只是那份名不见经传的《伦敦哨兵报》，突然能够做出如此专业的报道。
总感觉有些不对？
是有人在暗中帮助他吗？
盘点了下他如今的人脉。
莫名的，米歇尔想起了一个身影。
会是她吗？
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当第二天的新纪元报纸铺满伦敦的大街小巷的时候，一场舆论风暴一下子爆发了。
如果说《伦敦哨兵报》的报道仅仅只是一道火苗。
那么《新纪元》的跟进报道就是火山爆发了。
作为目前伦敦销量最大的报纸，他们有着足够的影响力。
......
在伦敦西区那间花园洋房里。
会计师老约翰先生正瞪大着眼睛看着最新的报纸。
他是如此的惊讶，嘴巴甚至都能够塞下一个鸡蛋了。
他的妻子在旁边一起看着，脸上同样是不可思议的神情。
“上帝啊，他们怎么敢这么做？他们居然欺骗了我们。”
“这是会下地狱的啊！”
妻子发出了惊呼。
而老约翰的脸上也充满了愤怒。
这几天，他甚至还因为报纸的言论和妻子争吵。
甚至一度怀疑米歇尔先生的故事是不是真的适合孩子。
但现在随着真相的揭露，一种前所未有的愤怒在他胸口蔓延。
那是一种被愚弄、被利用后的羞耻与愤怒。
这种被人当成傻子后的愤怒，远远比单纯的义愤还要来的猛烈百倍不止。
“骗子，一群卑鄙无耻的骗子。”
老约翰将报纸狠狠地拍在了桌上。
......
和约翰家发生的故事一样，整个伦敦的舆论风向标都彻底地逆转了。
尤其是那些曾经最相信米勒牧师和保守派报纸的市民们。
曾经有多信任，现在就有多愤怒。
愤怒的人群甚至自发地聚集起来。
第一处被冲击的地方，正是米勒牧师那所位于教堂附近的行为矫正学校。
愤怒的人群冲开了那扇象征着禁锢和压迫的大门，将里面那些用于体罚的道具砸得粉碎。
当米勒牧师从后门狼狈地逃窜的时候，他苦心经营多年的道德王国已经化为了一片狼藉。
而另一位主角，那位乔纳森赖斯先生的下场则更具有戏剧性。
他工厂里的工人看到报纸，得知自己的老板一边压榨着他们，一边在外面扮演道德卫士的嘴脸时。
他们积压已久的怒火终于爆发了。
尤其是乔纳森先生还拖欠了他们两个月的工资。
你有钱在外面搞风搞雨，不给我们发工资？
工人们停下了手中工作，发起了抗议
至于乔纳森。
他拄着拐杖，带着几名打手，气势汹汹地出来镇场子。
同时嘴里还在不断咒骂着这些懒惰的穷鬼。
这无疑简直是火上浇油。
混乱中不知道谁先动了手，于是场面瞬间失控了。
当一切平息下来之后，人们发现乔纳森先生正躺在地上痛苦地哀嚎。
他那条刚刚养好没多久的腿，再一次发生了意外，并且断得比上次更加彻底。
这次就不知道他的命够不够硬了。
而这场由《水孩子》引发的舆论轰动，最终惊动了议会。
在一些有良知的议员的推动下，一份旨在改善烟筒清洁童工处境的法案被紧急提上了议程。
在如此汹涌的民意浪潮面前，几乎没有多少议员敢公开表示反对。
于是，很快一部全新的法律，就在议会以前所未有的惊人速度通过了。
《1837烟筒清洁法案》
这份法案明确地规定：
禁止任何人强迫10岁以下的儿童从事烟囱清扫工作，并对烟囱的结构进行了严格的规范，以确保成年人也能够进行正常的清洁。
若是违反这项法律，雇主不仅会处以高额罚款。甚至可以判处最长6个月的监禁。
和之前的法律相比，这部法律就要务实的多了。
完全可以执行。
事实上，在1864年，《水孩子》出版一年之后，同样引发了英国政府的相关法案。
这正是文学与文豪的社会意义。
这份法案通过的消息传来的时候，整个伦敦都为之欢呼不已。
认为这是舆论和民众的重大胜利。
他们真的改变了这个国家。
当伦敦的许多报纸在报道这一历史性的事件的时候，都不约而同地给这部法案起了一个深入人心的名字：
《米歇尔法案》
米歇尔的声望几乎在这一刻达到了前所未有的顶峰。
他的名字几乎与正义、良知和希望画上了等号。
原本就有的光环变得更加的明亮了。
然而作为这一切的中心，米歇尔本人却没有太多的喜悦。
在新纪元的办公室里，他的表情甚至带着一丝忧虑。
“米歇尔，我们成功了！我们真的改变了这个国家！”
迈克尔兴奋地拍着他的肩膀。
看到他的表情，迈克尔甚至有些讶异。
他们这是亲手再次推动了立法，这难道不值得高兴吗？
“你不高兴吗？”
米歇尔轻轻摇了摇头。
“我当然高兴，这是我们一起战斗的成果。”
“但一部法律并不能解决所有问题。”
他的声音很轻，却让迈克尔的兴奋劲稍微冷却了一些。
“这部法律虽然禁止了9岁以下的童工，但那些孩子怎么办呢？他们失去了这份收入会饿死吗？”
“他们能去哪里？是去码头当苦力，还是去做工厂更危险的工作？”
事实上，即便在1864年法案推出之后。
童工们的处境也并没有变得更好。
只是那些虐待和剥削变得隐蔽起来。
不过能够减少一些虐待和剥削，就已经是了不起的胜利了。
世界上从来没有救世主，依靠的只有自己。
直到1875年，一位11岁的男孩卡死在狭窄的烟道之后。
全新出台的1875年法案，才让爬烟筒童工基本绝迹。
米歇尔的话像一盆冷水浇在了迈克尔和狄更斯火热的心头。
是啊，他们仅仅只看到了胜利的喜悦，却忽略了胜利背后隐藏的现实。
还是米歇尔想得更加深远一些。
想到这里，他们不禁对这位好友的智慧更加敬佩起来。
他不仅有着金子一般的良知与内心，还有着能够看穿迷雾和未来的眼睛。
“贫穷的根源没有被解决。”
“仅仅堵住了一个口子，只会让苦难从另外一个口子中涌出来。”
米歇尔看着两位陷入沉思的朋友，继续说道。
“法律给了他们离开烟囱的权利，却并没有给他们填饱肚子的面包。”
“我们要做的事情还有很多。”
他走到桌边，拿起一份伦敦的地图，在上面圈出了几个区域。
“我建议我们可以继续扩招一下新纪元的报童队伍。”
“优先招募那些失业的烟囱童工。”
面对米歇尔的提议。迈克和狄更斯当然是没有什么意见。
在如今的这个时代，在底层民众当中，新纪元报社自营的这些报童已经是相当不错的工作了。
至于其他的安排，他心里早已有了计划。
事实上，他早就有做慈善的心思了。
上次的大富翁的慈善版已经卖出了不菲的收入。
他要用自己的方式撬动这个时代。
就在米歇尔继续规划着自己的下一步的计划的时候，办公室的门再次被敲响了。
依然是罗伯特，只是他的神情比以往时候要更加郑重。
米歇尔先生，外面有一位访客。
他来自白金汉宫。
? 第219章 威廉四世的花式催更
“这位客人来自白金汉宫。”
这句话仿佛带着某种魔力一般，让整个办公室都瞬间停住了。
迈克尔脸上兴奋的红晕快速地散去，狄更斯也放下了手中的报纸。
面对这位来自白金汉宫的客人。
他们既兴奋，又带着一丝恐惧。
白金汉宫，这个地方距离他们的生活实在是太遥远了。
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