徐龙象听着两人的分析，紧绷的下颌线条微微松动。
是啊。
清雪怎么可能真的想保护秦牧？
她一定是被逼的，一定是为了获取信任，一定是为了……更大的图谋。
他强迫自己压下心中翻涌的复杂情绪，点了点头：“你们说得对，是我想多了。”
庭院内的气氛重新活跃起来。
“世子，”范离眼中闪烁着算计的光芒，“既然已经探明秦牧底细，我们接下来该如何行事？”
徐龙象深吸一口气，眼中重新凝聚起冰冷的决断：
“第一，立刻将这个情报分享给离阳女帝。告诉她，秦牧身边并无陆地神仙，之前的种种都是虚张声势。”
“第二，明日我们不能离开皇城。”
司空玄一愣：“不离开？为何？”
“若我们明日匆匆离去，反而显得心虚，让秦牧怀疑今晚的刺客与我们有关。”
范离替徐龙象解释道，“我们要表现得一切如常，甚至……更加坦荡。”
徐龙象点头：“正是如此。明日，我要正大光明地进宫，以拜见姐姐的名义，顺便提出后天返回北境的请求。这样一来，名正言顺，也不会引起秦牧的怀疑。”
“妙啊！”司空玄抚掌赞叹，“世子思虑周全！”
墨鸦问道：“那明日我随世子一同进宫吗？”
“不。”徐龙象摇头，“你和范离留在外面，随时准备接应。我只带司空先生和几名亲卫进宫即可。”
他顿了顿，看向范离：
“范先生，明日你还有一件重要的事要办。”
“世子请吩咐。”
“去和御林军统领蒙放接触。”
徐龙象眼中寒光一闪，“告诉他，北境不会忘记朋友的帮助。若他愿意，事成之后，可封王拜相，甚至裂土封侯。”
范离眼中精光闪烁：“属下明白。”
“好。”徐龙象满意地点头。
一系列命令发布完毕，四人站在院中，脸上都带着难以抑制的兴奋。
范离喃喃自语：“秦牧无陆地神仙庇护，自身实力也不堪一击……这样一来，我们的四步计划，成功的可能性大增！”
司空玄老眼泛红：“老天有眼！徐家百年基业，终于有望重振！”
墨鸦握紧拳头：“只要世子一声令下，属下愿为先锋，杀进皇宫，取那昏君首级！”
徐龙象看着三人激动的样子，心中那股压抑了许久的火焰，终于彻底燃烧起来。
他缓缓转过身，望向皇宫的方向。
月光下，那双总是冰冷决绝的眼眸深处，此刻闪烁着前所未有的火热光芒。
秦牧……
你骗了天下人，骗了离阳女帝，也骗了我。
可你没想到吧？
你的谎言，今夜被彻底戳穿了。
从今往后，这盘棋，该换我执子了。
........
离阳使团。
与此同时，迎宾驿“观星阁”顶楼。
赵清雪独自站在窗前，手中拿着一封刚刚收到的密信。
密信上的字迹细如蚊蚋，显然是用了特殊的密写手法。
她看完信，缓缓抬起头，望向皇宫的方向。
月光洒在她脸上，那张绝世容颜在光影中显得格外清冷。
“国师。”她轻声唤道。
一道灰色身影悄无声息地出现在她身后，正是李淳风。
“陛下。”李淳风躬身行礼。
赵清雪将密信递给他：“徐龙象那边传来的消息，说是已经试探出秦牧的底细，身边并无陆地神仙，之前的种种都是虚张声势。”
李淳风接过密信，仔细阅读。
许久，他才缓缓抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“陛下如何看待？”赵清雪问道。
李淳风沉默片刻，才缓缓开口：
“此子的情报……显然并不准确。”
赵清雪挑眉：“哦？国师何出此言？”
“老道昨夜以元神探查养心殿，那股浩瀚如渊的气息，绝非虚假。”
李淳风的声音凝重，“即便秦牧身边没有其他陆地神仙，他本人……也绝不简单。”
他顿了顿，补充道：
“况且，徐龙象的试探手段太过粗糙。一次简单的刺杀试探，就能确定秦牧身边没有陆地神仙？若真有这等强者，岂会轻易出手暴露？更大的可能是……对方根本不屑出手，或者，这一切本就是秦牧布下的局。”
赵清雪轻轻叹了口气。
那叹息声很轻，却带着一种深深的失望。
“唉，”她缓缓道，“我还是高看了徐龙象了。”
李淳风默然。
赵清雪转过身，走到长案后坐下，指尖在光滑的紫檀木案面上轻轻划过：
“他太年轻，太急躁，太容易被表象蒙蔽。秦牧若真如他所说那般不堪，怎么可能坐稳大秦皇位？怎么可能让李斯、王贲这等老臣甘心辅佐？怎么可能在短短半年内，将朝局掌控得如此严密？”
她顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：
“徐龙象以为他看穿了秦牧的底细，却不知道，他看到的，很可能只是秦牧想让他看到的。”
李淳风深深点头：“陛下明察。徐龙象虽然破而后立，但终究还是缺少足够的历练和城府。他心中的恨意太盛，急于复仇，反而容易被利用。”
“那我们……”李淳风迟疑道，“还要与他结盟吗？”
“结。”赵清雪毫不犹豫，“为什么不结？”
她端起案上的茶盏，轻啜一口，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“徐龙象虽然不够聪明，但他手中的北境三十万铁骑是真的，他对秦牧的恨意是真的，他想要复仇的决心也是真的。”
“这样的棋子，虽然不好掌控，但……用好了，也能发挥意想不到的作用。”
李淳风若有所思：“陛下的意思是……”
“让他去闹。”赵清雪淡淡道，“让他以为看穿了秦牧的底细，让他以为胜券在握，让他放开手脚去对付秦牧。”
“而我们，”她顿了顿，眼中闪过一丝精光，“就在后面看着。看看秦牧到底有多少底牌，看看这盘棋，到底会走向何方。”
李淳风恍然大悟：“陛下是想……坐山观虎斗？”
“不只是观虎斗。”赵清雪缓缓站起身，走到窗前，望向北境的方向，“我还要趁着他们两败俱伤的时候……收渔翁之利。”
夜风吹过，扬起她鬓角的碎发。
月光下，那道月白色的身影清冷如仙，却散发着一种令人心悸的威严。
“传令下去，”
赵清雪缓缓道，“回复徐龙象，就说离阳相信他的判断，愿意全力支持他的计划。另外，让澜沧江东岸的二十万大军，做好随时渡江的准备。”
“是。”李淳风躬身领命。
“还有，”赵清雪补充道，“让我们在皇城的人，全部撤离。秦牧此人不简单，我们不能留下任何把柄。”
“老臣明白。”
李淳风退下后，观星阁内只剩下赵清雪一人。
她独自站在窗前，望向皇宫的方向，深紫色的凤眸在夜色中闪烁着莫测的光芒。
徐龙象，秦牧……
这盘棋，越来越有意思了。
而她，离阳女帝赵清雪，必将笑到最后。
因为真正的棋手，从来不会轻易落子。
更不会……被表象蒙蔽。
第164章 这是朕最大的秘密，你可不要告诉别人。
毓秀宫内，灯火通明。
姜清雪被秦牧放在紫檀木雕花软榻上，月白色的寝衣肩头已被鲜血浸染出一片暗红。
烛火摇曳，映得她本就苍白的脸色更加透明，额角渗着细密的冷汗，但那双清冷的眼眸此刻却异常清明。
“太医！太医怎么还没来？！”
秦牧的声音里带着明显的焦急与怒意，他单膝跪在榻前，小心翼翼地将姜清雪肩头破损的寝衣布料轻轻揭开。
那道伤口不长，但很深，皮肉翻卷，鲜血正汩汩渗出。
“陛下，臣妾没事……”姜清雪的声音很轻，带着压抑的痛楚，“只是皮外伤……”
“这还叫没事？！”
秦牧打断她，眉头紧锁，那双总是慵懒含笑的眼眸此刻盛满了焦灼与心疼。
他抬手，指尖想要触碰伤口周围，却又在半空中停住，仿佛生怕弄疼她。
他深深看着姜清雪，声音低沉而认真，每个字都像从肺腑间挤出：“爱妃，你刚才冲出来为朕挡那一刀的身影……朕看着，当真是心疼极了。”
月光从窗外斜斜洒入，勾勒出秦牧此刻的侧脸轮廓。
他卸去了平日里所有的慵懒与玩味，那双深邃的眼眸里只有纯粹的担忧与一种姜清雪从未见过的柔软。
姜清雪的心，在这一刻狠狠悸动了一下。
她忍着肩头火辣辣的疼痛，抬眼迎向秦牧的目光。
烛光在他眼中跳跃，映出那份毫不掩饰的关切。
她抿了抿苍白的唇，声音努力维持着平稳：
“陛下是万金之躯，臣妾为陛下挡刀，乃是分内之事。”
这话她说得极其自然，甚至带着几分妃嫔该有的恭顺与忠诚。
可话音落下的瞬间，姜清雪自己都愣住了。
分内之事？
什么时候开始，保护秦牧，竟然成了她的分内之事？
这个认知让她的心猛地一沉，一股复杂的情绪如同潮水般汹涌袭来。
原本她发现了秦牧在伪装，在引诱徐龙象上当。
这个发现本该让她激动，本该让她立刻想办法将这条至关重要的情报传递给徐龙象。
可是……
为什么？
为什么那个本该立刻行动的念头，在脑海中只是轻轻一闪，就被另一个更强大的声音压了下去？