“从今儿起，殿下每天来我这劈半个时辰的柴。既能强身健体，又能抵了饭钱，一举两得。”
李承乾握着沉甸甸的斧头，看着那堆像小山一样的木头，又看了看苏牧那结实的手臂。
他想拒绝。
可刚才那碗面的滋味还在嘴里回荡，那种浑身暖洋洋的感觉实在太舒服了。
“劈就劈！”
李承乾咬牙举起斧头，“为了以后不晕倒，孤……拼了！”
李世民站在一旁，看着自家儿子那笨拙的劈柴姿势，非但没阻拦，反而露出了欣慰的笑。
“苏牧。”
“臣在。”
“这牛……摔得好啊。”
李世民背着手，看着那张挂在墙上的牛皮，“以后这种眼神不好、容易摔跤的牛，多找几头。”
苏牧嘴角一抽。
得，这大唐的牛，以后怕是都要学会平地摔了。
“陛下放心，臣会留意的。”
……
冬日的日头短，才刚过申时，天色就有些擦黑。
御膳房后院那棵老槐树底下，积雪还没化干净，黑乎乎的泥地上架起了一堆旺火。
风箱呼呼地响，那火苗子蹿起半人高，舔舐着架子上一坨黑不溜秋的铁疙瘩。
这铁家伙是个椭圆的肚子，两头尖，中间圆，通体乌黑，看着沉甸甸的。
它被架在一个铁支架上，屁股后面连着个摇把。
苏牧穿着件耐脏的粗布短打，袖子挽到胳膊肘，露出一截结实的小臂。
他一手摇着那个铁把手，一手拿着把破蒲扇，时不时往炉膛里扇两下。
铁肚子在火上转圈，发出咕滋咕滋的摩擦声，听着牙酸。
旁边蹲着个工部的老匠人，正满头大汗地盯着那铁肚子上的一块圆表盘，眼珠子都不敢错一下。
“苏大人，这数字……是不是有点高了？”
老匠人嗓子发干，看着那表盘上的指针一点点往红线那边蹭。
苏牧瞥了一眼，脚下踩着风箱的节奏没停。
“还早，这玉米粒老，皮厚，不多烧会儿崩不开。”
他手里加了把劲，那铁肚子转得飞快，里头传来沙沙的响动。
院门口。
李世民背着手，眉头皱成个川字，正往这边走。
身后跟着魏征，还有那个刚从尚食局出来、手里端着茶盘的王德全。
还没进院子，李世民就闻到一股子怪味。
不是饭香。
是一股子煤烟味，混杂着铁器烧红后的那种燥热气，还有点隐隐约约的焦糊味。
“这又是折腾什么？”
李世民停下脚步，隔着那扇半掩的木门往里瞅。
这一瞅，他心头猛地一跳。
只见那昏暗的院子里，火光冲天。
苏牧正满脸严肃地操弄着一个从未见过的黑色铁器。
那铁器浑圆，密封得严严实实，底下烈火烹油，看着就不像是做饭的家伙什。
倒更像是……丹炉？
不对。
丹炉哪有横着转的？
“魏卿，你见多识广，这是何物？”
李世民压低了声音，指了指那个冒着黑烟的铁家伙。
魏征眯着眼看了半天，胡子抖了两下。
“陛下，臣在古籍中见过墨家机关术，有些攻城拔寨的利器，便是这般模样。密封，聚压，内藏火，一旦炸开，威力惊人。”
魏征的声音有点发紧，“苏牧这架势，不像是在炒菜，倒像是在……炼器。”
李世民心里咯噔一下。
炼器？
这小子平日里看着懒散，难不成背地里在给朕研制神兵利器？
上次那蜂窝煤也是，看着不起眼，却救了满城百姓。
这次这黑铁蛋，看着杀气腾腾，莫非是要用来对付北边突厥的？
正想着，院子里传来那工部老匠人的一声惊呼。
“大人！红线了！到红线了！”
苏牧动作一顿，停下风箱，把蒲扇往后腰一别。
“差不多了。”
他站起身，从旁边抄起一根三尺长的钢管。
那钢管一头粗一头细，看着沉重无比。
李世民眼皮子狂跳。
那钢管……莫不是新式弩机？
苏牧把钢管套在那黑铁肚子的把手上，用力往下压了压，试了试手感。
这动作在李世民眼里，分明就是在给强弩上弦，或者是给投石机挂钩。
一股子危险的气息扑面而来。
“护驾！”
王德全尖着嗓子喊了一声，手里的茶盘差点扔出去，整个人挡在李世民身前。
“慌什么！”
李世民一把推开王德全，目光灼灼地盯着院子里。
他不仅没退，反而往前迈了一步。
若真是神兵利器，朕今日便要亲眼见证这第一响！
院子里。
苏牧根本没注意门口来了人。
他全副身思都在那个压力表上。
这可是第一锅，火候要是过了，崩出来的就是炭球；要是火候不到，那就是哑炮，还得费劲抠出来。
“兕子！”
苏牧头也不回地喊了一声。
“躲好了没？”
角落里的柴火堆后面，探出来两个羊角辫。
小兕子这会儿也不喊锅锅了，两只小胖手把耳朵捂得死死的，整个人缩成小小的一团，只露出一双乌溜溜的大眼睛。
“躲好啦！锅锅快崩！系子怕怕！”
小丫头声音里带着点兴奋，又带着点怂。
这可是她亲眼看着苏牧让工部那个黑脸伯伯打出来的大家伙。
苏牧说，这东西会打雷。
打完雷，就有好吃的。
李世民听见闺女的声音，脸色大变。
“兕子怎么也在？”
他刚要冲进去把孩子抱出来，就见苏牧有了大动作。
苏牧把那根钢管套紧，然后拎起一个黑乎乎的、看着像是麻袋一样的东西，口朝下，套在了那铁肚子的另一头。
那麻袋又长又大，拖在地上。
“这是要收纳毒烟？”
魏征脑补得飞快，“难道是传说中的释放毒雾？”
苏牧深吸一口气，脚踩在那铁支架上，两只手紧紧握住钢管的末端。
那姿势，就像是一个即将引爆天雷的巨人。
周围的空气仿佛都凝固了。
只有炉膛里的余火还在噼啪作响。
“都让开！”
苏牧大吼一声，脖子上青筋暴起。
“要响了！”
这一嗓子，中气十足，穿透力极强。
李世民心头一紧，下意识地抓住了魏征的胳膊。
响？
什么响？
这个黑铁蛋子吗？
还没等他反应过来，苏牧的脚猛地往下一蹬！
轰——！！！
第147章 ：粮食放大器
轰——！！！
这一声响，实在太脆，太炸！
就像是九天之上的雷公喝醉了酒，手里的锤子没拿稳，直接砸在了御膳房后院的天灵盖上。
李世民只觉得脚底下的地皮猛地一颤，耳朵里嗡的一声，瞬间什么也听不见了。
他下意识地往后一缩，身子还没做出反应，旁边一道黑影已经窜了出去。
“护驾！有刺客！”
程咬金这一嗓子吼得比雷声还大，腰间的横刀锵的一声出鞘，寒光一闪，直接横在了李世民身前。
这老杀才一旦动了真格，那一身从死人堆里爬出来的煞气瞬间炸开，眼珠子瞪得像铜铃，死死盯着那团腾起的白雾。
魏征虽然没带刀，但也硬着头皮往前跨了一步，张开双臂挡在前面，那张平日里只会喷人的嘴此刻紧紧抿着，脸色煞白。
王德全手里的茶盘早飞了，整个人趴在地上，哆哆嗦嗦地想往李世民腿边爬。
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