1836：我在大英当文豪 第302章

　　自从维多利亚公主的18岁生日过后，这位老国王的病情急转直下。

　　长期的饮酒习惯、肥胖和衰老，让他的身体迅速恶化。

　　历史上，这位国王的死因通常被认为是心脏衰竭，以及严重的肝脏疾病。

　　为了养病，威廉四世更是搬离了他最习惯的克拉伦斯宫，搬到了温莎城堡居住。

　　这里是如今英国王室最适合长期养病的居所，或者说是专门的皇家疗养院。

　　后世的读者可能无法想象，如今的伦敦的环境到底有多恶劣。

　　整座城市被煤烟笼罩，街头上更是遍布马车的粪便。

　　而泰晤士河更像是一条巨大的露天臭水沟。

　　伦敦的环境显然不太适合养病。

　　在这，别说病情好转了，不恶化就是谢天谢地了。

　　而温莎城堡就不一样了。

　　这里位于泰晤士河的上游，距离伦敦足有21英里。

　　还有广阔的森林和草地，没有太多工业污染，要比伦敦舒适太多了。

　　更为重要的是，温莎城堡离伦敦既足够的近，又足够的远。

　　足够近是指的紧急的文件当天就能送到，并不会耽误紧急的政务。

　　足够远则是指毕竟距离伦敦还是有不少路程的，国王也不会天天被打扰。

　　所以从乔治三世在这开始治疗疾病开始，这里就成为了王室最钟爱的居所之一。

　　这甚至已经成了民间的刻板印象：

　　国王身体不好，就会去温莎。

　　（图为1832年温莎城堡的水彩速写以及后来的景色）

　　如今，威廉四世大部分的时间都处在昏睡之中，连呼吸的声音都沉重不少，在夜里更是经常被咳嗽所惊醒。

　　就连精神状态也是时好时坏，这让所有关心国王的人都心沉入了谷底。

　　所有人都知道，这位国王距离大限已经不远了。

　　威廉四世的病情让大英帝国的御医们也束手无策，只能用各种昂贵的药物来维持这位国王最后的生命。

　　接过崭新报纸的不是侍从长，而是阿德莱德王后。

　　虽然说威廉四世之前是一位浪子或者渣男。

　　但出乎意料的是，他和阿德莱德王后的感情却十分好。

　　虽然没有孩子，但他们的婚姻可以说是非常幸福。

　　即便是在整个英国王室的历史上，都算得上是一对感情相当深厚，少有丑闻的夫妻。

　　考虑到威廉四世年轻时候的风流经历，这段婚姻就显得更加难能可贵了。

　　事实上，他们年龄相差极大。

　　在1818年，他们正式成婚的时候，威廉四世53岁，而阿德莱德公主则仅仅只有26岁。

　　大了足足两轮还多些。

　　然而和所有人想象的不一样，这对老夫少妻的政治婚姻组合却发展成了真正的爱情。

　　威廉脾气暴躁，说话更是直接，而阿德莱德则温柔，极有耐心。

　　两人的性格出乎意料地互补。

　　威廉四世甚至公开说过，我拥有世界上最好的妻子。

　　这位情场浪子在婚后也完全变了一个人。

　　不管事实上有没有，但至少明面上没有什么出名的情妇出现。

　　这在汉诺威王朝里简直堪称奇迹。

　　值得一提的是，阿德莱德王后在英国的民间名声极好。

　　因为她和威廉四世一样，都是一个俭朴的人，并不热衷于奢华。

　　如果说这位国王像是一个暴躁的老海军军官，那么阿德莱德王后则像个慈祥的乡村牧师夫人。

　　在后世，澳大利亚的阿德莱德。

　　正是以这位王后的名字命名的。

　　在去年建立这个殖民地的时候，人们为了向王后致敬，选择了她的名字。

　　自从威廉四世重病之后，这位王后就一直陪伴在威廉四世身边。

　　在历史上，在威廉四世弥留之际，她几乎寸步不离。

　　甚至连续10多天都没有好好休息，一直守在丈夫床边。

　　这就和之前乔治四世的恶劣夫妻关系形成了鲜明对比。

　　所以娶妻还是要娶贤啊。

　　某种意义上，真正决定人一生的，只有两件事情。

　　你在哪里过？以及和谁过？

　　当阿德莱德王后翻开这份崭新的报纸的时候。

　　这位国王正陷入了一阵剧烈的咳嗽中，他咳嗽得很凶，苍白的脸上泛起了一阵不正常的潮红。

　　“威廉......米歇尔勋爵有新的福尔摩斯故事了。”

　　王后的声音很低，像是害怕惊扰已经犹如风中残烛的丈夫。

　　听到福尔摩斯这个名字，原本神态萎靡的威廉四世，眼皮居然微微颤动了一下。

　　他缓缓睁开了那双浑浊的双眼。黯淡的眸子中似乎重新燃起了一丝微弱的光。

　　“扶.......扶我起来......”

　　等候在一旁的侍从长手忙脚乱地在他身后堆高了厚厚的枕头，才让他能够勉强靠坐起来。

　　阿德莱德王后摊开了报纸，准备给威廉四世念这个故事。

　　她的声音低沉而又温柔。

　　《马斯格雷夫礼典》。

　　当听到故事的标题的时候，威廉四世那原本因为疼痛而愁苦的面容，居然真的焕发出了别样的神采。

　　在这个瞬间，他似乎忘记了自己身上的病痛，也忘记了御医静养的吩咐。

　　只是全身心地沉浸在这个全新的福尔摩斯故事当中。

　　故事的开篇并不激烈刺激，甚至可以说有些平淡。

　　这让威廉四世原本紧绷的神情慢慢放松了下来。

　　这个故事没有血腥和恐怖，只有一种娓娓道来的怀旧气息，这让他感到十分的舒适。

　　甚至让他想到童年时期被家庭教师教导的日子......

　　当故事情节进入高潮，那段古老的家族礼典出现的时候，威廉四世的兴致被彻底点燃了。

　　“橡树高六十四，榆树高九十三。”

　　兴致到高点的时候，他一边低声念着，手上还一边在似乎比划些什么。

　　毕竟作为最后一位曾经在海军服役多年，真的当过海军军官的国王。

　　威廉四世对于经纬，对于测量还是略知一二的。

　　毕竟，这可是航海的基础知识。

　　这个全新福尔摩斯故事当中的谜题，十分的对他的胃口。

　　甚至比那些惊悚恐怖的凶案还更加让他着迷。

　　当读到福尔摩斯发现单靠百年前的树影根本无法准确定位，必须要再寻找一个不变的基点的时候。

　　威廉四世的眼睛一下子亮了起来。

　　他自然看到了后面米歇尔的安排。

　　那块刻有家族纹章和初始数据的石碑。

　　咳咳.......

　　他甚至激动得咳嗽了起来，却挥手阻止了要上前的王后。

　　“好一个米歇尔，好一个福尔摩斯。”

　　“树是会长大的，但石碑上的坐标永远不会骗人。”

　　“这块石碑立的好啊，这才是真正的专业嘛......至于那个叫做布伦顿的管家，输得一点也不冤。”

　　米歇尔这篇故事，让威廉四世感觉到了久违的愉悦。

　　也让他从病痛的躯壳当中短暂的解脱出来。

　　当故事继续，最终的谜底揭晓。

　　那顶失落的王冠也终于重见天日。

　　听到这，威廉四世都忍不住倒吸了一口冷气。

　　米歇尔这小子的胆子是不是也太大了点？

　　这可是斯图亚特的王冠，足以刺痛整个汉诺威王朝了。

　　他是不是有点飘了？

　　威廉四世甚至在想，自己要怎么用最后的影响力，帮这小子擦屁股。

　　然而，当接下来米歇尔精心改编的设定出现之后。

　　威廉四世则整个人都愣住了，感觉到了一种前所未有的温暖。

　　原来这并非篡位的密谋，而是一份来自查理二世本人代为保管的忠诚委托。

　　一份跨越了100多年的忠诚委托。

　　于是，在这个设定下，这枚王冠并不是叛乱的依据，而是一份承诺的象征。

　　这才是大英绅士应该有的品格呀。

　　“代为保管，好一个忠诚的委托啊。”

　　他当然读懂了米歇尔的意思。

　　米歇尔这小子，是在向他，也是向汉诺威王朝递上了一封迟到了100多年的和解书。

　　最后，当看到福尔摩斯建议马斯格雷夫家族将王冠献给如今的王室的时候，威廉四世彻底沉默了。

　　他沉默了许久，久到甚至旁边的侍从长都以为他睡着了。

　　就在此时，窗外的冻雨不知何时已经悄然停下了。

　　一道灿烂的阳光穿透了云层，打在了卧室的窗外。

　　将卧室里飞舞的尘埃照得正清楚。

　　在那个刹那，故事和现实好像有了一瞬间的交叠。

　　随后威廉四世长长吐出了一口气。

　　这气息悠长而平稳，并不复之前的急促与痛苦。

　　一股全新的力量从他体内涌动，困扰他多日的病痛似乎在这一刻也消散了不少。

　　这篇全新的福尔摩斯故事，正是米歇尔献给他最好的礼物。

　　威廉四世感到了一种前所未有的平静和释然。

　　一旁的阿德莱德王后，看见威廉四世不知何时已经躺回枕头上。