为什么会失望呢？
难道……
她内心希望秦牧今晚对她做什么？
这个想法一出，她瞬间吓了一跳，不敢置信。
她怎么了？
怎么会有这种想法！？
赵清雪摇了摇头，不敢再想。
窗外，夜风轻轻拂过。
月光如水，洒在这小小的房间里。
洒在那个蜷缩在软榻上的、裹着月白色长袍的纤细身影上。
她睡着了。
眉头微微皱着，嘴唇轻轻抿着，脸上的红肿在月光下依旧清晰可见。
可她的呼吸，平稳而绵长。
那是许久以来，第一个安稳的觉。
而在隔壁房间。
秦牧站在窗前，负手而立。
月光洒在他身上，将他月白色的长袍镀上一层银边。
他的目光，望着窗外深沉的夜色。
嘴角，始终噙着那抹似笑非笑的弧度。
云鸾站在他身后，静静地看着他。
“陛下，”她终于开口，声音清冷，“您为何……”
她没有说下去。
但秦牧知道她想问什么。
他笑了笑，转过身，看向她。
“云鸾，”他说，声音很轻，“你知道驯服一匹烈马，最重要的是什么吗？”
云鸾微微一怔，没有说话。
秦牧继续道：
“不是鞭子，不是棍棒，不是任何强硬的手段。”
他顿了顿，目光深邃如渊：
“是耐心。”
“是让她知道，跟着你，比独自在荒野中挣扎，要舒服得多。”
他收回目光，重新望向窗外：
“今夜，朕给了她一件衣裳，一个安稳的觉。”
“明夜，她会想起这件衣裳，这个安稳的觉。”
“后夜，她会开始期待。”
“再往后——”
他笑了笑，没有说下去。
云鸾听完，沉默了片刻。
然后，她深深躬身：
“陛下英明。”
秦牧摆了摆手，没有说话。
只是继续望着窗外那轮明月。
月光洒在他脸上，将那张俊朗的面容照得格外清晰。
那双深邃的眼眸中，闪烁着满意而期待的光芒。
如同一个耐心的猎人，在等待猎物心甘情愿地走进陷阱。
隔壁房间。
那个猎物，正蜷缩在他留下的衣裳里，睡得安稳。
而这一夜，才刚刚开始。
远处，传来几声更鼓。
子时了。
第223章 陛下，要不要继续收拾这个贱婢？
第二日，卯时三刻。
天光尚未大亮，窗外已透进朦胧的灰白。
赵清雪是被一阵细微的、如同遥远江涛般的声音唤醒的。
那声音很轻，起初她以为是梦。
可当她缓缓睁开眼睛，那声音便消失了，取而代之的是一种从未体验过的……温暖。
她微微动了动，身体陷入一片柔软的、带着陌生气息的织物中。
是那件月白色的长袍。
它依旧裹在她身上，柔软的布料贴合着她的肌肤，像一层温暖的茧。
赵清雪怔怔地躺了片刻，目光落在头顶陌生的承尘上。
脑海中，一片空白。
然后，记忆如同潮水般涌回——
醉仙居。
被吊在横梁下。
红姐的手，被齐根切断。
鲜血狂喷。
断手在地上抽搐。
还有——
秦牧将这件长袍披在她身上，轻声说：“今夜，就这样吧。”
赵清雪缓缓坐起身。
月白色的长袍从肩头滑落，露出里面破烂的衣裙。
那些被撕碎的布料勉强蔽体，裂口处露出的肌肤上，还残留着昨晚被折磨的痕迹。
手腕上的勒痕，肩关节处的淤青，脸颊上尚未完全消退的红肿。
她抬起手，轻轻摸了摸自己的脸。
指尖触到那微微肿胀的肌肤，传来隐隐的刺痛。
不是梦。
都是真的。
赵清雪低下头，看着自己身上那件月白色的长袍。
修长的手指轻轻抚过柔软的布料，那触感温润如玉，带着一种不属于她的、淡淡的龙涎香气。
昨夜，她就在这件长袍里，睡了一整夜。
安稳。
舒适。
没有噩梦。
没有惊醒。
甚至没有翻身。
就那样蜷缩着，从昨夜睡到了今早。
这个认知，让她心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
她已经有很久很久，没有睡得这样安稳了。
登基五年，她几乎夜夜批阅奏折到深夜，累了就在御案上趴一会儿，从未有过真正意义上的“睡眠”。
后来开始布局谋划，更是夜不能寐，稍有风吹草动便会惊醒。
可昨夜——
在这个被她恨之入骨的男人的长袍里。
在那个刚刚将她折磨得生不如死的男人的“恩赐”里。
她睡得无比安稳。
赵清雪闭上眼。
心中涌起一股荒谬感。
她这是在做什么？
感谢他？
感激他给的一夜安稳？
不。
不。
她猛地睁开眼。
那双深紫色的凤眸中，那片刻的恍惚迅速褪去，取而代之的是一片冰冷的清明。
她不能动摇。
绝对不能。
昨夜的一切，都是他的手段。
那件长袍，那句话，那个安稳的觉——
都是他精心设计的陷阱。
为的就是让她产生这种荒谬的感激，这种可笑的动摇。
她若当真了，就正中他的下怀。
赵清雪深吸一口气。
将那些复杂的情绪，全部压回心底最深处。
她缓缓站起身。
月白色的长袍从她身上滑落，堆在榻上。
她低头看着那件长袍，看着那柔软的布料在晨光下泛着温润的光泽。
犹豫了一瞬。
然后，她弯腰，将那件长袍拾起。
轻轻叠好。
放在榻边。