是那个在观星台上，立下“一统九州”誓言的女人。
她缓缓睁开眼。
深紫色的凤眸中，那方才一闪而过的无力与茫然，已如潮水般退去。
只剩下一片冰冷的、坚硬的、永不融化的——
决绝。
月光洒在她脸上，勾勒出那张绝世容颜冷峻的轮廓。
秦牧静静地看着她。
看着她眼中那片重新燃烧起来的火焰。
他笑了笑。
“女帝陛下，”他开口，语气依旧慵懒，“在想什么？”
赵清雪没有看他。
只是淡淡道：
“在想怎么杀了你。”
秦牧挑眉。
“哦？”他微微坐直了些，饶有兴致地看着她，“那想出来了吗？”
赵清雪终于转过头，目光落在他脸上。
那双深紫色的凤眸中，倒映着月光，也倒映着他那张带着笑意的脸。
她看了他很久。
久到车厢内的空气都仿佛凝固了。
然后，她开口。
声音平静，却字字清晰：
“想出来了。”
秦牧的眉梢微微一动。
赵清雪继续道：
“但不会告诉你。”
秦牧愣了一瞬。
随即，他笑了。
那笑声很轻，在寂静的车厢里却格外清晰。
“好。”
他说。
“那朕等着。”
月光下，两人对视。
一个冷若冰霜，一个笑意盈盈。
一个阶下囚，一个执棋者。
一个在等待转机，一个在欣赏猎物。
而在这对视之中，有什么东西，正在悄然改变。
那是什么？
没有人知道。
只有马车继续前行，碾过落叶，碾过枯枝，碾过这漫长而无尽的夜。
第195章 怒江渡口出事了？徐龙象的不安
与此同时，
北境，镇北王府。
十月深秋，朔风已起。
王府占地百亩，楼阁连绵，飞檐斗拱在灰蒙蒙的天幕下勾勒出雄浑的轮廓。
门前两尊丈余高的石狮怒目圆睁，爪下踩着绣球，历经百年风雨，石质已泛出青黑，却更显威严。
此刻已是戌时三刻，夜幕四合。
王府深处，镇岳堂内灯火通明。
这是镇北王处理军务的核心之所，寻常官员连踏入院门的资格都没有。
堂高三丈，阔五间，青砖灰瓦，朴实无华，却自有一股肃杀之气。
门楣上“镇岳堂”三个大字铁画银钩，是先帝御笔亲题，笔锋间犹带金戈之音。
堂内，炭火烧得正旺。
八根合抱粗的楠木柱撑起穹顶，柱上雕刻着北境山川舆图，山峦起伏，河流蜿蜒，精细得连每一条峡谷、每一处关隘都清晰可辨。
地面铺着青灰色的石砖，被岁月磨得光滑如镜，倒映着满室灯火。
长条形会议桌置于堂中，黑沉沉的檀木桌面足有三丈长，一丈宽，四周摆放着二十余把紫檀木圈椅。
此刻椅子大多空着，只有靠近主位的几张还残留着坐过的痕迹，茶盏中余温未散，氤氲着淡淡的白气。
徐龙象坐在主位。
他已换下那身长途跋涉的劲装，穿了一袭玄青色的家常袍服，领口微敞，露出线条分明的锁骨。
长发用一根乌木簪简单绾起，几缕碎发散落额前，为他平添了几分慵懒，却掩不住眉宇间那股沉淀后的冷峻。
面前摊着厚厚一叠文书。
有抚远将军呈报的秋季军屯账册，有镇西将军府送来的西凉战况抄录，有户部转来的北境各州税赋核定文书，还有厚厚一摞各府各县递上来的请安折子。
那些都是做做样子，真正要紧的，早已由专人另行呈报。
徐龙象的目光从文书上扫过，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的“嗒嗒”声。
他在复盘今日的会议。
两个时辰前，镇岳堂内坐满了人。
抚远将军周炳文、镇北将军慕容战、平北将军贺兰山。
北境四大主力军团来了三位主将，只有镇守最东线的抚远将军因防务在身，遣了副将使代。
还有北境各州的主要文官：云州刺史魏元忠、朔州刺史韩擒虎、燕州刺史宇文成都。
这些都是追随徐家多年的老臣，有的甚至是徐骁时代就跟着打江山的老人。
会议的主题只有一个：接下来怎么办。
皇城发生的一切，他们都已经知道了。
徐凤华被强纳为妃。
秦牧在大婚典仪上那番“共贺华妃娘娘”的羞辱。
徐龙象受的屈辱，北境受的屈辱，都被那些传递消息的快马，一五一十地带回了北境。
当时镇岳堂内的气氛，凝重得能拧出水来。
抚远将军周炳文是暴脾气，当场就拍了桌子：“世子！末将请命，即刻点兵三万，末将亲自率军南下，宰了那个昏君！”
镇北将军慕容战虽然稳重些，但眼中也闪着寒光：“世子，此事不能就这么算了。若我们忍气吞声，天下人会怎么看北境？军中将士会怎么看世子？”
文官们则更谨慎些。
云州刺史魏元忠捋着花白的胡须，缓缓道：
“出兵是大事，需从长计议。眼下西凉未平，北莽虎视，若贸然南下，恐两面受敌。况且小姐还在宫中，若我们轻举妄动，她的处境……”
他没有说下去，但意思已经很清楚。
徐凤华还在秦牧手里。
那是徐龙象的胞姐，也是北境最关键的软肋。
会议持续了整整两个时辰，争论激烈，却始终没有达成一致。
武将们主战，文官们主慎。
最后，徐龙象一锤定音：
“此事不急。”
他站起身，目光扫过众人，声音平静却不容置疑：
“北境三十年积累，不在一朝一夕。秦牧既然敢做，就必有后手。我们要做的，不是被愤怒冲昏头脑，而是沉住气，稳住阵脚，把该做的事情做好。”
“各军加紧操练，整顿武备，粮草辎重提前备足。”
“各州府照常运转，赋税、屯田、招募，一样都不能落下。”
“至于皇城那边——”
他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的寒光：
“我自有安排。”
会议就此结束。
官员们陆续散去，镇岳堂重归寂静。
徐龙象独自坐在主位，望着面前那叠文书，脑海中却在翻涌着更复杂的东西。
他现在脑子很乱。
这段时间出现了太多的事情，那些记忆在他脑海中走马观花般浮现。
让他一时间心绪起伏，难以平静。
“世子。”
一个声音从门口传来，打断了徐龙象的思绪。
他抬眼看去，只见一个身着青色文士袍的中年男子快步走进镇岳堂。
此人约莫四十上下，面容清瘦，三缕长须垂至胸前，眉宇间带着文士特有的儒雅，却又隐隐透着几分深沉。
正是徐龙象麾下五大幕僚之一，范离。
范离走到长案前三步处，躬身行礼。
徐龙象抬了抬手：“范先生不必多礼。今日那些官员的态度，先生如何看？”
范离直起身，捋须道：“武将主战，文官主慎，都是意料之中。周炳文性子火爆，受不得气，主战不奇怪。慕容战稳重些，但也咽不下这口气。魏元忠他们顾虑小姐安危，也在情理之中。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：
“世子今日的处理，恰到好处。既稳住了军心，又没把话说死。接下来，我们可以慢慢布局，不必急于一时。”
徐龙象点了点头。
范离说的，与他想的差不多。
范离在圈椅中坐下，接过侍女奉上的热茶，轻轻抿了一口。
“范先生，”徐龙象忽然开口，“你说，离阳女帝现在到哪里了？”
他问得很随意，仿佛只是随口一提。
范离放下茶盏，略作思索：“按行程算，她们从皇城出发已有三日。若一路顺利，此刻应该已经过了怒江渡口，进入离阳境内了。”
他笑了笑，补充道：“那位女帝陛下，此刻怕是已经在离阳的驿馆中安歇了。算算时间，说不定过几日，离阳那边的贺表就要送到了。”
可徐龙象脸上，却没有笑意。
他望着窗外深沉的夜色，脑海中浮现出赵清雪那张绝世容颜，和那双深紫色的凤眸。
不知为何，他总觉得有些不踏实。