艾蒂安乘坐驿站马车，一路颠簸来到了法国北部的加来港。
他在港口买了一张最快前往英国多佛尔港的船票。
事实上，在这个年代，英法之间的交通已经比过去便利了许多。
尤其是在英吉利海峡上，蒸汽轮船已经相当的普及。
如果天气足够好的话，只需要三到五个小时，就能够跨越整个英吉利海峡。
但是要是天气不好的话，耽误个好几天也是正常不过的事情。
好在上帝保佑，今天的天气不错。
艾蒂安坐上了一艘蒸汽船。
黑色的浓烟从烟囱里滚滚冒出。
伴随着巨大的轰鸣声，这艘船劈开英吉利海峡的波浪向前行驶。
海峡上的风浪很大，艾蒂安在甲板上吐得昏天黑地。
但他还是紧紧抱着装着法郎的手提箱。
终于，在几个小时后。
蒸汽船停靠在了英国的多佛尔港。
艾蒂安没敢休息，他立刻租了一辆马车直奔伦敦。
当马车终于驶入伦敦市区时，天色已经开始暗了下来。
和规划整齐沿着轴线分布的巴黎市区相比，伦敦的市区就显得杂乱无章了。
如果说巴黎市区充满着古典主义的秩序感，那伦敦的市区更像是野蛮生长的藤蔓。
看到这，艾蒂安心里还是隐隐约约有一些自豪的。
我们巴黎才是最屌的！
如果米歇尔知道，大概会被笑死。
伦敦和巴黎半斤八两好吧。
如果说伦敦的贫民窟是工业革命带来的地狱，那巴黎就是中世纪留下的迷宫。
唯一好的就是巴黎还是有几个世纪前建好的“下水道”。
如果那种地面上的排水系统算的话......
和现代意义上的下水道系统还是天壤之别......
但前几年巴黎霍乱流行，也足足死了2万人之多......
反正都是要躲避小惊喜的那种。
哪怕在米歇尔所在的后世，巴黎也没有好到哪去。
另外，巴黎的市区看起来比伦敦好得多，并不是巴黎更先进，而是法国皇权强制的结果。
英国的国王嘛，不说也罢。
艾蒂安透过马车的车窗向外张望着，默默观察着这座城市。
很快，他便感受到了《基督山伯爵》在伦敦的巨大影响力。
虽然来之前他就知道这部作品非常火。
但当他真正亲眼目睹这些景象，还是大吃一惊。
哪怕是傍晚时分。
街头依然能看到穿着明黄色马甲的报童在奔跑。
上面印着的那几个单词，和那份报纸上的一模一样。
而酒馆的门口聚集着大批的工人。
他们手里举着麦酒杯，大声争论着什么。
艾蒂安让马车夫停下。
他走下马车，靠近了一家看起来颇为热闹的酒馆。
他听不懂英文。
但他能清晰地从那些嘈杂的喊叫声中捕捉到一个词。
唐泰斯的名字。
很显然，这些人全都在讨论《基督山伯爵》的剧情。
这说明这部作品的影响力已经渗透到了伦敦的最底层。
哪怕是识字不多的工人，看得都津津有味。
艾蒂安在附近的报童手中，买了一份当天的《新纪元》。
虽然他看不懂上面的文字。
但他能看到头版上那个巨大的标题。
他找了一家旅馆住下。
随后花钱从旅馆雇了一个懂法语的英国侍者。
“把今天报纸上关于这个故事的内容念给我听。”
艾蒂安指着头版说道。
侍者看了一眼报纸，立刻兴奋起来。
“先生，您也看米歇尔先生的小说吗？”
“这可是全伦敦最精彩的故事！”
侍者开始绘声绘色地翻译起了当天的连载内容。
艾蒂安并不知道前文，却依然听得入了迷。
是的，米歇尔在《四签名》连载完成后，又写了一些福尔摩斯的短篇故事。
连载在《新纪元》上维持热度。
故事中，福尔摩斯的推理在不断的进行。
那种精密到极点的智力推理带来的爽快感。
即便是见多识广的他也感到一阵头皮发麻。
太精彩了！
这简直就是为报纸连载量身定做的完美作品。
他都不敢相信，要是自己的《小巴黎人》也能拥有这样的连载作品会是什么样的体验。
侍者翻译完后，还意犹未尽地砸了咂嘴。
“可惜明天才能看到下一章。”
“您不知道，现在整个伦敦都在等米歇尔先生的更新。”
“就连克拉伦斯宫里的那位也不例外。”
艾蒂安愣了一下。
“克拉伦斯宫里的一位？那是谁？”
他更觉得对方是一位王室成员。
难不成还是英国国王啊？
如果说，小说连载能让整个伦敦轰动还在他的认知中的话。
那国王都在等待更新，就简直是超出他的认知之外了。
写小说还能达到这样的程度？
哪怕是伟大的维克多.雨果先生，都不敢夸下这样的海口吧。
侍者压低了声音，脸上带着几分神秘。
“当然是我们的国王陛下。”
“我有个表哥在宫廷里当差。”
“他说威廉陛下每天早晨醒来的第一件事，就是让人把最新的《新纪元》送进去。”
“有一次报纸送晚了，陛下还发了好大一通脾气。”
艾蒂安：？？？
还真是国王？
他简直感觉这个世界要疯了。
这还是他认识的英国人吗？那些固执保守的家伙。
什么时候比我们浪漫的法国人还开放了？
就连英国国王陛下都是这部作品的粉丝。
这么看来，难道自己听到的金融圈趣闻是真的？
毫无疑问，这一路的所见所闻，简直让艾蒂安颠覆了自己的认知。
他原来的想法也因此发生了天翻地覆的改变。
事实上，艾蒂安原本的计划，只是买下所有过往的报纸。
然后带回巴黎找人翻译，在《小巴黎人》上连载。
这是最为稳妥同时也是成本最低的方案。
但他现在意识到这个想法太天真了。
是的。
他确实可以不花任何代价，就在法国报纸上连载《基督山伯爵》。
但是这种热度仅仅只能持续一小段时间。
很快就会被打回原形。
毕竟以他对巴黎报纸行业那些混蛋的了解。
没几天，整个巴黎的报纸行业就会纷纷盗版《基督山伯爵》。
那些大报拥有更多的资金，更多的读者。
他们完全可以雇佣最好的翻译，以最快的速度把后续内容翻译出来。
他们甚至可以每天加印几万份。
然后凭借着庞大的发行渠道，瞬间把《小巴黎人》碾压成粉末。
事实上，这样的事情绝不是第一次发生了。
他可太懂那些家伙的心眼子和套路了。
眼看着自己抢得了一份先机，就要这样浪费掉吗？
艾蒂安陷入到深深的思考当中。
他绝不允许这种事情发生。
他必须考虑这是不是他此生绝无仅有的机会了。
甚至说，艾蒂安脑海中还冒出了一个疯狂的想法。
那就是直接找到米歇尔先生。
这位红遍伦敦的天才作者。
拿下《基督山伯爵》的法国报纸独家连载权。
这必然要付出不小的代价。
毕竟《小巴黎人》只是一家名不见经传的小报纸。
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