“你能够做得到吗？”奥古斯都问他。
“我做不到。”沃菲尔德说：“我没法那么做。阿克图尔斯也做不到。”
“呵......不管怎么说，舰队受创过半，钢铁正义号已经无法参加下一次战役，我们必须寻找新的港口进行修整，维修战舰。”奥古斯都摇了摇头，在星图上搜索着距离舰队最近的补给港口。
诺拉德Ⅱ号使用的还是联邦的星图数据库，因此诸多被标注为绿色的联邦港口都是无法停靠的。正相反，被标注为红色的凯莫瑞安和尤摩扬星际港口和船坞反而要安全得多。
但是让奥古斯都感到棘手的是，这些港口都要么距离太远，要么正处于泰伦联邦舰队的打击范围之内。
“返回克哈Ⅳ和尤摩扬会耽搁不少时间，而第一批驶向克哈的舰队很可能已经在来的超时空航道中。”
“这么看来，唯一可靠的地方就是这里。”奥古斯都在星图台上检索出一个星系和一颗灰绿色的星球，就像是笼罩着灰色迷雾的克哈Ⅳ。
奥古斯都在诺拉德Ⅱ号所在的星系与这颗星球和戴拉里安造船厂的位置画出一个三角形：“从这里到亡者之岩仅需要不到半天的时间，而从亡者之岩抵达戴拉里安造船厂最快也只要四天。据我所知，这里有着目前最大的一个雇佣兵组织——希尔与哈里斯的雇佣兵。”
几乎是在凯莫瑞安人放出要与泰伦联邦签署和平条约的同时，尽管许多年长的雇佣兵都相信以后不会再有仗打了，雇佣兵市场必然会大幅缩水，但两个名叫格莱文·希尔和雷米·哈里斯的雇佣兵还是正式建立了自己的雇佣兵组织，并招募来自尤摩扬、凯莫瑞安联合体甚至是泰伦联邦的职业雇佣兵。
“距离我们最近的一个尤摩扬自治领需要花费比这多得多的时间，而凯莫瑞安人很可能会暗中下黑手。”沃菲尔德说。
“亡者之岩，这里曾是一颗远远还算不上那么糟糕的星球——在很多年以前。而现在这儿成了全宇宙的垃圾堆，有将近三分之二的土地上都覆盖着宇宙垃圾和工业废品。摧毁一个生机盎然的生态圈可能只需要几年的事情，而我们必须花费成倍的时间来修复它。”凯瑞甘搜索着自己记忆中有关于这一颗星球的资料。
“这颗星球缺少一个强有力的政府，无节制的开采矿物与工业污染摧毁了本就脆弱的环境，近年以来三教九流的人都来这里追寻自己一夜暴富的梦想或是寻求政治庇护，久而久之这里就逐渐成为了海盗、雇佣兵和走私商人的圣地。”
“当然，还有叛军。”泰凯斯想挠挠自己的屁股，但是在隔着动力装甲的情况下他很快就放弃了。
“是革命军。”凯瑞甘甩了甩火红色的单马尾，纠正了泰凯斯的错误。
“差不多，小姑娘。”泰凯斯喊着：“为了自由！你不会真被蒙斯克糊弄住了吧？不会吧？”
“你这种人是不会懂得奥古斯都的伟大理想的，你只知道吃喝嫖赌。”凯瑞甘反呛泰凯斯说。
“没人比你更懂蒙斯克！”泰凯斯嘲讽她说。
“够了，我既不如你们想象得那么伟大，也绝不卑劣。”奥古斯都终止了这个话题，而后在主屏幕上输入了一个加密的通讯代码。仅仅几秒钟后，一位即使是在夜晚依旧带着一副墨镜的年轻男人出现了，背景是灯光下的一个墙壁上挂满枪械的破旧办公室。
“晚上好，蒙斯克先生。我想你可能需要一些新的雇佣兵合同，听说克哈Ⅳ正在跟塔桑尼斯的联邦中央政府打仗。”格莱文·希尔微笑着说：“我冒了很大的风险才敢跟你们取得联系，之前我听说克哈Ⅳ需要运输船，立刻就派了许多人过去。”
“价格当然也是和平时期的三倍。”奥古斯都直接戳穿了他。
“这就要谈到由于战争导致的通货膨胀问题了，泰伦联邦和凯莫瑞安联合体在尤摩扬的外汇储备挥霍一空，还欠下了大量的外债，涨价是很正常的事情。”希尔说：“我绝不是在坐地起价。”
“你早晚会为此付出代价......我听说你同时在跟克哈Ⅳ、泰伦联邦和凯莫瑞安联合体做生意。”奥古斯都说：“你曾经为了一笔钱就卖掉了凯莫瑞安人，老实说，我很难相信你。”
“那不一样，凯莫瑞安人欠了我们钱，违背了合约，这是原则上的问题。安格斯·蒙斯克先生一向不会少雇佣兵们半个子儿，除非疯了我才会出卖一个长久而守信的长久客户。”希尔的脸上看不出任何表情。
“只有克哈人跟联邦政府一直在打仗，雇佣兵们才一直都有饭吃。”他说。
“好了，说了这么久，你一定是有什么大单子要交给我。”希尔给自己点上了一支烟。
“我需要占用你们的雇佣兵港口一段时间。”奥古斯都继续说：“而且，接下来的两个月里，你有多少雇佣兵合同我就签多少。”
“我听说了，克哈Ⅳ就要有大麻烦了，但我的雇佣兵兄弟们可不会去淌蜘蛛雷或是在核弹雨里面洗澡。你明白吗，明摆着送死的活儿他们可不干。”希尔摸着下巴，逐渐控制不住自己的已经溢出的笑容。
“我看起来就那么像冤大头吗？”奥古斯都手指轻敲着舰桥控制台的桌面。
“好吧，但是停泊港的费用可不便宜......你有多少船？说出来好让我心里有个数。”希尔说。
“不多。”奥古斯都使用加密通讯发送了一个数字。
“这不可能，三艘？其中有两艘还是旗舰级别的......你一定是在开玩笑。”希尔双臂环抱在胸前：“我们那小破港可没有那么大，不过太空空间站倒是放得下。”
“说起来，你到底从哪儿弄来了这些大家伙，我听说凯莫瑞安人正在卖战舰......但价格高得离谱。”
“从联邦舰队的手里。”奥古斯都直截了当地说：“那就这么说定了。”
“好，就这么说定了。”希尔原本以为奥古斯都只是一个年轻但有才干的联邦陆战队军官，家里小有资产，但没想到还是个连他都吓了一跳的、敢薅泰伦联邦舰队的狠角色。
在决心重新评估奥古斯都·蒙斯克手中的力量以后，希尔关闭了通讯链接。
“他不值得信任。”泰凯斯说。
“嗯......”奥古斯都点头说：“但等我们抵达亡者之岩，那里就是我们说了算了。”
“喔......你这个坏东西。”泰凯斯露出邪恶的笑容：“但我喜欢你。”
这个时候，一面全息投影副屏幕亮了起来，那是副亮起的雷达扫描图。
“检测到未知的折跃信号和未署名的通讯申请。”诺拉德Ⅱ号的智能副官使用冰冷的机械音说。
“接入。”奥古斯都说。
“奥古斯都·蒙斯克，我们又见面了，只要等上五分钟，我就会逮住你这只狡猾的克哈狐狸。你以为你能够逃的掉吗？阿尔法中队会追逐你们到天涯海角，到宇宙的尽头......”杜克还想说什么时，奥古斯都关闭了通讯链接。于是杜克那种张狂的脸永远地定格住了，但静止时的画面看起来有些面容扭曲。
“听起来杜克上校就快追上我们了。”奥古斯都指着主屏幕上杜克那粗大的鼻孔。
“杜克现在一定气得能够把自己的靴子吃进去。”泰凯斯捧腹大笑。
“......他甚至说了时间。”沃菲尔德愕然无语。
“斯旺呢？他处理的怎么样。”奥古斯都看向凯瑞甘时，不需多言这名漂亮而善解人意（真正意义上的）的幽灵特工已经把一个打通了的个人终端机交给了他。
“oh——加油，你做到了撒切尔！小女孩儿，你就要拧紧那个螺丝了！”个人终端里传来嘈杂的声音。
“干得漂亮！”
“好！”
“罗瑞·斯旺，我想知道你处理好了那些信号追踪器了没有，你在十分钟前就说‘快要越过那道坎儿了’，我的理解是你就要完成工作了。”奥古斯都斟酌着用词，他最近才发现自己有时候不太听得懂梅茵霍夫人的本地方言。
“噢......等我拿回那个扳手，它还在气密舱之外。”斯旺似乎是没听清楚。
“没错，老板，这帮孩子们干得很漂亮，他们对得起你发出的薪水。”
“折跃吧。”奥古斯都看着杜克付出的一封又一封的通讯链接，转身对导航员说：“在这之前，就让我们的老朋友气得狂叫吧。”
......
拿破仑号，舰桥。
“蒙斯克！不管是大的小的，哥哥弟弟老大老二都是一群没教养的乡巴佬！”杜克在舰桥里十分没有气度地大喊大叫，在技术军士向他汇报时，这种愤怒上升到了顶峰。
“我们无法再获得诺拉德Ⅱ号和钢铁正义号位置更新。”技术军士有些没底气地说。
“怎么可能会这么快！”杜克断然喝到：“不可能！一定是你们哪里弄错了！”
“上校，舰队司令部向你询问索岩星系的最新战况。”这时，上校的副官走进舰桥问他。
“就说......”杜克立即冷静了下来：“我们击毁了超过两千艘叛军船只，重创了奥古斯都·蒙斯克的叛军，稍后我会递交更详细的报告。”
第146章 杰克森的复仇号
亡者之岩（或是亡者密岩行星）是一颗灰雾笼罩的星球，它冷而灰的大气层如同一个密不透风的蛋壳，任何人在见到这颗行星的第一印象都会以为这是一颗沼泽与毒气蔓延的瘴气世界。
严重的污染是导致这颗行星转变为如今这般模样的主要原因，地表的金属铸造工厂、水晶采掘与加工工厂和瓦斯炼油厂喷吐着滚滚的浓烟，灰黑色的云层与工业尘埃甚至阻隔了太阳的光芒。
不经处理的污水被随意地排入曾经如同蓝宝石一样的美丽湖泊和河流，随之带来的问题是亡者之岩数个主要水系的死亡，人们不得不从其他星球进口干净的水资源和非合成的天然食物。
与被多次地披露过非法合同工问题的泰拉多尔Ⅸ号星相比，亡者之岩移民者的境地更糟糕得多。这里畸形的社会结构与经济体制使得他们只能世代在垄断集团的工厂工作，靠领取微薄的薪水过活。
尽管原先殖民者曾经满怀期望地踏上了这片未知的神秘之地，但他们绝没有想到自己的后代会成为企业家追逐财富的牺牲品。
连绵的阴雨天气和相较于其他殖民地星球过高的畸形和癌症患病率摧残着亡者之岩居民的健康，与之相比，居住在最大城市亡者之港中的工厂管理层与技术相关的精英人士却过着与工人迥异的生活。
亡者之岩行星上的首府城市亡者之港这座由一小片港口空地发展起来的城市逐渐成为了全泰伦联邦中贫富差距最大的城市之一。
“但亡者之岩并不是一个死亡世界，这里生活千万个与你我一样的人。”这是雇佣兵格莱尔·希尔在登上诺拉德Ⅱ号宽阔的舰桥以后对奥古斯都说的第一句话。
“欢迎来到亡者之岩，我们总是比这个乱糟糟的世界称为上帝、或者是创造这个宇宙的造物主臀部的一颗脓包。可是怎么说呢，至少这里还远远没有达到无可救药的地步。”
此时，在距离亡者之岩行星地表约两百英里高的高空轨道上，奥古斯都的舰队正在无动力的状态下环绕着星球巡航。
身着咖啡色军事制服头戴船帽的军官和参谋官时而出入守卫森严的舰桥，戴着一顶平顶帽和降噪耳罩的维修工人和工程师正忙碌地检修电路，无人机器人则使用磁吸部件悬挂在外部的舷窗上修补破损的舰桥装甲。
格莱尔·希尔并不知道诺拉德Ⅱ号上的船员多来自沃菲尔德的钢铁正义号，有着属于职业军人的素养，他只能感叹革命军惊人的纪律性和凌厉干练的行事作风，不像那帮吵吵嚷嚷又见利忘义的雇佣兵们。
“你好，希尔先生。我们上次见面还是在图拉西斯Ⅱ号。”奥古斯都与希尔握手说。
此时希尔仍然戴着自己的那副墨镜，在奥古斯都印象里他好像从来都没有摘下过它。
“那时，我可没有想到过你会从一名陆战队员变成泰伦联邦的头号通缉犯。”希尔咧嘴笑到。
在感受到奥古斯都身边的那名红发女性士兵正打量着自己时，希尔只是抱以和善的微笑，完全没有意识到对方已经连自己小时候尿裤子的记忆都快要翻出来了。
十六岁的莎拉·凯瑞甘脸上依旧能够看得到稚嫩的痕迹，她并不总是面容冷峻，拒人于千里之外的。正相反，一个对人性了如指掌的灵能者明确地知道什么样的表情最具亲和力。
在希尔与自己对视的那一刹那，凯瑞甘点了点头，火红的马尾随着她的动作跳动着。她轻笑着，明眸皓齿。
“您说笑了，我是守法公民。”奥古斯都微笑着说：“还有塔桑尼斯警察局开的证明，那没花我太多钱。”
“你一定不知道自己值多少钱。”希尔在合适的时候收回了自己的手：“仅次于你的父亲安格斯·蒙斯克，而我们都相信他的人头是用钻石和黄金打造的。”
“我值得越高，越说明联邦恨我入骨，那么所有的牺牲都不是白白浪费的。”奥古斯都说。
“这么说，你真的想要通过革命拯救其他人？”希尔无法理解克哈Ⅳ的革命事业，虽然他不认为这有什么意义，但其欢迎一切需要雇佣兵的战争：“不管怎么说，雇佣兵们永远愿意为你两肋插刀。”
“是啊，现在正是我用得上你们的时候。”奥古斯都转过身去，看向舰桥舷窗外的亡者之港。
一座规模庞大的太空空间站与环绕着它的环形港口与诺拉德Ⅱ号与完全相同的速度环绕着亡者之港旋转。
有着蓝色装甲涂装的休伯利安正驶向空间站的停泊港口，各式飞船飞艇环绕在这艘恢宏战舰的周围。在诺拉德Ⅱ的左舷下，灰白色的钢铁正义号在一个怨灵战机中队的护航下缓缓驶出，慢慢地进入奥古斯都与希尔的视线。
“在我的舰队进驻这座太空空间站时，所有的防卫工作就都交给我的人吧。”奥古斯都忽然看向希尔：“就用不着你付他们薪水了，希尔先生，我的朋友。”
“这座空间站中都是我和哈里斯手下最值得信任的雇佣兵，他们都是凯莫瑞安和尤摩扬人。”突然之间，希尔发现即使这里是雇佣兵的大本营，自己也不再占据主动。一旦奥古斯都想要夺取这座太空站，那等待雇佣兵们绝对是一场苦战。
他真的了解奥古斯都这个人吗？他是否真是UNN新闻宣传中的带来战争和死亡的天堂之魔。
“当然，我再乐意不过。”希尔知道奥古斯都不可能冒着与雇佣兵鱼死网破的风险强行夺取雇佣兵的太空站，这一切都源于他们自己的不信任和奥古斯都那强势的掌控欲。
看着休伯利安号进港时，希尔还是恨得牙痒痒，他开始怀疑着是否是在引狼入室。
可不管怎么说，奥古斯都的钱给的还是很足的。虽然希尔并不知道奥古斯都哪儿来的这么多钱，但就是抢泰伦联邦银行得来的钱那他也是要挣的。
为了佣金，希尔不在意放弃底线或是暂时地委屈自己。
“你们准备在这里休整多久？”在诺拉德Ⅱ号作为尾舰跟随着钢铁正义号驶入船坞时，他问奥古斯都。
“两天时间足够我的人填补好战舰上的窟窿了。”奥古斯都说：“我们随时会离开，也随时可能会延迟停留在这里的时间。”
“除招募一批雇佣兵以外，我还准备在亡者之岩行星上建立几座征兵中心，这就需要了解本地情况的雇佣兵协助了。革命军的征兵中心将向这颗星球上所有不满于垄断企业统治递出橄榄枝，想要改变现状的人都会是我们的招募对象。”
“只要加以甄别，这里的人都是相当可靠且勤奋的。”希尔点点头：“亡者之岩的人比核心星球上的人都要更加强壮，而且坚韧不拔得多。”
某种意义上，能在泰伦联邦边缘星系恶劣环境中生存下来的泰伦人类都有着一副强壮而极具适应力的身体。某些恒星系过于强烈的辐射也在潜移默化地改变着人类的基因——尽管明显的变化可能要几千年才会有所显现。
奥古斯都与希尔说着，诺拉德Ⅱ号在牵引无人机的指引下驶入了B-2停泊港口。即使所有的停靠船只都已经被清空，船坞对于诺拉德Ⅱ来说还是太过狭小。
这个时候，奥古斯都注意到另一个停泊岗位中居然还紧靠这一艘不属于己方作战序列的战列巡航舰——一艘看起来比遭受重创的钢铁正义号还要破烂得多的战列巡航舰。
这艘战列巡航舰很可能是一艘联邦利维坦级战列巡航舰，其瘦长的舰身并非巨兽级战列巡航舰那样的锤头形，舰首和左右舷都几门极粗的多管磁轨炮，看起来仿佛一个浑身是巨炮的钢铁怪物。
它所经受过的改装年限很可能就与其经历过的年岁一样久，以至于其已经与奥古斯都印象中的利维坦级有很大的区别。但毫无疑问地，这艘战列巡航舰是要比巨兽级要小上一些的。
“杰克森的复仇号......这艘战列巡航舰脱离泰伦联邦舰队的时间可能比你出生的日期都要早得多，他们是除凯莫瑞安海盗以外最臭名昭著的星际海盗。”希尔对奥古斯都说：“他们可是缴了很大的一笔停泊费，那些海盗是出了名的脾气大，我可不敢赶人。”
“毕竟这座空间站可不是我的产业，要是打烂了那我可就倾家荡产了。”
“噢......这些海盗偶尔还接受大企业的雇佣任务，就是没什么人敢雇他们而已，半路截走雇主的货他们绝对是干得出来的。”希尔呵了一声。
“莎拉......召集我的斯蒂尔灵卫队。”奥古斯都看向身边的凯瑞甘说。
“我要去跟那些海盗们见一面。”
过了几秒钟，奥古斯都又补充说：“叫泰凯斯过来，该死的，他又去哪里了？”
这个时候诺拉德Ⅱ号已经停稳了，约有两个连身着银灰色动力装甲的陆战队员在已经清空的停泊平台上一字站开。
奥古斯都带着着一支卫队走向另一个停泊港口中的杰克森复仇号。
在诺拉德Ⅱ号入港以后，海盗们对很明显地提高了警惕，一些人就站在几百码外的地方紧紧地盯着成排的陆战队员。
“他们一开始以为我们是泰伦联邦的舰队。”走在奥古斯都身边的凯瑞甘对他解释说：“这些人曾经与阿尔法中队有过一场恶战，埃德蒙·杜克砍下了好几个海盗的头颅。”
“那么是什么让这些海盗打消了这种顾虑？”奥古斯都问。
“因为如果是杜克，他早就已经把这座太空站连同海盗一起炸成太空垃圾了。”凯瑞甘说。
在奥古斯都等人走向杰克森复仇号时，一名身着凯莫瑞安撕裂者动力装甲的海盗带着几名穿着联邦海军军服的海盗迎着奥古斯都走来，并没有因为其身后全副武装的陆战队员有所畏惧。
“这些人为什么要开着战舰脱离泰伦联邦单干已经无从得知了，可最开始这些人都还是联邦士兵，起码还谨守着底线。”在与海盗越走越近时，希尔小声对奥古斯都说。
“但现在你所能够看到的都是寡廉鲜耻的穷凶极恶之徒，在战舰长久的深空旅行中，杰克森复仇号船员的道德观和价值观与普通人的都产生了一定的差别。”
“在那个小型的舰内社会中，海盗们开始遵循着强者为尊的、严密的等级制度，他们会为了获得权力与财富背叛自己的手足兄弟，自相残杀。”
“现在你所能看得到的船长，如果我没记错的话已经是第九个了，有传言称他从背后给老船长来了一枪。所以现任船长不允许有人持枪站在自己的身后。”
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