即便是对文学丝毫不感兴趣的人，也知道在沃克斯豪尔花园有活动......
而在聚会中，人们谈论的不再是《勇气号》的结局，而是那台神秘的机器，以及那场即将到来的盛会。
各种猜测层出不穷.......
有人说那是一台能自动拼写单词的蒸汽机.......有人说那是某种连接着作者大脑的魔法装置........
所有的报纸都在预测和报道此事，各种小道消息和谣言满天飞。
三天后的清晨，天还蒙蒙亮，通往沃克斯豪尔花园的道路上，就已经挤满了各式各样的马车和翘首以盼的人群。
他们从城市的四面八方涌来，只为亲眼见证那个广告中所说的“新时代的诞生”。
沃克斯豪尔花园从未如此热闹过。
数以千计的伦敦市民汇聚于此，将临时搭建的高台围得水泄不通。
人们的头顶上，一个巨大的热气球正静静地立着，正是去年名噪一时的“拿骚号”。
气球的吊篮旁，则站着一位在场许多人都无比熟悉的身影——大名鼎鼎的飞行家，查尔斯.格林。
正是他在去年成功从伦敦驾驶热气球，穿越了英吉利海峡，抵达了德国......
他今天特意穿上了自己最体面的飞行服，脸上带着抑制不住的兴奋。
“格林先生！”
一位《泰晤士报》的记者挤上前去，高声提问。
“请问您对米歇尔先生的这部作品怎么看？”
查尔斯.格林对着人群挥了挥手，然后清了清嗓子，声音洪亮地回答：
“我怎么看？我是《勇气号的非洲之旅》最忠实的读者！我甚至觉得，弗格森博士比我更懂得如何驾驭气球！”
他的话引来了一阵善意的笑声。
“说实话，这部小说给了我非常大的启发。”
格林先生的表情变得认真起来。
“它让我意识到，飞行不仅仅是靠经验和胆量，更需要精确的科学计算。我已经打算去皇家学会旁听几节物理课，希望能追赶上弗格森博士的技术！”
这番话无疑是最好的广告。
连全英国最顶尖的飞行家都对书中的科学知识推崇备至，这让小说的真实感和权威性瞬间又上了一个台阶。
但今天，全场的焦点，显然不在热气球上。
所有人的视线，都集中在草坪中央的高台。
米歇尔正安静地坐在那里，他的面前，摆放着一台奇特的黑色金属造物，上面布满了复杂的按键和杠杆。
那就是传说中能“创作”小说的机械吗？
它看起来更像是一台复杂的乐器.......
预定的时间很快到了......
米歇尔站起身，对着台下聚集的人群微微鞠躬。
喧闹的现场居然奇迹般地安静了下来。
“女士们，先生们，感谢各位的到来。”
米歇尔的声音透过一个简易的铁皮扩音器传遍全场。
“我知道，大家对它充满了好奇。”
他指了指身前的机器。
“它叫打字机。它不能思考，也不能创作故事。所有的文字，依然源于作者的大脑。”
“但它，能将思想以前所未有的速度，转化为文字。”
“为了证明这一点，我们将在现场进行一场比赛。”
米歇尔接着宣布了一个让现场气氛再次点燃的消息。
一场公开的书写比赛！
“我们将从现场招募三位书写速度最快的先生，与我的打字机进行一场比赛。参与就能获得十英镑的奖金！”
十英镑！这对于一个普通的书记员来说，几乎是好几个月的薪水！
人群立刻骚动起来，许多以书写为生的文员和抄写员纷纷自告奋勇。
“如果，有人的速度能超过这台机器.......”
米歇尔顿了顿，抛出了一个更具诱惑力的数字。
“奖金将高达一百英镑！”
一百英镑！
全场顿时一片哗然，所有人都被这个数字惊得目瞪口呆。
这在这时候，绝对算得上一笔巨额奖金了.......
这让那些颇有自信的书记员跃跃欲试了，他们对自己的手速可是有充分的信心。
在他们看来，这不就是送钱吗？
这台机械怪物，怎么可能比自己的手速更快......
很快，经过几轮简单的测试，三位在伦敦颇有名气的书记员被推选了出来，他们已经是公认的全城书写速度最快的人。
至于比赛的文稿，则是从一本莎士比亚戏剧中随机抽取的，以确保绝对的公平。
随着准备工作的就绪，比赛即将开始！
? 第116章 我看不到任何希望
亨利.小伍兹索普就是这三人中的一员。
通常来说，现在伦敦最顶尖的书记员，大多集中在市政、议会、法律与王室文书这四大领域。
而亨利毫无疑问，就是伦敦最顶尖的书记员，甚至没有之一。
他出生在书记员世家，十年前就继承了父亲的职位，担任伦敦市法团的最高文书官，负责记录市议会所有的会议。
虽然说今年他的财务出了一些小小的问题，一度到了破产的程度，但他的职位和能力还是没有受到影响的。
嗯，他只是想证明下机械是不可能战胜人类的，而不是为了那笔奖金。
真的。
另外两人，同样也是议会与王室体系当中的佼佼者。
但在亨利看来，还是差了自己一些.......
他心里早就认为米歇尔的这笔奖金就是囊中之物。
很显然，亨利还是颇有一些知名度的。
“亨利先生！”
那位《泰晤士报》的记者挤了上前，向他高声提问。
“请问您怎么看待和米歇尔先生的这场比赛？”
亨利.小伍兹索普对着人群挥了挥手，然后无比自信地回答：
“米歇尔可能赢得了别人，但他绝对赢不了我！”
而台上的米歇尔同样听到了这句话，忍不住露出了笑容。
怎么大家都这么喜欢立flag啊.......这话可不吉利啊.......
哥们，你知道吗？你这句话，柯洁也说过......
当年李世石败在阿尔法狗手下的时候，19岁的天才柯洁如是说。
至于捷豹的结局嘛，懂的都懂。
就这样，筛选出来的三名顶级书记员被请上高台，与米歇尔并排而坐。
其实这个年代的书记员并不菜，甚至可以说强得可怕，他们通常有三种形态......
第一种形态是书写正式公文、法律文书，采用的是标准手写体，正常人完全看得懂。至于速度就算不上快了。
第二种形态则是半草写，多用于日常会议、庭审记录，也是最常见的。普通人只能说勉强能看懂，实在不行多看几遍还是能够认出来的......
而最后一种嘛，则是狂暴形态。采用专门的速记体，用线条、点、圈、短划代替字母和单词，往往一行符号就对应一整句话。正常人完全看不懂，像鬼画符一样。
写下来的东西也只有受过专门速记训练的人才能还原........外行看就是一堆符号，啥也认不出。
但在这种状态下，顶级书记员的手速甚至能够达到惊人的每分钟200多个单词！
当然为了公平起见，书记员还是不能够在比赛里使用速记体的......
毕竟这东西不实用，记下来的还要花时间重新整理.......
随着迈克尔一声令下，比赛正式开始！
三位书记员立即埋头，手中的尖杆蘸水笔在纸上飞速滑动，发出沙沙的声响。
他们神情专注，动作行云流水，不愧是行业中的佼佼者。
一行行文字以惊人的速度出现在纸张上。
即便不使用速记体，在使用半草写的情况下，这些顶尖书记员依然能够达到每分钟80个单词！
而另一边，米歇尔则不紧不慢地将纸张装入打字机。
他调整了一下坐姿，深吸一口气。
下一秒，一阵清脆密集、如同暴雨敲打芭蕉叶般的机械敲击声，骤然间响彻了整个沃克斯豪尔花园！
“哒哒哒哒哒.......”
那声音极富节奏感，充满了力量感，与旁边三位书记员安静的沙沙声形成了无比鲜明的对比。
台下的观众全都看呆了。
他们看到米歇尔的十指在键盘上灵活地跳跃，好似一位技艺高超的钢琴家。
随着他的敲击，那一个个精巧的字锤，精准地敲击在纸上，留下一行行清晰工整的字符。
每当一行写满，只听“叮”的一声清脆铃响，米歇尔便熟练地推动机头，开始新的一行。
整个过程充满了一种机械的美感。
时间一分一秒地过去。
三位书记员已经额头见汗，手腕发酸。
而米歇尔的表情依旧轻松。
突然，“叮”的一声长响。
米歇尔停下了动作。
他取下纸张，高高举起。
完成了！
怎么这么快！台下顿时一片哗然。
裁判立刻上前检查。
结果却令人震惊。
在米歇尔完成全部文稿的时候，速度最快的那位书记员，才刚刚抄写了不到一半！
而且，米歇尔用打字机打出的文稿，字迹工整划一，堪比印刷品，没有任何一处涂改。
而那位书记员的稿纸上，因为追求速度，已经出现了好几处难以辨认的潦草笔迹。
胜负已分。
不，这根本不是一场比赛，而是一场单方面的碾压！
在场的所有人，无论是作家、记者，还是普通的市民，都彻底被这台机器的力量所震撼。
他们终于明白了报纸上那句“机械创作”的真正含义。
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