那里面供着一张刚贴上去的灶王爷画像。
画像前的供桌上，摆着切好的糖瓜、草料和清水。
“吉时到了。”
苏牧拍了拍手上的面粉，“都来拜拜吧，这可是咱御膳房的顶头上司。”
李渊年纪大了，信这个。
他先颤巍巍地走过去，上了三炷香，嘴里念念有词，无非是保佑大唐风调雨顺，保佑他这把老骨头多吃几年好的。
轮到李世民，他虽是天子，但这会儿也收敛了傲气，规规矩矩地作了个揖。
毕竟民以食为天，这灶王爷管着一家人的锅台，那是顶重要的神仙。
最后是小兕子。
小丫头还在抽噎，眼角挂着泪珠，被苏牧领到供桌前。
“跟灶王爷爷说说，让他上天言好事，保佑咱们小兕子明年长高高，吃香香。”
苏牧揉了揉她的脑袋。
第143章 ：不要欺负小兕子
小兕子吸了吸鼻子，看着画像上那个慈眉善目的老爷爷。
她突然双手合十，一脸严肃，大声喊道：
“灶王爷爷爷！您要把糖糖都吃光光，把嘴巴粘住！不要告诉玉皇大帝系子偷喝了酒酒！”
李世民正喝茶呢，听了这话，噗地一声喷了出来。
还没完。
小兕子继续大声告状：“还有！阿耶系坏蛋！他欺负系子！您上天以后，不要给他吃好七哒！让他天天吃……吃苦瓜！”
屋里静了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。
李渊笑得直拍大腿，连眼泪都出来了：“好！好！这愿许得好！就该让你爹吃点苦头！”
李世民黑着脸，走过去想拎这漏风的小棉袄，却被苏牧挡住了。
“陛下，童言无忌，灶王爷不记小儿过。”
苏牧笑着递给李世民一块糖瓜，“来，吃块糖，消消火。这可是甜嘴的，吃了这一年都顺遂。”
李世民瞪了闺女一眼，接过糖瓜，小心翼翼地咬了一小口。
甜。
真甜。
那是麦芽经过发酵、熬煮、拉扯后，最本真的味道。
没有蜂蜜的腻，也没有蔗糖的冲，带着一股子粮食晒过太阳后的暖香。
外壳酥脆，轻轻一咬就碎成渣。内里绵软，慢慢在舌尖化开。
这一口下去，刚才被闺女气出来的那点火气，瞬间就散了。
“好吃。”
李世民点了点头，靠在灶台边，看着这满屋子的烟火气。
窗外寒风呼啸，大雪封门。
但这小小的柴房里，炉火正旺。
这哪里像是皇宫大内？
分明就是寻常百姓家的小年夜。
李世民突然觉得，哪怕是太极殿那张象征着至高权力的龙椅，似乎也没这破柴房里的一条板凳坐着舒坦。
“苏牧。”
李世民突然开口。
“嗯？”苏牧正给小兕子擦嘴。
“明年……多做点这糖瓜。”
李世民看着那跳动的烛火，声音有些低沉，“朕想让这大唐的百姓，到了小年，都能吃上这一口甜的。”
苏牧动作一顿，抬头看了李世民一眼。
这位千古一帝的眼里，映着灶膛里的火光，少了几分杀伐决断的冷硬，多了几分人间烟火的温度。
“行啊。”
苏牧笑了笑，随手把一块糖塞进嘴里，“只要陛下把这天下治理好了，百姓日子甜了，这糖瓜自然就甜了。”
“那是自然。”
李世民自信一笑，将剩下的半块糖瓜扔进嘴里。
这一回，他没防备。
“唔！”
李世民脸色一变，腮帮子瞬间鼓了起来。
粘住了！
小兕子看见亲爹这副模样，乐得在地上直打滚：“哈哈哈！阿耶也粘住啦！灶王爷爷显灵啦！”
满屋子的笑声，把那窗户纸都震得扑簌簌直响。
......
......
到了这年根底下，御膳房后院那间改了暖炕的小屋，红得扎眼。
桌上、炕上、窗台上，到处都铺满了大红纸。
屋里暖意熏人，炭火在炉子里噼啪作响，偶尔崩出个火星子。
空气里除了那股子好闻的墨汁味儿，还夹杂着刚熬出来的浆糊香气。
苏牧盘腿坐在炕头，手里那把剪刀咔嚓咔嚓响个不停。
红纸在他指尖翻飞，碎纸屑落下，像是下了一场红雪。
“看好了啊，这一剪子下去，不能断，断了这喜鹊就折了翅膀。”
他对面，李丽质正抿着嘴，手里那把小银剪游走得飞快。
到底是长公主，这手上的细致活儿确实没得挑。
不消片刻，一张红纸展开，凤穿牡丹，栩栩如生，连那凤凰尾巴上的翎毛都根根分明。
“好看！”
小兕子跪坐在炕桌边上，两只小手拍得通红。
她自个儿面前也摊着张红纸，旁边放着把还没她巴掌大的圆头剪刀。
只是她那张纸被铰得七零八落，这边缺个口，那边少个角，看着惨不忍睹。
“锅锅，你看系子剪哒！”
小兕子献宝似的把那一团红纸举起来。
苏牧凑过去看了看，眉头挑了一下。
“这是……被雷劈了的萝卜？”
“才不系！”
小兕子鼓起腮帮子，把那团纸往苏牧脸上一糊，“这是大西几！嗷呜一口那个！”
正说着，那厚棉门帘被人一把掀开，冷风卷着雪沫子灌进来，还没等苏牧喊冷，一个像铁塔似的身影就挤进了屋。
“哎呦！这屋里热乎！老程我在外头都要冻成冰棍了！”
程咬金搓着那双跟蒲扇似的大手，也不见外，一屁股就把正准备剪窗花的房青君给挤到了边上。
“干啥呢这是？剪纸？这玩意儿俺老程在行啊！”
程咬金眼珠子一转，看见桌上那把剪布的大剪刀，抄起来就要上手。
“卢国公，您轻点！”
李丽质吓了一跳，赶紧护住自己的凤凰，“这可是苏牧刚买的宣纸，脆着呢！”
“怕啥！俺老程当年在阵前，那也是绣花针穿过针鼻儿的细致人！”
程咬金哼哧哼哧地喘着粗气，那一双满是老茧的大手捏着红纸，剪刀大开大合。
那架势，不像是在剪窗花，倒像是在剁排骨。
咔嚓！咔嚓！
碎纸片满天乱飞。
过了半盏茶的功夫，程咬金把剪刀往桌上一拍，得意洋洋地把作品展开。
“瞧瞧！这是啥！”
屋里几个人凑过去，盯着那张四不像看了半天。
头大身子小，四条腿长短不一，尾巴还断了一截。
苏牧摸了摸下巴：“这……是被马踩过的癞皮狗？”
“胡扯！”
程咬金眼珠子一瞪，“这是虎！下山虎！多威风！”
噗嗤！
李渊坐在炕里头，手里捧着个暖手炉，笑得胡子乱颤：“知节啊，你这虎要是放出去，怕是连耗子都吓不住。”
屋里正笑作一团，门外传来一阵沉稳的脚步声。
李世民背着手走了进来，身后跟着王德全，怀里还抱着几卷上好的洒金红纸。
“都闹什么呢？大老远就听见这屋顶都要被掀翻了。”
李世民抖落肩上的雪，目光在屋里扫了一圈，最后落在苏牧身上。
“苏牧，这窗花剪得差不多了，该写对联了吧？朕今日特意带了御用的狼毫，正好让你小子开开眼，什么叫书法大家。”
这几日不朝，李世民也算是放飞了自我，天天往这御膳房跑，连批折子都搬到了这热炕头上。
苏牧把剪刀一收，腾出地方，铺开红纸。
“陛下请。”
李世民也不含糊，挽起袖子，提起笔，饱蘸浓墨。
他深吸一口气，笔锋落下，力透纸背。
那字，是正宗的飞白体，笔走龙蛇，带着股帝王的霸气。
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横批：国泰民安
“好！”
第144章 ：干饭人
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