“机械狗，行动。”
命令下达的瞬间，两公里外传来了沉闷的轰鸣。
五分钟后，边缘出现了第一个红点。
一共九个人，他们从岩洞方向快速接近，队形比平时更加谨慎，显然被刚才的动静惊动了。
领头者正是陆明之前观察到的高大男人。
他端着那支长枪管的步枪，走得很慢，每一步都在观察。
队伍里还有两个持枪者，其余人都握着长矛或钢筋磨制的简陋武器。
他们进入了河道。
六架“蜂群”无人机从岩缝中骤然升起，在废土的背景噪音下几乎无声。
几乎同时，河道两端的高处传来四声闷响。
特制的抓捕网在空中展开，每一张都覆盖五米见方的区域，边缘的配重锤让它们精准地罩向人群最密集的位置。
河床中的空气仿佛凝固了，五个被高强度纤维网牢牢缠住的拾荒者正在网中徒劳地挣扎、低吼，像落入陷阱的野兽。
剩余四个没被网住的，包括那个领头的男人，在最初的惊愕后立刻背靠背组成一个脆弱的防御圈，手中简陋的枪口和矛尖胡乱指向四周的黑暗，以及那些悬停在半空无人机。
陆明按下传声器开关，一个经过扩音、略显失真的声音在河道中响起：“放下武器！我们不会伤害你们！放下武器！”
领头的男人身体猛地一震，枪口瞬间转向声音大概传来的方向。
他张开嘴，吼出了一句音节古怪的话。那语言粗粝，带着喉音，完全不在陆擎他们的理解范围内。
加密频道里，陆明低声骂了一句：“艹，一点都听不懂，怎么整？”
徐闯的声音传来，带着点无奈：“试试国际通用语，机械狗和无人机，开火警告，瞄准他们脚边空地。”
“只能试试了，警告射击！”
砰砰砰！
哒哒哒哒！
无人机和机械狗的机枪点射出的子弹，精准地打在四个站立者周围的岩石和沙土地上，枪声在狭窄的河道里回荡，格外骇人。
“放下武器！最后一次警告！”
这一次，配合着枪声和隐约可见的机械狗，以及头顶悬浮的无人机，威胁的意味赤裸而清晰。
领头的男人瞳孔收缩，目光急速扫过四周。
对方完全有能力瞬间将他们射杀，但那些网，还有这些只打在空地上的警告射击，他挣扎的同伴也只是被困住，没有被补枪。
他脸上闪过极其复杂的情绪，也明白了对方的话里的意思，他回头，对另外三个同样面色惨白、紧握武器的同伴快速说了几句那种古怪的语言。
然后，他率先将自己那支保养得还算不错的长管步枪，小心翼翼地放在了脚下干燥的沙地上。接着是腰间的匕首。
另外三人面面相觑，犹豫了几秒，在领头者严厉的再次催促下，也依次放下了手中的枪和长矛。
“还真行啊。狙击组保持警戒！一队、二队，上！控制局面！”
两侧岩壁和乱石后，十二名全副武装的战士迅速现身，枪口稳稳指向河床中的九人。
一个六人小组保持着掩护姿态，另一个六人小组则谨慎而迅速地靠近。他们首先踢开或捡起地上散落的武器，然后拿出准备好的手铐。
将四名站立者的手腕反剪到身后束缚住。接着，他们才小心翼翼将里面五个挣扎的人逐一拖出，同样上铐。
整个过程干净利落，无人反抗，在绝对武力和科技优势的包围下，这些拾荒者明智地选择了顺从，只是眼神里充满了恐惧、戒备和浓浓的不解。
“岩洞里肯定还有人，强攻？”
频道里沉默了几秒，传来徐闯的声音：“强攻啥？咱们又不是土匪。你带吃的喝的没？压缩饼干，水。”
陆明愣了一下，随即反应过来：“带了应急包。你的意思是……”
“示好，表达善意。让他们明白，跟我们走，有吃的，至少不会立刻死。比划清楚，让他们自己把洞里的人带出来。”
“有道理，谁去试试？比划比划。”
“陆队，让我来。”一个名叫吴锋的年轻战士出列。他性格比较活络，接受过基础的心理和交涉培训。
他从队友那里接过几包单兵压缩饼干和两袋功能饮料。
吴锋走到那群被集中看管、蹲在地上的俘虏面前，尤其是那个领头男人面前。他放下武器，示意自己没有立即的威胁。
然后在对方警惕的注视下，他慢慢地、清晰地撕开一包压缩饼干的包装，自己先掰了一小块，放进嘴里，用力嚼了嚼，咽下。
接着，他把剩下的饼干连同另一包没开的，以及一袋饮料，递到领头男人的面前。
男人看着他，喉结剧烈地滚动了一下。废土生存的本能让他极度谨慎，但食物和水的诱惑，尤其是对方先吃过的举动，冲击力太大了。
他犹豫了足足半分钟，示意了一下自己戴着手铐，吃不了。
吴锋一拍脑袋：“居然忘记了这个，帮我警戒一下。”
队里一名战士迅速来到吴峰旁边，枪口对准男人，只要他有任何异动，他就会立刻开枪。 吴峰这才解除了他的手铐，把吃的递给他。
男人有些笨拙地接了过来，他先小心地嗅了嗅饼干，然后尝试着咬了一小口。
干燥、密实、带着谷物香味的味道在口腔化开，是他很久很久没有尝过的味道。
他的眼睛猛地亮了一下，随即又强行压下，回头用他们的语言急促地对同伴说了几句。
很快，其他俘虏也分到了一点饼干和水。饥饿压倒了一切疑虑，他们开始狼吞虎咽，甚至有人因为吃得太急被噎到，慌忙灌下功能饮料。
虽然被枪口指着，但是也明白了对方不是要击杀他们。
吴锋看着他们吃完，又示意队友再分了一些。
然后，他开始了表演。他先指了指自己，拍了拍胸口，做出一个“友好”的手势，摇了摇头，又做出一个“砍杀”的动作，再用力摇头。
接着，他指向远处的岩洞群方向，做出一个走出来的手势，然后又指了指地上的饼干包装，做了一个吃和有很多的夸张手势。
最后，他指向基地方向，做了一个一起走的动作。
第26章 回基地
陆明看着这一幕感觉非常荒唐：“有点抽象！”
“你行你上！我倒要看看你还能想出什么办法！”
被徐闯这么一怼，陆明憋了半天也没说出一句话。
领头男人一边咀嚼着最后一点饼干，一边死死盯着吴锋的每一个动作。
废土磨砺出的心智让他飞速思考。
这些人装备精良到恐怖，战术配合娴熟，语言不通但显然来自某个高度组织化的群体。
他们有能力轻松杀光自己这些人，甚至强攻岩洞。
但他们没有，他们用了会困人但不会立刻致命的网，开枪警告，现在甚至分享珍贵的食物。
他们想要什么？俘虏？奴隶？
好像都不是，如果是这两种不会这样对待他们。
他想起老人们口中流传的，关于旧时代“军队”和“秩序”的模糊传说。
那些传说太过久远，早已被残酷的现实磨成了神话碎片。
但眼前这群人，他们的纪律，他们身上那种与废土格格不入的整齐，隐隐勾勒出传说中某种形象的轮廓。
他看了一眼身边同样吃了东西、眼中恐惧稍减但依旧茫然的同伴，又看了看岩洞方向。没有选择。
抵抗是徒劳的，逃跑在这片被对方完全掌控的区域也不可能。
至少，目前看来，跟着他们走，似乎暂时安全，而且有吃的。
他抬起头，对着吴锋，重重地点了点头。然后，他转向岩洞方向，用他们的语言，运足力气，发出了一声长长的、含义特殊的呼哨，接着又喊了几句。
几分钟后，岩洞入口处，一群人影畏畏缩缩地探出头。
在领头男人持续的喊话催促下，剩下的人也慢慢地走了出来。他们手里没有任何武器。
陆明在频道里低语，松了口气：“手势还真管用，谢天谢地。”
徐闯回应：“肯定啊，都是人类，核战后文明可能断层了，但又不是退化成猴子。基本的利害关系和肢体语言总能懂。清点人数，准备押送。”
最终，这个拾荒者群体一共26人，全部被戴上束带，由战士们两人一组看管着，排成一列，朝着基地方向走去。
他们的武器和那些有价值的零碎家当也被打包带走。
陆明走在队伍侧面，打开了通讯：“报告队长，行动完成。共接收26名本地幸存者，无我方人员伤亡，敌方无伤亡。”
“唯一问题，语言完全不通，无法进行有效交流。俘虏情绪暂时稳定，已初步建立非敌对接触。”
很快，赵擎沉稳的声音传来：“很好。将人安全带回隔离观察区。语言问题交给后续抵达的专家处理。注意观察俘虏身体状况，尤其是辐射病迹象。另外，那个领头的，重点看护，他可能是突破口。”
“明白。”
……
队伍穿过最后一道丘陵，基地的全貌赫然展现在眼前。
更令男人瞳孔骤缩的，是周围那片短时间内拔地而起的景象。
银灰色的模块化方舱排列整齐，各种他叫不出名字、但一看就异常复杂的工程机械正在轰鸣作业，士兵们穿着统一的、防护严密的制服穿梭其间。
更远处，一堵明显是新筑起的、混合了金属和复合材料的高墙正在延伸，将一片区域圈了起来。
这一切都显示着惊人的组织力和技术力。男人心中最后一点反抗的侥幸彻底熄灭。
但紧接着，一股更强烈、更古怪的情绪涌了上来，甚至是看疯子一样的眼神。
他的目光不由自主地越过忙碌的基地，投向地平线尽头那座巨大而沉默的阴影，那座被疯狂植物缠绕吞噬、他们称之为“坟场”或者更古老名字“罗城”的超级都市废墟。
他脸上的肌肉微微抽动了一下。
这些装备精良、纪律严明的外来者，他们千辛万苦跑到这里，搞出这么大阵仗，竟然是为了在罗城底下建窝？
他们难道不知道，那里面的东西，是会定期出来的吗？
那不是简单的变异野兽聚集地。那是一个有节奏、有规律的活地狱。
什么季节怪物活动频繁，什么季节怪物会沉寂，都是拾荒者赖以生存的宝贵经验。
男人几乎能想象，下一个“涌潮”来临时，罗城深处那些对声音、光线乃至特定能量异常敏感的东西，会被吸引成什么样子。
他们简直是在敲着锣鼓、点着篝火，邀请死亡前来赴宴。
“这群人到底是从哪个与世隔绝的避难所里爬出来的古董？还是说，他们强到了根本不在乎罗城里的东西？”
男人心中惊疑不定，目光扫过那些精良的装备和忙碌的士兵，又觉得后一种可能性虽然疯狂，但未必没有可能。
战士们的押送打断了男人的思绪。他们被带到了基地边缘一处新搭建的、全封闭的临时隔离区。
这里由数个连接的方舱组成，墙壁厚实，有观察窗，入口处有严格的气密消毒程序。
进入隔离舱前，男人最后回头望了一眼基地外那片空旷的荒野，又看了看远处沉默的罗城轮廓。
他喉咙动了动，一种强烈的冲动让他想对押送的战士比划什么，关于危险，关于城市。
但手腕上的束缚带，语言的天堑，让他最终只是沉默地转回头，跟着队伍走进了隔离舱。
舱门在身后闭合，将废土的风与潜在的危机暂时隔绝。
然而，男人心中那份混合着荒谬与不安的预感，却如同冰冷的种子，在隔离舱的人造灯光下，悄然生根。
他知道，或者他相信，要不了多久，这座崭新、充满生机的基地，就会亲身感受到来自罗城的、冰冷而残酷的问候。
到那时，这些外来者才会明白，他们脚下的土地，并非无主之地，而是被一个沉默的巨兽长久凝视的猎场。
而他们，刚刚在猎场边缘，点燃了最显眼的篝火。
第27章 初步接触
隔离区
二十六个洗净尘土、换上统一灰色便服的拾荒者，正在桌上狼吞虎咽吃着早餐，不再是压缩饼干，而是正经饭菜。
门滑开时，二十六双眼睛齐刷刷投向入口。
赵擎走进来，身后跟着两名手持记录板的医务人员。
他第一眼扫过人群时，脚步几不可察地顿了一下。
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