北美西海岸外，国际公海，北纬28°附近。
一座没有在任何官方地图上标记、却在地下世界无人不知的岛屿，静静卧在太平洋的薄暮中。
它没有名字。
地下世界的人，称它为——罪恶之城。
不是城，是岛。
但岛上那座层层叠叠、混乱中透着诡异秩序的钢铁混凝土建筑群，确实撑得起“城”这个字。
当苏铭三人的身影，在岛屿边缘一处废弃码头的阴影中从空间裂隙踏出时，天色正将暮未暮，海面反射着最后一抹暗金色的霞光。
码头上空无一人，但苏铭的感知中，至少有十几道窥视的目光，在三人出现的瞬间便锁定了他们。
有好奇，有警惕，有掂量，有恶意。
他没有在意，迈步走入城中。
街道狭窄而肮脏，两侧是形形色色的酒吧、武器铺、情报中介、非法改装工坊。
空气中混杂着海水腥咸、劣质酒精、机油和淡淡的血腥味。
每一个从阴影中投来的目光，都带着审视和计算。
七阶气息，他至少感知到五道，或明或暗地分布在城中各处。
还有两三道更加晦涩的气息，无法准确定位，但那股压力……八阶。
他们没有刻意隐藏，也没有主动张扬，只是沉默地盘踞在自己的地盘上，如同潜伏在深海的巨兽，等待着猎物或契机。
龙擎天周身气血内敛，却如同一座随时可能爆发的活火山，那些原本蠢蠢欲动的窥视目光在他经过时，都不自觉地收敛了几分。
月读双眸泛着微不可查的银辉，将整条街道的精神力场、敌意分布、警戒节点逐一扫描，录入战术地图。
徐霄的战术终端无声运行，入侵了附近三个公共监控节点，初步构建起临时情报网络。
苏铭走在最前，步伐不快不慢，仿佛只是来旅游。
没有人上前搭话。
但消息，已经如暗流般，在罪恶之城的地下情报网中迅速蔓延：
大夏那位空间尊者，带着两个人，进城了。
幽灵拍卖行的接待厅，一座由防弹玻璃和能量屏障构筑的冷静空间。
苏铭对面，坐着一名西装笔挺、面带标准商务微笑的中年男子。
他气息平和，毫无能量波动，仿佛真的只是一名普通的高级经理人。
但那双深陷眼窝、浑浊却不时闪过精芒的灰绿色眼睛，暴露了他绝非善类的本质。
“苏尊者大驾光临，幽灵拍卖行蓬荜生辉。”
老鬼的声音沙哑而客气，“三天后的拍卖会，您作为尊贵的八阶强者，完全有资格直接进入VIP包厢。
只是，拍卖会的规矩您是懂的——
价高者得，公平交易，现金、联邦贡献点、稀有材料、高阶异兽内丹、完整果实配方……一切有价之物，均可作为支付手段。
但是——”
他顿了顿，笑容不变，眼神却锐利了几分：
“出了这道门，罪恶之城不负责买家的安全。
您拍下的东西，能不能带回大夏，那是您自己的本事。”
苏铭看着他，淡淡道：“规则很清楚。
我参加。”
老鬼点头，仿佛早知如此，递过一枚精致的银色徽章，上面镌刻着暗网的独有标识——一只闭目的蜘蛛。
“这是VIP包厢的通行凭证。
拍卖会当晚七点，凭此入场。
预祝苏尊者满载而归。”
苏铭接过，起身。
走到门口时，他脚步微顿，没有回头，声音平静如常：
“城中那几道八阶气息，是你们暗网的人？”
老鬼笑容不变，语气恭敬而滴水不漏：
“苏尊者说笑了。
暗网是生意人，只负责搭建平台。
城里住着谁，来干什么，我们一概不知，也一概不问。”
苏铭没有再问，迈步离开。
走出接待厅，暮色已沉，罪恶之城的夜晚正式降临。
街道两侧亮起了五颜六色的霓虹灯和全息招牌，将肮脏的街面映照得光怪陆离。
人流量比白天多了数倍，各种肤色、各种装束的能力者穿梭其间，空气中隐隐弥漫着躁动和危险的气息。
苏铭站在街边，银色眼眸扫过这座不夜城的重重剪影。
他的感知中，五道七阶气息如同五座灯塔，分布在城中不同的方位。
有些正在移动，有些则潜伏在某个固定据点，静静等待。
而今晚，随着他入城的消息传开，恐怕又会有新的“猎手”闻风而动，潜入这片猎场。
三天后的拍卖会，会是怎样的龙争虎斗？
而那些潜伏在暗处的八阶“巨兽”，又会在何时、以何种方式展露獠牙？
他不知道。
他也不需要现在就知道。
苏铭收回目光，语气平静而笃定：
“找个地方落脚。
三天后，我们准时赴会。”
龙擎天咧嘴一笑，捏了捏拳头。
月读银眸微闪，精神力已无声无息地将周围三条街道的监控节点全部标记。
徐霄低头，战术终端屏幕上，罪恶之城的三维立体地图正在一点点完善，每一个被标记的七阶气息位置、每一处可疑的能量反应、每一条可能的撤离路线，都清晰地标注其上。
夜风微凉，海潮声远。
罪恶之城灯火如昼，暗流涌动。
一场即将引爆全球格局的争夺战，序幕，才刚刚拉开。
距离拍卖会开场，还有三小时。
罪恶之城中央区，一座由废弃油轮改造的顶层套房，此刻被一层淡淡的银色空间屏障笼罩。
屏障内外隔绝，任何窥探——无论是物理监控还是精神力扫描——触及边缘便如泥牛入海，无声消解。
苏铭站在落地窗前，俯瞰这座即将掀起腥风血雨的不夜城。
日暮时分，街道反而更加喧嚣。
全息广告牌投射着妖艳的光影，将行人的面孔映得忽明忽暗。
三五成群的雇佣兵勾肩搭背，腰间别着明晃晃的热武器与冷兵器；角落里，情报贩子低声与蒙面客人交易，信用点转账的光芒在指尖明灭。
这是暗网经营三十年的法外之地。
也是全球最顶级黑市交易的中心。
“队长，林清雪传来消息。”
月读睁开眼，“岚导师已带队伍抵达远古战场外围营地，正在进行秘境开放前的最后情报核实。
第一批进入资格已锁定，十二个名额全在我们手里。”
“告诉她，拍卖会结束，我会准时带队与她们汇合。”
苏铭没有回头，“远古战场开启倒计时？”
“七十二小时零四十分钟。”
徐霄手指在战术终端上飞掠，“罪恶之城到最近的官方传送节点，需要二十分钟空间跳跃。
时间足够，但容错率不高。”
“够了。”
苏铭转身，银眸扫过屋内三人。
龙擎天正用一块磨刀石不紧不慢地擦拭拳套——那对通体黝黑、铭刻着血色纹路的合金装备，是他突破七阶后苏铭特地从学院库藏中调配的七阶制式武器“龙血”。
他擦得很慢，仿佛在打磨的不是金属，而是自己的战意。
月读静坐角落，周身环绕着若隐若现的银色微光，精神触须如蛛网般蔓延至整座城区，每一条巷道、每一处可疑能量波动，都在她脑海中构建成三维立体情报网。
徐霄则盘腿坐在地毯上，腕部战术终端投射出微型全息屏幕，上面密密麻麻滚动着暗网拍卖行的历史交易记录、VIP客户画像、以及那三块待拍碎片的公开信息——公开的有限，但足以勾勒出大致轮廓。
“伪装身份已就绪。”
徐霄调出三份全息档案，“大夏云顶资本执行董事，携带两名保镖兼技术顾问，参与北美高端艺术品投资考察。
表面资产已验证，保证金五千万联邦币已打入暗网监管账户。”
档案照片上，苏铭西装革履，银发后梳，眼戴金丝平光镜，气质冷峻矜贵。
龙擎天则是寸头墨镜、黑色战术风衣，标准的私人武装顾问。
月读换上一袭素白职业套裙，银发盘起，平添几分干练疏离。
“云顶资本是林家的壳公司，背景干净，与暗网有过三次小型合作记录。”
徐霄补充，“除非老鬼亲自调取深层加密档案，否则伪装无破绽。”
苏铭微微点头。
他没打算用这个身份撑过全程——一旦出手竞价，空间尊者的身份便藏不住。
但在此之前，能少一分关注，就多一分主动。
“出发。”
幽灵拍卖行，地下三层，VIP包厢区。
穿过三道身份验证关卡、一道反精神力探测屏障，苏铭四人在西装侍者的引导下步入编号“零玖”的独立包厢。
包厢不大，却极为精致。
单向透视的落地玻璃正对下方环形拍卖台，隐私性与视野俱佳。
真皮沙发、恒温酒柜、全息投屏一应俱全。
墙壁内嵌小型能量防护阵，虽挡不住八阶全力一击，却足以阻隔七阶以下的偷袭和窥探。
苏铭在沙发落座，银色眸光透过玻璃，无声扫过下方大厅与环绕四周的其他VIP包厢。
他的空间感知——在吸收那块指甲盖大小的空间碎片后，已臻至更加精微的层次——如同无形的潮水，悄然蔓延。
八个VIP包厢，他感知到了七道清晰的七阶气息。
三号包厢，能量厚重沉凝，隐隐有圣光与钢铁的秩序感——欧洲圆桌骑士团，带队者极有可能是那位号称“铁壁”的七阶巅峰、盾之果实能力者兰斯洛特。
五号包厢，气息狂暴张扬，混杂着多种动物系的野性与科技改造的冰冷——北美超人公会，带头的是老熟人“暴君”鲍里斯的同僚，感知中那股压迫感比狂鲨更强三分。
七号包厢，灼热干燥，如沙漠正午的烈日——非洲太阳部落，萨满祭司的气息古老而诡异。
还有四号、六号、八号……东亚几大家族的代理人、南美毒枭的私人武装头目、以及几道身份不明、刻意收敛却依然露出獠牙的晦涩气息。
以及——
苏铭目光微凝。
九号包厢。
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