“天花板上挂满了虫卵，数量不知道，孵化后的幼虫具有极强的寄生能力，能在十几秒内吃空一个成年进化者的身体，并在体内完成一次快速生长。”
周彦恒推眼镜的手僵住了。
“二十个人……”
“没了。”苏余没有避讳。
“寄生完成后虫子会变大，至少有胸腔那么大的体型，速度极快，我杀了一只，拿容器装了带出来。”
苏余侧头看向许敬山，许敬山立刻将那个密封盒递过来。
周彦恒接过盒子的手在抖。
他没有打开，只是透过半透明盖子看了一眼里面蜷缩着的暗褐色虫尸，喉结上下滚了一次。
“这东西……得送研究所。”
他的声音干涩。
苏余点头。
又将身上拿来记录的运动相机拿下来下来，交给他。
“探索暂时到此为止，你自己拿去看看吧，没有重型密封防护和大规模杀伤手段，进去就是送菜。”
周彦恒接过相机，沉默了几秒后，合上双眼，长地吐出一口白气。
“我知道了。”
……
同一时刻，星城军区核心指挥区，地下三层。
这里曾经是某座大型商业综合体的地下停车场，如今被改造成了星城军方的作战参谋中枢。
上百盏日光灯管将这片开阔的地下空间照得通亮如昼，彻底驱逐了属于地下世界的黑暗。
长条形的折叠桌拼接成环形会议区，桌面上铺着等比缩放的星城地下管网全图。
图纸边缘用弹壳和弹匣压住，上面密密麻麻地标注着不同颜色的旗帜和箭头。
十几名参谋军官正围着图纸低声讨论，有人在笔记本上飞速记录，有人拿着三角尺在图纸上比量距离。
他们中间有普通人，也有明显带着变异特征的进化者。
环形区域正北方向，一张沉重的灰色金属办公桌独立于外。
桌面上只有两样东西：一台冷光台灯和一摞码放整齐的文件。
桌后那道清瘦身影端坐如钟。
花白短发犹如钢针般齐整，旧式将官常服的纽扣严丝合缝地扣至最顶端喉结下方。
左胸口袋板正地别着一红一蓝两支钢笔。
最引人注目的是他的双眼，虹膜呈现一种极淡的银灰色，瞳孔在灯光下几乎与虹膜融为一体。
仿佛两枚被打磨过的金属片嵌在眼眶中，冰冷到不像活物。
程实垂着银灰色的眸子，视线在绝密报告的数据间极速跳跃。
他拔出红色钢笔，手腕微动，在页边划下几道精确到极点的短线批注。
一名眼窝深陷、戴着厚底镜片的参谋大步走近，手里攥着一份发皱的战报。
“参谋长，关于外围小型站点的开拓许可……目前省府那边拿了两个，周家和陈家各领了一个，还有几个商盟小家族也各自认领了任务。”
他咽了口唾沫，声音发紧。
“说实话，靠民间势力那种拼凑出来的素质和装备，去啃高危站点……恐怕凶多吉少。”
程实并未抬头。
“具体说。”
嗓音微沉，不带丝毫起伏，却压过了满屋的喧杂。
参谋悄悄在裤腿上蹭了蹭掌心的冷汗，沉声汇报：
“拿周家来举例，他们今天派了三十个进化者下去探南湖路站。”
“这个站点我们之前派了特种侦察三连摸过底，三连回来了三个人，两疯一瘫。”
“进化者的战力我承认比普通幸存者强得多，但跟我们的特战队比，无论是训练协同还是战场纪律，差距都很明显。”
“我担心他们会折在里面。”
“死绝了又如何。”
说话的是另一个参谋。
他坐在桌子最远端，穿着工程防护服，脖子上的皮肤呈现不自然的深红色，像是被烫过的旧伤。
“任务是他们自己领的，条件也早就明码标价，没有任何人拿枪逼他们。”
这人手掌重重拍在桌面上：
“就算拿命去填，也能替我们把地下的变异生态摸出个轮廓！等后续我们接手清理时，总好过拿自己兄弟的命去蹚雷！”
邻座一名手背长满青黑色鳞片的少校眉头紧锁，沉声反驳：
“话是这么说，可如果他们全军覆没，那个站点还是得我们来收拾，等于白耗了资源。”
“况且……我们当初把民政和部分权力放出去，是不是放得太多了。”
“现在省府和商盟都在用这些任务积攒功勋，将来地下城建好了，他们会不会拿着这些功勋来要求分配更多的管理权和空间。”
第156章 临界点
房间安静了一瞬。
工程服参谋冷哼一声，眼角肌肉剧烈抽搐：“老赵，第六天的惨剧你同样心知肚明，指挥体系当场瘫了大半。”
“三十米高的城墙要抢时间筑起修，地下城那边又要同时开挖，光凭我们军方自己，连基本的征调体系都搭不起来。”
他越说语速越快，字字如刀：
“省府和商盟那些人帮我们干了什么？”
“他们替我们承接了整个民政体系，承受了所有幸存者铺天盖地的谩骂和仇恨。”
“倘若这所有的烂摊子全压在军方肩上，你以为基层士兵的士气还能稳得住？”
他猛地喘了一口粗气，指着头顶的承重柱：
“而且现在城墙上强行集结了三百万平民轮班施工加固，地下这边又投入了两百多万人。”
“整整五百万张嘴！没有他们那套行政网络和渠道，我们的后勤早崩盘了！”
少校老赵手背上的青黑鳞片倒竖了一下，嘴唇翕动，反驳的话全卡死在发紧的喉咙深处。
“嗒，嗒。”
钢笔笔帽叩击实木桌面的闷响，突兀刺破僵局。
程实手里的红色钢笔停顿在半空，然后在纸张边缘点了两下。
诺大的指挥室内落针可闻。
几名争论的参谋呼吸一滞，脊背肌肉瞬间绷得僵直。
程实没有看他们，视线依然锁在眼前的资料上，声线透着一种冰冷的逻辑。
“记得军长还在的时候，曾经说过一句话，军队的职责是杀敌，不是治民。”
他将批注好的报告归拢，随意推到一旁。
“我们没有那个编制，也没有那个精力去管五百万人吃什么穿什么住在哪。”
“过去定下的策略，不必在此刻复盘对错。”
“事实证明，我们确实在最极端的死亡倒计时里，集结了一切资源，砸出了城墙和地下城这两道续命的防波堤。”
程实单手拽过那张沉重的星城地下管网全图。
那双银灰色的眼眸终于缓缓抬起。
目光扫过之处，几名高级军官竟生出错觉，宛如被寒风刮过面门。
“市中心的十几座主枢纽，我们已经拿血洗出来了，外加打通的废弃防空洞与人防工程，塞下四百万人不成问题。”
程实的指尖沿着地图外围慢慢滑动，划过那些分散在外围的小型站点标记。
“但后续打通这些站点与站点之间的连接通道，还需要巨量人力物力，而这些外围站点的开发更是一个无底洞。”
“我们的兵力要守城墙，要准备迎接极寒结束后的兽潮反扑，再也没有多余的命往地下填。”
他靠在椅背上，十指交叉：
“放权，就是给他们机会证明自己的价值。”
“剩下的二十几个外围小站，分出去让他们啃，能啃下多少是多少。”
“但啃下来的站点，对应的势力必须承担相应比例的人口安置任务，这是交换条件，不是恩赐。”
“他们想要地下城的话语权和生存空间，就得拿命去开路，这一点从一开始就明码标价。”
老赵后背渗出一层冷汗，硬着头皮低声追问：“如果……他们真啃不动，死在下面了呢？”
程实眼底的银灰色微弱地收缩了一下，清瘦的面孔上毫无波澜。
“如果能做到，说明这些势力确实有存在的意义，如果做不到……”
程实将后半句话咽下，重新坐回原位，拿起下一份待批的文件。
“散了吧，各归各位。”
参谋们陆续散去，环形桌旁重新响起低声的讨论与翻阅图纸的动静。
……
另一边，周家临时据点外。
苏余把运动相机和密封盒交给周彦恒后，没有多余的废话。
“给我一辆车。”
周彦恒愣了一下，随即从口袋里摸出一串钥匙扔过来。
“外围第三辆越野，油是满的。”
苏余接过钥匙转身就走，脚步比来时还快。
周彦恒在身后喊了一句什么，他没回头。
坐进驾驶位，发动引擎的瞬间，他右手攥紧了方向盘。
因为从地下撤出来的十几分钟里，他体内那股沉睡已久的东西，正在以前所未有的速度苏醒。
骨髓深处传来的灼热感越来越浓烈，从脊椎蔓延到四肢百骸。
不是疼痛，而是一种近乎暴烈的膨胀感。
面板数值在意识里疯狂跳动。
基因表达度……29.6%。
距离一阶门槛，只剩0.4%。
苏余一脚油门踩死，越野车在结冰路面上打了个横，随即稳住车身，朝半山别墅区全速驶去。
他现在必须回家。
越野车碾过厚厚的积雪，从据点到别墅区不过十来分钟车程。
苏余将车停进B12号别墅门口，推门下车时，脚踩在地面的那一瞬，膝盖猛地一软。
他扶住车门稳住身形，额头已经渗出了一层细密的汗珠。
体温正在飙升，连呼出的白气都带着滚烫的温度。
“鱼哥哥！”
姜沐木的声音从二楼窗口传来，紧接着是一阵急促的脚步。
苏余迈进门时，姜沐木已经从楼梯口冲下来。
看见苏余的一瞬间，脚步骤然停住。
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