“三十年。”
“十年。”
“二十——”
“默里先生。”米歇尔打断了他。
“嗯？”
“您觉得十年之后，我还会只有这一本书吗？”
这句话让默里彻底安静了。
是啊。
这个年轻人才二十岁出头。《血字的研究》已经让他名震伦敦，《了不起的盖茨比》将会让他征服整个英语世界。
满打满算，他才出道几个月？
十年之后，他还会写出多少部作品？
如果默里书局在这次合作中表现出色，那么下一本书、再下一本书、未来十年间所有的书......
想到这里，默里站了起来，伸出了右手。
“就按照你说的，成交。”
就这样，三个人站在那张堆满了撕碎的合约纸屑的茶几旁边，完成了维多利亚时代出版史上最离奇的一笔交易。
同时，这也将是全英国出版界稿酬的天花板！
“合同细节，三天之内由双方律师敲定。”
米歇尔最后补了一句。
“在合同正式签署之前，手稿留在我这里。”
“合作愉快！”
默里和哈珀都没有异议。
两个人走出公寓的时候，在楼梯上并肩前行。
他们对视了一眼，彼此的表情都很复杂。
有竞争对手之间的敌意，有刚刚被同一个年轻人拿捏了的不甘。
但更多的，是一种奇异的兴奋。
他们都很清楚，自己参与的是一件大事。
但他们不知道的是，这仅仅是一个时代的开端......
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默里走出公寓大门的时候，记者们蜂拥而上。
“默里先生！您来找米歇尔先生是谈出版合作吗？”
“默里先生！能透露一下是什么作品吗？”
默里整了整衣襟，恢复了他书商之王的派头。
“无可奉告。”
他上了马车，车帘放下之前，对车夫说了一句：
“回阿尔伯马尔街。让印刷厂的人下午到我办公室来。”
哈珀则是脚步匆匆地钻进了马车，他要回去好好准备下米歇尔书籍的出版工作.
米歇尔关上了门。
他站在空荡荡的房间里，看着茶几上那份手稿。
《了不起的盖茨比》。
菲茨杰拉德用21个月写出了这本书，然后穷困潦倒地死去，生前只卖出了两万多册。
直到他死后二十年，这本书才被重新发现，成为了美国文学史上最伟大的小说之一。
现在，它将在米歇尔的全新改编下。
在1837年的伦敦，以一种完全不同的方式面世......
? 第104章 巴贝奇
三天后，在阿尔伯马尔街50号，默里书局那间著名的会客厅里，合同的细节终于敲定了下来。
默里和哈珀的律师自然都是伦敦顶尖的专业人士，他们带来的合同草案厚得像一本小书。
里面的每一个条款都经过了精心的设计，充满了陷阱。
米歇尔自然也带了律师，但他表现出的从容和冷静，却让这两位见惯了大场面的律师也心中不住点头。
这位伦敦最出名的作家不是只会写故事，他的脑子简直和福尔摩斯先生一样充满智慧。
他没有被那些繁复的法律术语绕进去，而是精准地指出了几个关键点，要求修改。
比如说，关于“纯利润”的定义。
律师的草案里，把宣传、运输、仓储甚至是书局高管的下午茶费用都列入了成本。
米歇尔直接划掉了后面几项，只保留了印刷、纸张和装订这些硬性成本。
“默里先生。”
他当时对脸色有些难看的默里说。
“我想您也不希望拜伦勋爵的在天之灵，看到他的出版人把账算得这么.......精细吧？”
一句话，噎得默里半天没说出话来。
最终，双方都做出了让步。
一份在维多利亚时代堪称“离经叛道”的出版合同就此诞生。
英国市场，米歇尔拿走书籍纯利润的百分之六十。
北美市场，他获得每本书售价百分之十的版税。
合同年限，十年。
作为交换，预付金自然不可能有之前那么夸张。
英国这边，默里书局支付了2500英镑。
美国那边，哈珀出版集团支付了3000英镑。
总计5500英镑的预付金，在合同签署后，就送到了米歇尔的手上。
当米歇尔从信封里抽出那两张薄薄的纸片时，他的手都感觉有些发沉。
5500英镑。
在这个年代，这是一笔足以让一个中产阶级家庭舒适生活几十年的巨款。
伦敦普通地段，一套带花园的三层小楼，售价也不过七八百英镑。
这笔钱，足够他买下半条街了。
钱，终于不再是问题了。
那么，之前因为资金匮乏而搁置的计划，也该提上日程了。
米歇尔首先想到的，就是买个铺子。
一方面他需要有个地方存放那些读者来信，另外一方面，这也是给家里的手工袜子工坊铺路。
毕竟，要想打进伦敦市场，总要在伦敦有个落脚点吧.......
买铺子，不，是买一处合适的产业。
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。
第二天一早，米歇尔就出门了。
和租房不同，他现在可没有那么多时间去找。
所以他没有选择自己像无头苍蝇一样乱撞，而是先去找了本特利。
作为伦敦知名的出版商，本特利的人脉和信息渠道，远比米歇尔自己摸索要高效得多。
听完米歇尔的来意，本特利显得比米歇尔本人还要兴奋。
“买铺子？米歇尔，你终于想通了！早就该这样了！”
他拍着米歇尔的肩膀，大声嚷嚷着。
“伦敦的房价每年都在上涨，伙计，你总算找到了个好的投资。”
“我给你介绍一个全伦敦最靠谱的房屋中介，叫芬奇。我家的产业都是通过他打理的，你放心，绝对不会坑你。”
本特利办事效率极高，当场就写了一封推荐信。
下午，米歇尔就在一家距离舰队街不远的办公室里，见到了这位名叫芬奇的房屋中介。
芬奇先生大约五十岁年纪，穿着一身得体的燕尾服，头发梳得一丝不苟，脸上带着职业化的微笑。
他看到本特利的推荐信后，态度立刻变得格外热情。
“勒布朗先生，您好您好！本特利先生已经提前打过招呼了。”
“能为您服务，是我的荣幸。”
他一边说着，一边给米歇尔递上一杯热气腾腾的红茶。
“不知道您对地段和铺子的类型，有什么具体的要求？”
米歇尔抿了一口茶，缓缓开口。
“我需要一个临街的铺面，面积不能太小，最好是前面可以做生意，后面能有独立的居住空间和仓库。”
“地段嘛........不要太偏僻，但也不用在最繁华的商业区，交通便利就行。”
“但是要有一定的牌面，我们之后可能要卖高端些的东西。”
芬奇先生认真地听着，手里的羽毛笔在纸上飞快地记录。
“明白了。”
他放下笔，胸有成竹地抬起头。
“勒布朗先生，根据您的要求，我这里正好有几个非常合适的选择。”
“如果您不介意的话，我们现在就可以出发去看看。”
“当然。”
米歇尔站起身。
他已经有些迫不及待了。
芬奇先生不愧是伦敦最顶尖的房屋中介。
他推荐的几处产业，确实都相当不错，精准地卡在了米歇尔的需求点上。
第一处位于摄政街，靠近圣詹姆斯与摄政公园。
那是一栋三层高的砖石建筑，一楼是宽敞的店面，巨大的玻璃橱窗在当时算得上是相当时髦的设计。
二楼和三楼则是居住区，房间宽敞明亮，甚至还有一个小小的后院。
“这个位置非常好，勒布朗先生。”芬奇在一旁介绍道。
来往的都是有学识的体面人，而且距离摄政公园也不远，未来的发展潜力巨大。
米歇尔点了点头，这地方确实不错。
就是价格也很感人。
但他没有立刻表态，而是示意芬奇继续看下一处。
第二处产业在舰队附近，紧邻着泰晤士河。
这里的优势是交通便利，河运码头就在不远处，无论是进货还是出货都极为方便。
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