“不过绳子容易断，断了你还得自己跑着追马车。”
“也挺累的。”
他摇了摇头，一副很体贴的样子：
“还是铁链好。结实，耐用，不用担心你跑丢了。”
赵清雪听着他这些话，整个人如同被冰水从头浇到脚。
她看着他，看着那张说这些话时依旧含笑的、温和的脸。
心中只有一个念头——
他是认真的。
他真的会这样做。
这个男人，从不在意她的身份，从不在意她的感受，从不在意她是谁。
她在他眼中，不过是一个需要被驯服的猎物。
驯服的手段，可以温和，也可以残忍。
全看她配不配合。
赵清雪深吸一口气。
她闭上眼，又睁开。
那双深紫色的凤眸中，恐惧如潮水般退去。
取而代之的，是一片冰冷的、近乎认命的平静。
她迈步。
一步一步，朝秦牧走去。
步伐很慢，很稳。
每一步都像是踩在刀尖上。
每一步都用尽了全身的力气。
可她没有停。
因为她知道，停下来，等待她的就是铁链。
是她绝不愿承受的、比此刻更加残酷的羞辱。
她走到秦牧面前，停下。
距离，不过一臂。
她抬眼，看向他。
秦牧依旧靠在床柱上，姿态慵懒。
他看着她，眼中闪烁着满意而兴奋的光芒。
仿佛在欣赏一件终于被驯服的猎物。
赵清雪垂下眼帘。
她伸出手，开始为他整理已经穿好的衣袍。
动作很轻，很慢。
手指微微颤抖，却努力维持着平稳。
她将他的衣领抚平，将他腰间的玉带重新系紧，将他袖口的褶皱一一展平。
每一个动作，都像是在完成一场仪式。
一场屈辱的、被迫的仪式。
秦牧就那样站着，任由她伺候。
他低头看着她，看着她低垂的眼帘，看着她微微颤抖的睫毛，看着她因为用力而抿紧的嘴唇。
她的脸色依旧苍白，可那双深紫色的眼眸中，却藏着太多东西。
有不甘，有愤怒，有屈辱。
秦牧的眼中，闪过一丝满意的光芒。
他抬手，轻轻托起她的下巴。
迫使她抬眼，看向他。
赵清雪的身体微微一僵，却没有挣扎。
她抬眼，迎上他的目光。
那双深紫色的凤眸，就在他眼前。
很近，很近。
近到他能看清那眼眸深处，藏着怎样复杂的情绪。
秦牧看着她，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“这就对了。”他说，声音很轻，却带着不容置疑的笃定。
他的手指，在她下巴上轻轻摩挲了一下。
那触感温热，细腻如脂。
然后，他松开手。
“继续。”他说。
赵清雪垂下眼帘，继续为他整理衣袍。
她的手，在他脖颈处停留了一瞬。
秦牧的脖颈，就在她指尖之下。
白皙，修长，喉结微微凸起。
皮肤下，是跳动的动脉。
只要她手指用力——
只要她用那根她藏在袖中的、淬了剧毒的发簪——
只要她刺进去——
她就能杀了他。
这个念头，在赵清雪脑海中一闪而过。
她的眼神，在这一瞬间变得锐利如刀。
可那锐利，只是一闪而过。
随即，她垂下眼帘，继续为他整理衣领。
动作依旧轻柔，依旧平稳。
仿佛什么都没有发生。
她没有动手。
不是不想。
而是知道，没有用。
就算刺进去又如何？
这个男人，深不可测。
太祖敕令凝聚的虚影，被他随手碾碎。
李淳风倾尽全力的一剑，被他轻松化解。
她区区一根发簪，能伤得了他？
更何况——
她修为被封，此刻不过是个普通女子。
就算刺中了，也未必能刺穿他的皮肤。
只会让她自己，陷入更深的绝境。
赵清雪垂下眼帘，继续为他整理衣袍。
她要等。
等一个机会。
等这个男人放松警惕的时候。
等她能一击必中的时候。
到那时——
她会亲手，将这支发簪，刺入他的心脏。
秦牧看着她低垂的眼帘，笑了笑。
没有说什么。
只是伸出手，轻轻拍了拍她的脸颊。
那动作很轻，很随意。
如同在拍一只终于学会听话的猫。
“好了，”他说，“去洗漱吧。待会儿还要赶路。”
赵清雪退后一步，垂首而立。
“是。”
她的声音很轻，很平静。
平静得仿佛刚才那一瞬间的杀意，从未存在过。
秦牧转身，朝门口走去。
走了两步，他又停下。
回头看了她一眼。
“对了，”他说，语气随意得仿佛在聊家常，“下次，朕让你做什么，你就做什么。”
“别让朕再说第二遍。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“朕的耐心，是有限的。”
说完，他转身，推门而出。
月白色的衣袍在晨光中划过一道优雅的弧线，消失在门口。
房间里，只剩下赵清雪和小渔。
小渔站在角落里，大气不敢出。
她看着赵清雪，看着那张绝世容颜上冰冷而复杂的表情，心中涌起一股难以言喻的敬畏。
这个女人，是离阳女帝。
是陛下都要费心对付的存在。
而她刚才，竟然伺候陛下穿衣……
小渔低下头，不敢再看。
赵清雪站在原地，一动不动。
她望着那扇已经关闭的门，望着那道消失的身影。
眼中，闪烁着复杂至极的光芒。
眼眸深处，似乎还隐藏着火焰。