美利坚公民的名义 第473章

　　当最后一份审查报告盖上红色的通过印章时，卢克终于从那套繁琐的战后逆向程序中挣脱出来。

　　看贝尔堡军用机场外，一辆挂着五角大楼国防部牌照的军用车已等候多时，一名上尉副官快步走了上来敬了一个礼。

　　“卡文迪许上校，白宫和拉姆斯菲尔德部长的办公室已经打了好几通电话，专机也准备好了，总统希望您立刻前往华盛顿....”

　　“上尉，我需要把日程推迟24小时。替我给国防部长的办公室带句话，一个刚从前线飞回来的军官，如果连身上的硝烟味都没洗干净，就迫不及待地去拥抱政客，全美公众看到的只会是一个急于往上爬的野心家。”

　　“但如果这个军官下了飞机，坚决推迟所有公关活动，选择第一时间回家去看望自己的妻子和女儿，那在全美纳税人的眼里，他才是一个真正的美利坚英雄。”

　　“就这样吧，上尉。按我说的，给我24小时时间去见我的家人。明天一早我会亲自去白宫向总统报道。”

　　听到这番话，上尉整个人僵在原地，他还从来没有遇到过这种情况！

　　他是在五角大楼机关里跑腿的随从军官，平时见惯了那些在国防部长办公室里战战兢兢的将军，也见过无数为了能在椭圆形办公室露脸5分钟而争破头皮的校官。这意味着总统和国防部长的召唤，那就是不容有半秒迟疑的命令！

　　但眼前这个年轻的上校是疯了吗？那可是小布什总统和脾气暴躁动则让四星上将下不来台的国防部长拉姆斯菲尔德，他怎么敢把白宫的会面像推掉一场普通酒局一样，随随便便扔出一句推迟24小时！

　　“请您稍等长官，我必须立刻向国防部长办公室请示....”

　　上尉立刻硬着头皮拨通了五角大楼国防部长办公室的直线电话。他小心翼翼把卢克的话原封不动地复述了一遍，生怕那头的大佬会当场暴怒。

　　然而出乎上尉预料的是，电话那头的国防部长幕僚长在沉默了几秒钟后，不仅没有发火，反而传来一阵轻笑声。

　　“推迟24小时，先去见家人？这位上校比那些政客老油条还要油。总统最喜欢这种符合传统家庭价值观的硬汉形象。美国的媒体也吃这一套。他如果被拍到突然现身华盛顿白宫，那肯定会引来各种猜测。”

　　电话那头干脆地给出了批复：“那就推迟24小时吧，告诉卡文迪许上校，拉姆斯菲尔德部长批准了，让他先去忙自己的私事，明天上午10点准时出现在白宫西翼。”

　　“明白，长官！”

　　上尉挂断电话，松了一口气，再次看向卢克时，眼里除了震惊还是震惊。他做梦都没有想到国防部长幕僚长居然主动帮他想借口找台阶下！

　　他小跑着回到卢克面前，啪地立正敬礼：“报告长官，国防部长办公室回复了，行程已推迟24小时，拉姆斯菲尔德部长让您先去处理自己的私事。”

　　“辛苦了，上尉。”卢克微微颔首，没有再看那辆军车一眼，径直转身离开了机场。

　　机场外，一辆挂着肯塔基州普通牌照的黑色加长林肯已经静静等候。

　　车内开着暖气，卢克在后排换掉了作战服，穿上了一件手工羊绒大衣，一次简单的换装，也是心态的调整，将战场的心态调整到了文明世界的心态。

　　卢克从坎大哈带回来的东西极少，但他战术空间背包的东西却很多。其中就包括几样私人物品，那是他在坎大哈城卡尔扎伊送给他的几样物品。

　　两枚普什图族金丝工艺镶嵌的极品青金石精致小手镯，以及两件柔软的手工白羊羔皮小斗篷。那是他留给在家里双胞胎女儿带的礼物。

　　————

　　弗吉尼亚州北部的一处私密马术庄园。这里是安娜名下的产业庄园，远离华盛顿的喧嚣，四周被深秋金黄的枫树叶林包裹，犹如一座封闭的世外桃源。

　　庄园别墅内，壁炉里的雪松木正噼里啪啦地燃烧。空气中弥漫着慢烤小羊排的香气。

　　落地窗前，安娜端着一杯咖啡静静站立。她也刚从乌兹别克斯坦的K2基地撤回没多久，此刻穿着一件利落的居家真丝衬衫，眼神深邃地看着外面缓缓驶来的加长林肯。

　　她身后的沙发上坐着玛格丽特。这位怀特克家族的千金比两个月前瘦了一些，但那温婉与高贵的气质反而越发清晰。

　　911发生时，她知晓一切的前因后果，随后又不得不看着卢克深入敌后，经历了生死未卜的两个月。此刻，卢克终于要回来了，她眼中也终于可以闪过那一丝脆弱。

　　这个房间里没有世俗意义上正妻与情人的狗血争宠，她们是阶层相同，利益深度绑定的共谋者！

　　听着外面逐渐平息的引擎声，安娜转过身对玛格丽特露出一个微笑：“去吧，你心心念念的人毫发无损的回来了。”

　　......

　　木门被推开，壁炉的暖光伴随着一室的温馨扑面而来！

　　宽敞的客厅里铺着厚厚的地毯，地毯上散落着各色的小积木和几本色彩鲜艳的绘本。两个粉雕玉琢的小肉团子正抓着手里的毛绒玩具互相追逐着。

　　她们穿着贵族家庭专属定制的浅色高领羊绒毛衣，精致的格纹背带小短裙，腿上套着雪白的羊毛袜，头顶扎着可爱的小发揪揪。

　　听到大门远处的动静，两个两岁大的小丫头齐齐停下了动作，转过头来。

　　安娜的性格向来胆大，她眨着那双清澈无瑕的大眼睛，盯着眼前这个身材高大，下巴带着青色胡茬的男人。

　　两个多月没见，在这个阶段的小孩眼里，已经算是一段不短的时间了。好在她每天都在看妈妈播放的家庭录像，满脑子都是爸爸是大英雄。

　　当再次看到她的爸爸时，她先是歪了一下小脑袋，本能地犹豫了3秒钟后。她似乎从那熟悉的轮廓中确认了什么，小丫头突然把手里的小玩具一扔，跌跌撞撞地迈着小短腿，像个小炮弹一样跑了过来。

　　“爸...爸爸！”她扬起头，小奶音清脆响亮。

　　性格偏文静的安妮则慢了半拍，她缩在刚迎出来的玛格丽特身后，两只小肉手抓着妈妈的衣角，用那双和玛格丽特如出一辙的蓝眼睛偷偷打量着卢克。她看到姐姐已经扑进了爸爸的怀里，也鼓起勇气，迈着小碎步跟了过去。

　　在坎大哈面对军阀的RPG火箭筒，连眼皮都不眨一下的卢克，在此刻双腿仿佛失去了力气，单膝跪在柔软的地毯上，张开了双臂。

　　安娜一头扎进他的怀里，那带着浓郁婴儿香皂与牛奶混合甜香的气味，瞬间涌进了他的鼻腔。

　　他大手一挥，一把将刚刚赶到的安妮也捞入怀中，两个温热柔软的小团子就这样挂在他的胸前。卢克闭上眼睛，把脸埋在女儿柔软的发丝间，贪婪地呼吸着属于生命纯净的香气！

　　卢克抱着两个小家伙走到玛格丽特和安妮面前，一家五口紧紧相拥在一起！

　　...

　　夜色渐深，两个小丫头玩累了，开始打哈欠。

　　卢克拿出那两枚青金石小手镯，还有两件精致的白羊羔皮小斗篷。

　　“这是爸爸从很远很远的地方给你们带回来的礼物。”他轻柔地将手镯套在两个女儿肉乎乎的手腕上，又将小斗篷给她们披上。

　　小丫头们好奇地晃动着手腕，看着这个漂亮的圆环，开心得咯咯直笑。她们穿着异域风情的小斗篷，像两个快乐的小精灵，又玩闹了一阵后，终于抵不住困意，睡了过去。

　　等保姆将孩子们抱回婴儿房后，客厅里的温馨逐渐褪去，取而代之的是属于权力密谋的气氛。

　　安娜双腿交叠，轻轻晃动着手里的威士忌酒杯说道：“推迟24小时去见拉姆斯菲尔德，这招以退为进很漂亮。但是卢克，你现在已经是上校了，在30岁以下的军官里简直就是一个奇迹。可这也意味着你不可避免地触碰到了美军晋升体系里的天花板，将星。”

　　“从上校跨越到准将，不仅需要战功，更需要政治资历。五角大楼的硬性规定是，所有晋升将官的候选人必须完成高级军事学院的学业。”

　　“宾夕法尼亚州的美国陆军战争学院。”卢克平静地吐出了这个名字。

　　安娜点了点头，“没错，这是一个长达10个月的脱产住校课程。我建议你趁着这次大胜而归，民意和声望都在最顶点的时候，主动和白宫申请去战争学院进修。”

　　玛格丽特也在一旁表示了赞同：“安娜说的对，你现在风头太盛了，在阿富汗又把手伸的那么长，华盛顿那些没有抢到反恐红利的政客和将军们，现在正在拿着放大镜在暗中盯着你。主动脱产去学习，既能避开接下来五角大楼抢功的内耗，又能补全你晋升准将的最后一块硬性履历。”

　　卢克微微颔首，他很清楚木秀于林风必摧之的道理。暂避锋芒，镀金将星，确实是当下最稳妥的一步大棋。

　　“战争学院的事情，明天我在白宫会顺势提出来的。”卢克看了一下玛格丽特说道。

　　“还有肯尼迪家族，卢克你必须尽快抽个时间去一趟马萨诸塞州，见见老爱德华。”玛格丽特补充了一句。

　　提到肯尼迪家族，客厅里的空气微微一滞。

　　两个月前的911事件中，梅芙肯尼迪在那场灾难中不幸丧生。这场原本为了结盟而缔造的世纪婚姻，以一种戏剧性的方式画上了句号。

　　安娜这时候接过话头：“虽然梅芙死了，但你不能在这个时候让外界觉得，你和肯尼迪家族的关系断了。”

　　“你现在在美国民众眼里是失去爱妻的悲情英雄，在民主党里，你依然是肯尼迪家族名义上的女婿和政治遗产继承人。”

　　“玛格丽特说到了点子上，老爱德华现在急需一个能扛大旗的新星来维持肯尼迪家族的政治影响力。如果你不去主动捆绑，他会觉得你可能要脱离肯尼迪家族了。”

　　“所以你需要带上眼泪和勋章去波士顿，告诉他，你会用一生践行肯尼迪家族的公共服务理念。只要把他们哄住，你在国会山就永远有一张强大的保护伞。”

　　卢克眼神逐渐深邃，但没有一丝多余的情感：“我明白，死去的梅芙比活着的梅芙更能激起选民的同情，我会继续扮演好这个悲情的角色。肯尼迪家族这艘船，我不仅不会下，还要爬上船长的位置上去！”

　　“不过，在去见老爱德华之前，我需要先去纽约的查帕瓜，去拜访另外一个人。”

　　玛格丽特微微一愣：“查帕瓜，比尔克林顿的私人官邸吗？”

　　“没错，就是我们的前总统先生。”

　　卢克看着两位妻子，耐心地剖析着当前美国的政治版图。

　　“克林顿虽然卸任了，但他和那些平庸的总统卸任后到处演讲捞钱，写回忆录，当吉祥物的总统不一样。”

　　“克林顿刚55岁，精力旺盛到极点的政治动物，他现在可是被称为自艾森豪威尔以来，全美最具实权影响力的在野政治教父。”

　　“那说说看，你去拜访他，想拿到什么实质性的好处？”安娜更看重实际利益问道。

　　“能拿到的东西太多了。首先就是国会的控制权。”卢克看着玛格丽特缓缓道来。

　　“今年年初小布什刚搬进白宫的时候，参议院的局面本来就处于一种非常平衡的状态。美国两百年来头一回，参议院100个席位，共和党50席，民主党50席，打了个平手。”

　　“共和党之所以能拿下参议院多数党的宝座，完全是钻了宪法的空子。因为副总统迪克切尼兼任参议院议长，手里握着打破平局的关键一票，只要切尼坐在上面就是51:50。共和党的特伦特洛特就能当他的多数党领袖，掌控参议院。”

　　“但小布什和切尼太狂妄了，他们以为白宫和参议院都在自己手里，就能在华盛顿横着走，结果摔了个大跟头！”

　　“佛蒙特州的联邦参议员吉姆·杰弗兹，是个老派的东北部温和共和党人，出生新英格兰，家族世代讲究教养和稳健。他最在乎两件事，一个是教育拨款，另一个是他老家佛蒙特州的奶农利益。”

　　“今年春天小布什政府强推那一套1.6万亿美元的减税法案，杰弗兹一看账本就急了，他认为给富人和大财团减税太多，直接削减了联邦对特殊教育的补贴。这位老议员在国会上公开唱反调，希望白宫适可而止。”

　　“如果换成老布什总统，肯定会请他进白宫喝杯咖啡，各退一步私下妥协。但小布什和切尼这帮新保守主义鹰派根本不吃这一套，他们习惯了要求所有人顺从。”

　　“白宫开始对杰弗兹搞下作的政治霸凌，不仅在国会公然威胁要砍掉佛蒙特州的乳业补贴，甚至在今年4月白宫举办全美年度优秀教师表彰大典时，由于那位获奖教师正好来自佛蒙特州，白宫办公厅竟然幼稚的拒绝给杰弗兹发入场邀请函。”

　　“一个在参议院混了十几年德高望重的老派绅士，被一群刚入驻白宫的德州牛仔当众打了耳光。他要是不反击，那就对不起他出身的英格兰了。”

　　“所以他在今年5月24日，在佛蒙特州老家宣布了一项震惊全美的政治叛变。他公开宣布退出共和党，转为独立议员，并且在参议院的站队中全面倒向民主党！”

　　“他的叛变让参议院变了天，原本50:50的平衡，现在变成了51:49。切尼手里那张副总统选票也当场变成了废纸，共和党领袖特伦特洛特连办公室的名牌都没打印出来，就被赶下了台。”

　　“民主党的汤姆达施勒以一票优势反客为主，加冕成为了现在的参院多数党领袖！”

　　“这意味着现在国会参议院的所有核心委员会，包括军事委员会、外交委员会和情报委员会的主席，全都是民主党人！”

　　“6月6号，杰弗兹退党的协议正式生效，参议院立刻通过重新组织国会的决议，一纸通令下达，20个委员会的民主党二当家集体原地起立，连选都不用选，直接转正成了一把手！”

　　“军事委员会主席，由密歇根州的罗伯特·斯特灵重新担任，五角大楼的装备采购，全美军所有上校升准将的晋升确认，全被他卡死在手里。虽然他几个月前就已经是主席，但是被共和党又搞了下去，现在他又重新回到了这个位置。”

　　“负责对外战争定性和审批驻外大使的外交委员会主席换成了特拉华州的乔·拜登。那个在外交界混了近30年的老油条，小布什想在国际上撕毁条约或搞对外冒险，拜登手里的传票随时能把国务院的官员问到下不来台。”

　　“还有专门给中情局挑刺的情报特别委员会主席换成了佛罗里达州的鲍勃·格雷厄姆。特内特局长现在见了他都得赔笑脸，因为中情局每一笔的海外反恐经费都由格雷厄姆签字放行。”

　　“至于掌控了整个美国国库真正支票部的拨款委员会主席，也换成了84岁的政治活化石罗伯特·伯德。”

　　“掌管全美税收、关税和医保命脉的财政委员会主席换成了蒙大拿州的马克思鲍卡斯，小布什引以为傲的大减税计划现在正在被他卡着脖子反复拉扯。”

　　“还有负责审批联邦法官，管着司法部和联邦调查局的司法委员会主席，落到了佛蒙特州帕特里克·莱西的手里，白宫提名的保守派法官现在连听证会的门都进不去。”

　　“作为投诚的战利品，民主党把掌握全美基础设施建设和万亿公路合同的环境与工程委员会主席宝座，直接送给了背叛共和党的吉姆杰弗兹，让那老头在老家佛蒙特州拿满了奶农的选票。”

　　“甚至就连爱德华·肯尼迪也重新顺理成章地掌握了卫生教育劳工与养老金委员会的生杀大权，成为了整个参议院自由派阵营占据委员会主席最多的议员。”

　　....

　　“所以，小布什在白宫提名的任何将领晋升，任何内阁任命，能不能在参议院排期通过，生杀大权其实捏在克林顿这帮民主党手里，我想要在五角大楼往上爬，暂时绕不开他。”

　　“而且你们应该很清楚，克林顿在军方内部的香火情有多么多。军队里最讲究谁签了自己的晋升委任状。克林顿当了8年总统，现在五角大楼和各大战区里，那些手握实权的少将、中将，甚至是上将，几乎都是他亲自批准晋升上来的嫡系。”

　　“现在拉姆斯菲尔德在国防部强推军事转型，疯狂打压陆军的传统建制派，那些老派将军心里憋着火，私下里肯定需要一个宣泄口，那就是找克林顿时期的老长官诉苦。”

　　卢克点明了核心：“如果我能维持住克林顿的线，还能掌控住肯尼迪家族的船，如果我未来真的要争夺那个位置，我就能顺理成章地将这批反拉姆斯菲尔德的隐秘派系收编，作为我在军方最坚实的基础！”

　　“这些只是未来的一些利益。当下最直接的利益就是黑水公司！民主党全国委员会的主席特里·麦考利夫是克林顿最铁杆的白手套和竞选管家，整个民主党的党政机器、全国各州的政治现金网络，克林顿说一不二。”

　　“因为他身后站着华尔街的犹太财团、好莱坞资本，还有花旗集团，我们的黑水公司想要在阿富汗拿下源源不断的安保合同，想要在五角大楼之外吞下国务院的跨国大单。克林顿手里那张政商大网，只要他一句话，就能帮我们打通几千万甚至上亿美元的合同。”

　　安娜嘴角勾起一抹意味深长笑容：“看来这位退休总统的剩余价值确实值得好好榨取一下。”

　　“哼，不过你说的晋升准将这个事宜，我看不见得一定要克林顿负责吧？我没记错的话，那个罗伯特·斯特灵有一个女儿叫萨凡纳·斯特灵。”

　　卢克嘴角微微一动，没有去解释，因为眼前的两个女人已经知晓一切。

　　安娜也没有继续深究萨凡纳的事，而是在谈完了这两件长远的大事，将话题切回了眼下最紧迫的危机。

　　“卢克，明天上午10点，你觉得拉姆斯菲尔德急着见你，是想说什么事？”

　　“还能有什么？”玛格丽特冷哼一声，“肯定是他在五角大楼里推的军事转型。”

　　玛格丽特的家族是传统陆军，她的爷爷现在是陆军上将，他对拉姆斯菲尔德的政策再清楚不过。

　　“亲爱的，你在阿富汗，仅凭十几个绿色贝雷帽，加上空军轰炸和当地代理人，就干翻了塔利班。这就是他军事转型理论最完美的广告！”

　　“他明天一定会极力拉拢你，想把你树立成他改革的政治招牌。以此用来打压五角大楼那帮传统的老派将军，你一定要慎重。如果彻底倒向拉姆斯菲尔德，就会得罪整个传统陆军建制派，甚至包括我的爷爷...”

　　卢克微微一笑，说道：“放心吧，亲爱的，我已经想好了应对的方法，保准两方都不得罪。具体就看明天我们怎么谈了。”

　　两女见卢克心有成竹，也没有对这件事情多问，因为卢克没有多说，但她们知道他一定想到了完美的解决办法。

　　正事谈完，整个客厅在卢克充满侵略性的眼神中，逐渐陷入了一种微妙而暧昧的宁静中。

　　卢克将手表摘下放在茶几上：“工作汇报结束了，女士们。我把华盛顿的政客们晾了24小时，可不是为了坐在这里跟你们开战略研讨会的。从现在起到明天早上太阳升起，这栋房子里谁也不许提半个工作的单词。”

　　安娜和玛格丽特微微一怔，随即瞬间读懂了卢克话里的意思。

　　安娜放下酒杯，眼角挑起一抹充满挑衅的魅惑笑容。她站起身，手指轻轻挑开真丝衬衫的第一颗纽扣，慵懒地说道。

　　“怎么？在阿富汗回来后又觉得你行了？我可记得你在中东的一秒三击呢。要不要我待会换上那套将军制服，让你这个刚回国的小上校好好汇报一下体能训练的成果？”

　　听到卢克的挑逗，一向端庄高贵的玛格丽特也来了兴趣，她伸手将盘在脑后的金发散落下来，蓝色的眼眸里闪过一丝不服输的光芒。

　　“既然安娜当将军...”玛格丽特咬着红唇，似笑非笑地看着卢克。

　　“我正好有一套修女制服，上校先生刚从地狱般的战场回来，沾满了杀戮的罪恶，或许需要一位修女来为你做一场深度的灵魂洗礼。”