
“大人，就这样？”
柳生点点头：“就这样。”
他走回地图前，目光落在长州的位置上。
“这一仗打到现在，死了那么多人，不是为了和谈的。”
第二天，原敬再次约见萨道义。两人还是在那个会客室里，面对面坐着，面前的茶已经凉了。
萨道义听完原敬转述的答复，沉默了很久。
“原先生，真的没有余地了吗？”
原敬摇摇头：“大使先生，柳生大人的意思很清楚。要么无条件投降，要么继续打。没有第三条路。”
萨道义叹了口气，站起身。
“我明白了。我会把贵方的态度转告给天皇。”
他走到门口，忽然停下脚步，回头看着原敬。
“原先生，我经历过幕末，见过西乡隆盛，见过大久保利通，见过木户孝允。那时候我以为，维新政府会带来一个新的日本。没想到……唉…”
他叹了口气，转身离开了。
消息传到长州萩城时，明治天皇正站在行宫大殿里，望着墙上那幅巨大的日本地图。他的目光从东京慢慢移到京都，再移到长州，最后落在那个他再也无法离开的小点上。
桂太郎跪在他身后，声音沙哑：“陛下……柳生拒绝了和谈。他要我们无条件投降。”
明治没有回头。他只是望着那幅地图，望着那些他曾经统治过的土地。
“无条件投降……”他喃喃道，“他要朕像俘虏一样，跪在他面前，求他饶命？”
桂太郎低下头，没有说话。
房间里陷入死一般的寂静。
良久，明治终于转过身。他的脸上没有任何表情，只有目光深邃得像一潭死水。
“传令给熊本师团和广岛师团，让他们立刻来长州布防。告诉寺内正毅，让他去前线指挥。告诉山本权兵卫，把剩下的军舰全部开出港口，能打多久就打多久。”
他看着那些跪在下面的臣子们，一字一句地说：
“既然柳生不愿和谈，那就打到最后吧。”
长州边界，关门海峡北岸，坛之浦。
这里地势险要，北面是联绵的山峦，南面是狭窄的海峡，自古以来就是兵家必争之地。
七百多年前，源平合战的最后一场海战就在这里进行。三十多年前，高杉晋作的奇兵队也是在这里击败了幕府的十万大军，为维新政府打开了通往胜利的大门。
如今，这里成了维新政府最后一道防线。
乃木希典站在山坡上，望着远处正在集结的柳生军。他今年五十三岁，是明治政府中少数还能打的将领之一。
如今，他被任命为长州防卫总司令，手里只有一万多残兵。
他转过身，看着面前的士兵们。他们是从播磨、山阴败退下来的残兵，有的是从关原逃出来的溃卒。
乃木希典开口了。
“诸君，你们知道吗？三十三年前，就在这里，高杉晋作的奇兵队击败了幕府的十万大军。”
士兵们抬起头，看着他们的司令官。
乃木希典继续说：“那时候，幕府军有最先进的武器，有最充足的补给，有最精锐的部队。而奇兵队呢？他们只是些农民、商人、浪人，连像样的军服都没有。但他们打赢了。为什么？因为他们有信念，有决心，有死战到底的勇气。”
他顿了顿，目光扫过那一张张疲惫的脸。
“今天，我们站在同样的地方。柳生军有铁壳子战车，有数不尽的炮弹，有五倍于我们的兵力。他们以为我们会像会像四国的人一样投降。”
他的声音拔高了：“但他们错了！我们是奇兵队的后代，我们是长州的子弟！三十三年前，我们的父辈在这里打败了幕府军。三十三年后，我们就在这里，重新出发，打败柳生军！”
士兵们的眼睛里开始有了光。
一个年轻的士兵握紧了手里的步枪，咬着牙说：“打败柳生军！”
又一个士兵喊了起来：“决一死战！”
山坡上，呐喊声此起彼伏。那些疲惫的脸开始变得狰狞，那些涣散的眼神开始凝聚。有人举起步枪，有人挥着拳头，有人跪在地上向天皇的方向磕头。
乃木希典看着那些士兵，眼睛里有了一丝湿润。他知道这些人多半会死在这里。他知道这一仗几乎没有胜算。但他也知道，这些人的血，不会白流。
他转过身，望着远处柳生军的阵地。
“来吧，柳生十兵卫。”他低声说，“让我看看，你是不是真的不可战胜。”
另一边，柳生军的阵地上，气氛完全不同。
坦克和步战车排成整齐的队列，士兵们列队站在战车后面，每个人的脸上都带着自信的笑容。他们从白河城打到东京，从东京打到关原，从关原打到长州。他们打垮了维新政府最精锐的部队，攻破了最坚固的防线。他们相信，没有人能挡住他们。
柳生站在一辆坦克上，望着远处那些维新军的阵地。他穿着一身黑色的军服，头发已经花白，但腰杆依然挺得笔直。
市村铁兵卫递过来一个铁皮喇叭，柳生接过来，清了清嗓子。
“弟兄们！”
他的声音通过喇叭传遍了整个阵地。士兵们齐刷刷地挺直腰板，望着他们的统帅。
柳生的目光扫过眼前的将士。他们的脸上都写着同样的东西——信任。
“三十三年前，就在这里，十万幕府大军战败了。那时候，高杉晋作、井上馨、大村益次郎那些人，被称为维新名将，被吹得神乎其神。”
他顿了顿，嘴角微微扬起。
“然后呢？然后他们被我打败了。那些所谓的名将，没有一个能在我面前站到最后。”
士兵们发出一阵欢呼。
柳生举起手，示意他们安静。
“今天，他们又派了一个人来守这里。乃木希典，你们听说过吧？好像挺能打的样子。”
他的声音突然拔高：“但在我眼里，他和那些被我打败的人没什么两样！三十年前，我能打败他们。三十年后，我照样能打败他！”
士兵们的欢呼声震耳欲聋。
柳生跳下坦克，挥了挥手。
“前面，就是一群残兵败将，全都是我们的手下败将，不堪一击。
现在，听从我的命令，拿下此处，进攻！”
随着柳生一声令下，坦克的发动机轰鸣起来，履带碾过关原的土地，扬起漫天尘土。步战车紧随其后，车载重机枪指向两侧。后面是成百上千的步兵，弯着腰，跟在战车后面向前推进。
维新军阵地上，他们看到柳生军开始行动，立刻变得紧张起来，今天必然是艰难的一日！
第290章 新时代源平合战，但明治又跑了！
战斗很快就打响了。
乃木希典站在山坡上，举着望远镜，一动不动。
炮弹从头顶呼啸而过，落在不远处，泥土溅在他身上。他没有躲，甚至没有低头。
“将军！第一道防线失守了！坦克已经突进来了！”
不过半小时，参谋满脸是血跑过来。
乃木没有回头，依然举着望远镜看着远处那些正在推进的钢铁巨兽。
“嗯。”
参谋愣住了，不知道该说什么。
过了很久，乃木放下望远镜，转过身。
“第二道防线谁在守？”
“第、第一联队，乃木保典少佐也在那边。”
乃木点点头，没有说话。他走到旁边一块石头前，坐下来，从怀里摸出一块怀表，看了一眼，又收回去。
那是长子胜典的遗物，在播磨的战斗，胜典被流弹击中，抬回来的时候人已经硬了。乃木去看了一眼，摸了摸他的脸，然后让人抬走了。
“将军，保典少佐那边……”参谋欲言又止。
乃木抬起头，看着那个参谋。
“有什么好说的。”
参谋低下头，不敢再说话。
远处传来更密集的枪炮声。那是第二道防线。
乃木坐在石头上，一动不动。
过了不知多久，一个混身是土的传令兵跑过来，声音沙哑：“报告将军！第二道防线失守！保典少佐……保典少佐他……”
传令兵说不下去了。
乃木站起身，拍了拍裤子上的土。
“死了？”
传令兵点点头。
乃木沉默了几秒，然后转身看向第三道防线的方向。
“让后备队上去。堵住缺口。”
他声音很平静，像是在说今天天气不错。
参谋终于忍不住了：“将军！那是您儿子！两个都……”
乃木看着他，目光很平静，平静得让人发寒。
“我知道。”
他说完，往指挥部走去。
走了几步，他停下来，从怀里又摸出那块怀表，递给那个传令兵。
“把这个收好。回头一起埋了。”
传令兵接过怀表，手在发抖。
乃木没有再说话，掀开帘子进了指挥部。
战斗还在继续。
乃木坐在指挥部里，面前摊着一张地图。蜡烛的光照在他脸上，看不出任何表情。
很快，参谋又来了。
“将军，第三道防线也快撑不住了。弟兄们伤亡过半。”
乃木抬起头，看着那个参谋。
“让他们顶住。”
“可是将军，已经顶不住了！坦克已经突破了好几处……”
乃木站起身，走到门口，望着远处火光冲天的战场。
“那就为天皇陛下尽忠吧。”
参谋不知道该说什么了，乃木希典没有理他，而是自顾自的准备切腹。
参谋敬了一礼就走了。
十多分钟后，第三道防线也失守了。
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