“因为最新的一批补给箱都堆积在仓储单元里，我们正在清点储存物资，分门别类。这需要不少时间，请于下午14时重新回到这个柜台，那时......”
“你确定你不是这糊弄我？”泰凯斯眉头一挑，打断了雷诺：“我从瑞丁Ⅲ那个死亡沙漠千里迢迢地赶到这个冰天雪地的世界里来，浑身上下却只穿着一条内裤。”
“实际上，这里的室内温度一直稳定地维持在二十摄氏度左右。”雷诺把芯片取出来，放回柜台上。
“听着，你可能是没能听懂这几个单词的意思，或者是我的话太客气了，好让你这黄毛小子蹬鼻子上脸。”泰凯斯把一手稳稳地撑在柜台上，身体前倾，另一只手拽紧雷诺的衣领，把他的脸拉向自己，瞪着其暗褐色的眼睛。
这招泰凯斯屡试不爽，他身材高大，满脸凶相。通常来说，在对付那些新兵蛋子时，只要他盯上他们的眼睛，那些软蛋就会吓得尿裤子。而泰凯斯几乎一眼就能够看出来，雷诺的服役时间绝对不会超过两年。
也许一等兵的军衔给他加了不少分，但就凭雷诺的身板，他还远远不是老兵油子泰凯斯的对手。
“或许你该跟你的那些小跟班一起，把我的装备立刻就给我准备好，我可没时间待着这里对着货架发呆。”
“请原谅，我不明白你的意思。”雷诺平静地看着泰凯斯：“因为我不知道你嘴里喷出来的，是不是屎。”
泰凯斯似乎愣了一下，他大概没预料到雷诺根本就不怵。
“如果我说的还不够清楚。”这就让泰凯斯下不来台了，于是，他用双手拽住雷诺的衣领，用力地将其从椅子上拎起来，决心给这名新兵一个教训：“立刻把我的装备找出来，不然，我就敲碎你的每一根骨头，再把你的头拧下来当尿壶！”
“在此之前，我会把你脖子上的那坨东西揪下来当球踢。”雷诺活到这么大，还从未有认怂过的时候，他握住泰凯斯的手腕，以令后者感到讶异的力量把揪着自己衣领的手一点点地掰开。
泰凯斯意识到今天他将不得不打上一架了，这不要紧，他一般都很有分寸。他会让雷诺感到屈辱、痛不欲生，而陆战队医师在雷诺的身上不会发现任何一个能将其定罪的伤口和哪怕是稍微大上一些的淤青。
“今天，你将为惹怒泰凯斯·芬利而后悔，我要折断你的每一根指骨，再把它们用胶水黏到一起。”泰凯斯已经厌倦了与乡下小子互相放狠话的无聊游戏了，当一件事发展到除拳头以外的任何手段都无法解决时，他必须让对方知道，到底是谁的拳头最硬。
刚刚出狱的泰凯斯·芬利心里正藏着一头愤怒的狮子，而......
“放下他，你这个疯子。”就在泰凯斯正要将雷诺高高地举过头顶，准备像丢掉一件垃圾一样将其丢向柜台之后的储物架时，他的太阳穴忽然被一根冷冰冰的枪管顶住了。他的耳边传来随着而来的则一个有些尖锐的男声，与其听起来像是他在一些殖民地城镇中遇到地痞流氓和飙车党，轻浮而嚣张，并且总是自以为说话很拽。
“我数到三，一、二......”
但保险栓开启的细微咔嚓声让泰凯斯收回了这份轻蔑，并立即把雷诺放了下来，像是把一个布娃娃放回篮子里一样将他摁到了椅子上。而雷诺则在整理过自己被揪乱的衣领以后，靠在椅背上静静地看着泰凯斯。
“举起双手，靠墙蹲下。”那个声音继续说。
泰凯斯转过身去，看到了一名正拿着一把霰弹枪对准自己的年轻士兵，这名士兵有着一头乱糟糟的红色头发，鼻子上带有一些雀斑，嘴里正叼着一根快要燃尽的香烟。
“你没听懂吗？”红发士兵把嘴里的香烟头吐在地上，用脚踩灭：“举起手，背对着我，我讨厌看到你这张脸。”
泰凯斯泰然自若地看着那名士兵，丝毫都不为所动，对对方绝对不敢开枪这件事深信不疑：“你最好赶紧把枪放下，我们才能把之前的事情都好好地了结掉。在宪兵队赶来以前，这对我们都有好处。”
“那个人是什么情况？哈纳克。”这个时候，补给站空旷的大厅里传来另一个人的声音，泰凯斯立刻循声望去，却看到一位身着咖啡色笔挺军装的士官带着三名同样装束的士兵正朝这里走来。
后面这三人中，一人嘴里正嚼着口香糖，百无聊赖地吐着泡泡，双手插在裤兜里，走路的姿势有千百种，他偏偏选择最不同寻常的那种，这是约瑟芬。
另一人的手里拿着笔和签收清单，一边走着还在记着什么，那是李·帕钦杨。手里抱着一把E-7高斯步枪走在士官右手边的则是艾米·布兰登，那双湛蓝色的双眼仿佛是阳光下的海面。
这些士兵都戴有着狼头徽章的平顶帽，制服上满是灰尘，之前一直都在仓库的另一头搬运货物，而泰凯斯的注意力则都放在了雷诺的身上。
为首的士官是个有着一双冷灰色双眼的英俊男人，他原本笔挺的军装都应搬运货物的工作而布满灰尘和褶皱，脸上也沾染着黑色的油污，但肩膀上表示作战部队的步枪徽章则表明对方的部队绝不是在军队后勤打杂的新兵。
那名士官走到泰凯斯与哈纳克旁边，与他们仅有一步之遥。接着，他看向泰凯斯：“说说吧，这都叫个什么事儿。”
“长官，这件事......”唯一能让泰凯斯放下那副蛮横姿态的，只有那名士官胸口处的那枚中士徽章。陆战队员的生存法则之一，就是你必须永远对肩膀上比你多几条杠或是其他什么东西的人毕恭毕敬。之前调度大厅的那名下士不过是名坐办公室的文职人员，还不够资格让泰凯斯乖乖听话。
“我没问你。”中士用平静的语调打断了泰凯斯：“我要提醒你，我对进入我的地盘砸场子的家伙可不会有什么好脸色。如果我的部下证明你的确是来捣乱的，那我就把你交给宪兵。”
“就是你把我的靴子舔上一万遍，这个决定也不会有丝毫的改变。”
泰凯斯立刻就明白了过来，虽然这位士官是如此的年轻，但他看起来绝对是那种说到做到的狠角色。
“头儿，这家伙揪着吉姆准备狠揍他一顿，多亏了我，那小子才没被扒下裤子痛打屁股。”哈纳克呵呵笑着。
“嗨，我可正要把他干趴下，明明是你横插一脚。”雷诺也笑了。
“你看。”奥古斯都转向泰凯斯，摊了摊手。
“我认为，这没什么可说的了。”
第48章 都是误会
“哈纳克，艾米，把这家伙送到宪兵警务部去。”奥古斯都挥了挥手，身后握着高斯步枪的士兵立即走上前。
奥古斯都不是没认出来游戏中大名鼎鼎的“干男人”泰凯斯，但他并不想与对方有什么瓜葛，可以的话，他最好有多远滚多远。
泰凯斯o芬利这种自私的恶棍唯一、真正的朋友只有吉姆o雷诺，他这样的人原本一辈子都不可能做出为他人牺牲的事情。
“我相信这只是个微不足道的小误会，长官。”泰凯斯的声音时刻都是深沉有力的：“刚刚，我只是想帮他打个领结。也许我的态度不是那么好，但总不至于仅仅是把他弄疼了，我就得去宪兵队喝咖啡吧？”
“艾米，上刺刀。”奥古斯都说。
就在泰凯斯还在跟奥古斯都扯皮的时候，雷诺又把目光放回到面前的电脑屏幕上。往日，雷诺根本懒得去看这些来领取物资的人的身份信息，但今天他还得去瞅一眼。今天这个梁子算是结下了，雷诺无意去报复泰凯斯，但他得小心对方记仇。
下一刻，雷诺的眼睛瞪得滚圆：“奥古斯都，守备连是哪个连？”
“这个要塞现在就剩下我们这一个连了，你觉得会是哪个守备连。”奥古斯都一手叉腰，看向雷诺。
原本霍威要塞连带第五营在内驻扎着图拉西斯Ⅱ本地的第二陆战队第三营和第三十三地面突击师第四旅的三个营，但这一带的凯莫瑞安军队在上一周突然袭击了要塞周围的几座城市。要塞里的军队都被抽调去支援，只剩下因减员严重而不得不修整的沃菲尔德连。
“神圣的屎啊，这个恶棍就是要来我们班的那个罪犯。”雷诺咒骂了一声。
“见鬼，你是认真的？”哈纳克惊叫了一声，拿霰弹枪戳了戳泰凯斯，立即引起后者的瞪视：“为什么我们不得不接纳一个劳改犯？我记得我跟沃菲尔德那家伙说过，头儿要的屁股挺翘的知性美女。”
“奥古斯都可没说过这个。”旁边的艾米把步枪放下，无奈地摇了摇头。
“算了，不管怎么说，除了是个男的，其他的都不怎么差嘛。”哈纳克耸耸肩。
“看起来，你们就是我要来加入的那个班？”但泰凯斯很快就把哈纳克这小小的挑衅行为抛在脑后，他足够倒霉也足够幸运，因为这至少意味着他不用去宪兵队。
“就像我之前说的那样，这只是个小误会，我跟那个黑发小子只是闹了点小矛盾。在陆战队里，这算不了什么，没什么是一根雪茄和8号威士忌解决不了的。”
“吉姆，我还不知道这个恶棍的名字。”奥古斯都的嘴角抽搐了两下，接着，他把自己的帽子摘了下来，把哈纳克推开，站到泰凯斯面前。
泰凯斯比奥古斯都还要高出半英寸，但他很快就发现这并不能为自己增添半分的气势。
奥古斯都腰杆笔挺地正在这名巨汉的面前，两人之间的距离也许不会超过一英寸。那双冷灰色的眼睛正盯着他，冷酷、威严、蓄势待发，这让泰凯斯想起了老家的那座小镇上盘旋的滑翔巨鹰。
“他叫泰凯斯·芬利。”雷诺说。
“芬利先生，这件事也就到此为止了，作为这个班的班长，我希望你能跟吉姆和解。”奥古斯都凝视着泰凯斯的眼睛说。
“但你不要以为我是个宽宏大量的人，我知道你是彻头彻尾的恶棍和自私自利的人渣，你的内心没有荣誉和集体，你只想着在军队里捞钱，你这辈子最在乎的也许就只有银行账户上的数字。”他说。
“我不会允许你这么一颗老鼠屎坏了一锅粥的，无论是在我看得见和看不见的地方，你都得给我夹起尾巴做人。否则，我就让你滚蛋，你明白了吗？”
“听明白了。”泰凯斯大体能看出来这名士官的性格了，对方绝不是一个软弱可欺的人，他年轻而干练，眼里容不下一粒沙子，绝非瑞丁Ⅲ上那些因常年待在后方无所事事而患上“老年痴呆”的老士官可比的，想要糊弄奥古斯都是件难度很大的事情。
在泰凯斯的印象中，这类年轻的士官进取心往往都很强，他们更在乎的是自己的晋升而非金钱和女人。
虽然泰凯斯不明白为什么奥古斯都第一次见到他就对他了若指掌，但这其实无关紧要。
这些都不是让泰凯斯最感到烦躁的是，奥古斯都对捞钱的定义似乎对自己不那么友好，而如果他本就是一名正直诚实、恪守陆战队规章制度的人，那就太他妈的糟糕了。
这种士官无论是对陆战队还是他的部下而言都堪称忠诚优秀的典范，但泰凯斯不太乐意待在这类人的手下。
与奥古斯都所说的恰恰相反，泰凯斯是一个“无私而善良的大好人，一名忠不可言的联邦战士”，他的理想和抱负“崇高神圣”到不可言说。
泰凯斯正在从事一项无比伟大的事业，那就是劫富济贫。
劫联邦政府和陆战队的富，济他这个全银河系最贫穷的人的贫。没有什么其他事物和事情是比钱和获得更多的钱、听着钱袋叮当响更让泰凯斯那颗沉重的心脏怦怦直跳的事情了。
为此，他曾经盗窃过不止一次的联邦物资，通过勾结后勤军官把缴获物资仓库中整卡车整卡车的武器和装甲卖给海盗、星际武装甚至是凯莫瑞安人，最后再把缴获记录销毁。
要是没人知道某支部队曾经缴获过一批物资，这当然就是不存在的。而如果这些都被爆出来，那泰凯斯足够被枪毙一百次了。
除此之外，泰凯斯倒也没干过什么出格的事情，他从不曾伤害过平民，因为他们确实也没几个钱，他喜爱美女，却从未勾搭过良家妇女，只在合法的酒吧和从业者那里消费过。
现在，泰凯斯的伟大事业正面临严峻的挑战。泰凯斯只是一名二等兵，一个鞋底兵，如果他的新班长与他是一路货色，那就好办了。虽然要多几个分钱的人，但那样他也就有了保护伞。
只要战争还在继续，泰凯斯就总有办法捞上一笔。多年的运营使得泰凯斯有一套庞大的情报和客户关系网，只要有货，他就能卖个好价钱，不管是哪里来的，总有人敢买。
“在我的手下，我是绝不会亏待你的。”震慑敲打之后，奥古斯都的语气就柔和了许多，但他依然没给泰凯斯什么好脸色看：“你是个大块头，这里正好用得上你，跟着我去搬货吧。然后，你再去找你自己的装备，这里可没有娇生惯养的公子哥和大小姐。我们是一个整体，谁也不是特殊的。”
“哈纳克！把你的烟头捡起来，然后把这块地拖干净。这个班里的混蛋已经够多的了，少给我惹点事。”
“哎呀，这有什么关系......我立马就去，小艾米。”
“嗯？你拉着我做什么？”
“见者有份啊。”
第49章 海戈龙军团
7月18日，大雪自凌晨一直下至傍晚。
霍威要塞内通往停机平台的道路上堆着八英寸高的积雪，奥古斯都穿着厚实的防寒服开着一辆铲雪车清理道路，车灯的光芒之中，纷纷扬扬的雪花影影绰绰。
此时，雪已经越下越小，路上仅有几辆奥古斯都班里士兵开着的铲雪车。道路两旁的路灯已经亮起，纯白的世界闪烁着夺目而刺眼的雪色光芒。
奥古斯都的铲雪车在道路上缓速行驶，驾驶舱里，一个上周刚刚从克哈Ⅳ斯蒂尔灵寄来的高精度木制复古留声机正播放着蓝色音乐，仪表盘旁有一杯还冒着热气的咖啡。
今天又是稀疏平常的一天，在要塞里努力工作，适当摸鱼，但没有硝烟弥漫的战争，不需要杀人也不会有战友在身边死去。奥古斯都心想。
“赞美和平！”
想着，奥古斯都端起咖啡，轻抿了一口，浑身立即温暖起来，咖啡因使他精神振奋。
忽然之间，有什么晃到了奥古斯都的眼睛，他的左前方是两辆正在快速行驶着犁型除雪车。最前面的一辆里正副驾驶上各坐着两个正在摇摆着的红发与金发的小子。即使仍然在下着雪，他们的车窗依然开着，吵闹的摇滚音乐鼓噪着奥古斯都的耳膜。
“哈纳克和约瑟芬是两个坏男孩，他们吵吵闹闹又闹闹吵吵，但是女孩都喜欢他们......”他们一边大笑着一边大声地唱着。
正当奥古斯都准备打开无线电喇叭痛骂他们时，哈纳克开着除雪车从他的旁边呼啸而过，一个开口向左的抛雪筒把打碎的雪块都抛到奥古斯都的车窗上。
奥古斯都的好心情下降了那么一点。
“加速前进！芜湖！”那是雷诺的声音：“我是追风的男子！”
几秒钟之中，另一辆更大的除雪车从他的旁边开过，把更多的雪抛到奥古斯都的车窗上，这使得他不得不打开雨刮板。
手里的咖啡泼到了白色的防风衣上，奥古斯都的怒气值正在飙升。
“嗨！蒙斯克家的小狼崽，方便搭个顺风车吗？”奥古斯都打开车窗，循声望去，在他车前方一百码远的地方正有一名穿着银灰色防风服，带着长檐兜帽的人正在朝自己招手。
奥古斯都把车缓缓地开了过去，停稳以后，打开右侧车门：“上尉，听说你就要升官了？”
第一连的连长沃菲尔德扶着梯子一步一步地爬的驾驶室坐了下来，舒服地靠在了副驾驶的座椅上：“快了快了，有咖啡吗，小子。”
“有速溶咖啡，不过你还得自己泡。”奥古斯都打着方向盘准备转向：“要去哪儿，我正好要开回去。”
“霍威要塞的指挥中心，你知道的，我刚刚坐飞机去了趟橡木林作报告，脚还没站稳，范德斯普那条变色龙就急着让我去见他。”沃菲尔德在座椅后面的一个储物箱里翻找着杯子和热水壶。
“我们可不归他管。”奥古斯都的车转了个弯，往来时的方向驶去。
贾维尔·范德斯普中校是霍威要塞的署理中校，原本包括第二陆战队第四营其内的所有要塞士兵和人员都归他管理，但就像奥古斯都所说的那样，沃菲尔德的连的确不该归他管。
“我打十二分的认同你的话。”沃菲尔德呵呵地笑了一声，把注意力都放在了如何在行驶中的除雪车里冲咖啡上：“但就跟我上次跟你说起的那样，范德斯普总是想踩在我们的头上拉屎撒尿。我不喜欢那个虚伪的家伙，常年待着固若金汤的要塞里，没打过几场硬仗还总摆官架子，拿军衔压人。”
“昨天，他特意跑到第四旅设立在霍博隘口的指挥部，说霍威要塞内部防守空虚，因此在第一连驻扎在要塞期间，这个连必须暂时地划分给他来指挥。”沃菲尔德说：“他找我过去，准是向我炫耀这件事的。”
“不用猜我也知道结果是什么。”奥古斯都轻笑一声。
“总而言之，我们要倒大霉了。”沃菲尔德哼了一声：“走着瞧，当我站到范德斯普面前的时候，那只猴子准要蹦到我们的脸上跳来跳去。”
“你刚刚还说他是变色龙。”奥古斯都说。
“那就是会变色的猴子。”沃菲尔德喝下一口滚烫的咖啡：“我从不给人起外号，但范德斯普是个例外。”
“我们都很清楚，即使是联邦陆战队之中，也有很多的军人已经被金钱和权力所腐蚀，中饱私囊，玩弄权术的败类数不胜数。”他继续说：“这些人龟缩在后方，晋升要比前线困难得多，因此他们很快就把目光转移到其他方面——比如说，如何利用手头的权力让自己过得更好，更滋润。”
“范德斯普一直以来都隐藏的很好，但我敢保证，他的资产远比他应得的薪水要多得多。霍威要塞的署理中校啊，这可是份肥差。”
“我们就当他是马戏团里的小丑就好了。”奥古斯都笑着说。
“这么一想，我的心里就舒坦多了。”沃菲尔德点了点头，接着，他看了看表：“呵呵，我们得快一些了，小丑范要求我在十分钟以内到达指挥中心。”
奥古斯都的除雪车逐渐提速，很快就追上了前面的哈纳克和雷诺等人，并以更快的速度把雪甩到他们的脸上。开着车窗的哈纳克和约瑟芬直接被浇得个透心凉，快乐的歌声戛然而止。
除雪车一路风驰电掣，最终稳稳地停在霍威要塞唯一的一座指挥中心的门口，沃菲尔德与奥古斯都一起走下车。门口站着两名再社会化士兵，见到他们二人以后立即立定敬礼。
“范德斯普的手下全是再社会化士兵，我认为他不喜欢有思想的士兵，只有唯命是从的机器人才是他想要的。”沃菲尔德在走进指挥中心时对奥古斯都说：“别站在那儿，跟我进去看看。”
凯联之战时期的指挥中心是多层的大型建筑，奥古斯都和沃菲尔德要通过一台电梯登上指挥中心高层四面有着巨幅玻璃的瞭望平台，穿过悬挂着油画的走廊走向范德斯普中校的办公室。
办公室的门紧紧地关着，这意味着即使沃菲尔德很不情愿，他还是不得不敲门，在得到办公室主人的允许才能进去。
奥古斯都还是第一次见到范德斯普，听沃菲尔德的描述，他原本以为这是个因常年带着办公室里神态萎靡的中年人。但范德斯普给人的第一印象却是位英俊的男人，他有着一身干净整洁的制服和崭新簇亮的长檐军帽，岁月在他脸上的沉淀使其更具成熟男性的迷人气质。
“请原谅，作为该地的司令官，我几乎每天都要往返于霍博隘口与霍威要塞之间，指挥前线部队像赶兔子一样把凯莫瑞安人赶来赶去。”正说着，范德斯泰的脸色忽然一变：“你们在笑些什么？”
“没什么，中校，我们忽然想起好笑的事情。”奥古斯都面无表情地说。
“......”范德斯普看了奥古斯都一眼：“沃菲尔德上尉，我需要你派出一支部队前往韦特堡侦查敌情，祖鲁前哨站的侦察兵和要塞侦察机都曾经在那片区域发现过一支海戈龙军团的小分队。”
“现在？他们有多少人？我最多只能再派遣一个排。”沃菲尔德立即变得严肃起来：“如果敌人在这个时候进攻要塞，你总不能让一群工兵和机械师扛着枪去打仗。”
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