斯黛拉正端着香槟杯准备喝酒，听到这句话，她放下酒杯，转过头开始打量起这个一直没怎么说话的年轻人。
薇洛也有些意外，同时攻读四个跨度极大的博士学位，不仅需要极高的智商，还需要远超常人的精力与时间管理能力。
看来眼前这个看似恭顺的年轻人，有着惊人的野心和执行力。
苏隆端起面前的水杯喝了一口水，接着说道：“达米安想要进入政界，并且要在里面站稳脚跟。”
“您懂得，年轻人渴望进步……”
“这次栗山医院的丑闻，是一次绝佳的机会，只要操作得当，他就能以一个为了患者发声、对抗腐败医疗体制的斗士形象，正式踏入公众视野。”
“这对他积攒早期的政治声望，会有极大的帮助。”
斯黛拉看着苏隆，语气变得正式起来：“我们确实可以帮助你们推动这件事情，单凭我们在医疗系统内部的渠道，把海沃德送进监狱，顺便接管栗山医院，流程并不复杂。”
“但是，苏隆，政坛可不是靠一次出风头就能混下去的地方，他想要往上爬，单靠我们的助力远远不够。”
“这孩子背后，需要有其他足够强力的支持者，你能懂我的意思吗？”
苏隆听懂了斯黛拉话里的意思，这也代表了薇洛的意思。
资本高层的谈判桌上，从来讲的都是利益。
联合健康集团出手帮忙，需要动用他们的人脉和资源，他们要评估这笔投资的回报率。
这句话里面的潜台词说的更明白一些，就是在问他们能拿出什么等价的筹码来交换？
苏隆没有说话，他转头看了达米安一眼。
达米安立刻会意，他打开身旁的黑色公文包，从内侧的夹层里拿出一个薄薄的金属名片盒。
“达米安的身后，站着的是整个永利会。”苏隆接过名片盒，语气平稳地抛出这个名字。
听到“永利会”三个字，薇洛开始重视起来面前的达米安。
作为全美最大医疗集团的掌舵人之一，她当然知道这个由顶尖权贵、隐秘富豪和高阶驱魔师组成的庞大组织。
毫不夸张地说，这个组织掌握的资源足以影响联邦很多重大决定。
苏隆打开名片盒，从中取出了三张烫金名片，把名片排好顺序之后推到薇洛的面前。
“这三张名片的主人，都是永利会在医疗政界里的高级会员，如果格莉女士愿意促成今天的合作，达米安会安排您与这三位见个面，聊一聊以后的合作。”
薇洛低下头看了一眼桌子上的三张名片。
第一张名片：联邦卫生与公众服务部【HHS】高级政务次长。
第二张名片：美国参议院财政委员会的老成员。
第三张名片：FDA医疗器械和药品评估中心代理局长。
薇洛看到这三个头衔之后，再也无法控制住自己的表情。
这三张名片加起来的重量，可以控制住美国医疗行业的命脉。
HHS的高级政务次长负责制定联邦医疗政策，拥有大量医疗补助资金的发放权。
参议院财政委员会是医疗保险监管工作的最高主管部门，有关联合健康集团的医疗保险业务方面的立法要经过该委员会审核。
一位经验丰富的参议员的支持可以使Optum在国会省去许多麻烦。
而FDA代理局长的决定，关系到许多新药、新医疗器械的命运。
Optum拥有庞大的医药研发与流通体系，在此岗位上获得一个可靠盟友所带来的利益是无法用数字衡量的。
三张名片中随便抽出一张，其价值都要超过一家东海岸烧伤科医院。
薇洛收回手指，把三张名片叠好放到手边的手提包里。
她脸上的表情从审视变成了商人谈成一笔大生意之后所表现出来的和蔼的笑容。
“这笔交易对我们来讲是极其公平的，海沃德的事情就交给我吧，我会让法务部，公关部跟达米安一起做这件事。”
“三天后我就会派人去找达米安详述相关情况，保证让这位年轻人在聚光灯下获得他所期望的名气。”
达米安听到这话之后，肩膀才放松下来，他向着薇洛鞠躬行礼。
“感谢您的支持，格林夫人，我不会让你失望的。”
斯黛拉端起手中的香槟酒杯给苏隆打了个招呼。
“合作愉快，苏隆。”
苏隆端起旁边放着的红酒杯和斯黛拉相碰。玻璃杯碰撞发出清脆的声音在包间中回荡。
“合作愉快。”
329、美国人自己的哥谭市，芝加哥！
餐桌上的交流进入尾声。
主厨推着餐车走进来，收走用过的瓷盘和刀叉，换上现煮的黑咖啡。
薇洛女士也向苏隆展现了什么叫做效率，她直接当着苏隆的面拨通了几个电话，将Optum集团内部的公关主管和法务团队指派给达米安对接。
游艇的引擎转速逐渐降低，船体轻微晃动，平稳地靠在湖滨俱乐部的专属泊位上。
舱外的夜色深沉，湖面反射出码头的地灯光晕。
苏隆站起身，将西服的纽扣系好，达米安提起装满证据的公文包，汉娜也跟着站起。
“格林夫人，与您的这次合作令我受益匪浅，十分感谢。”
苏隆向桌对面的贵妇人点头告辞：“我们就先回去了，至于后续的具体事务，达米安会全权负责与您的团队交接。”
薇洛女士端着咖啡杯，轻轻颔首：“时候不早了，慢走，苏隆先生。”
苏隆转头看向斯黛拉，向她挥了下手，随后转身走向出口，达米安和汉娜紧随其后，船长站在跳板前，为他们引路下船。
三人的背影很快消失在码头通道的拐角处。
包间门关严，将外面的风声与水声完全隔绝，宽大的餐桌旁只剩下斯黛拉和薇洛女士两人。
薇洛女士放下咖啡杯，她靠回椅背上，复杂地目光越过餐桌，落在斯黛拉脸上。
“这个就是那个让我女儿常常挂在嘴边，魂不守舍的男人？”
斯黛拉正握着高脚杯的手停顿在半空，她将杯子放回桌面，避开母亲的视线，转头看向旁边空着的椅子。
“母亲，我……我从来没这么说过。”斯黛拉反驳，声音比平时低了些。
薇洛女士轻笑出声：“我是你母亲，还能不明白自己女儿心里在想些什么吗？”
“我看得一清二楚，你看他的眼神和你看其他男人的眼神不一样。”
“我承认，这小子很帅，很有魅力，也很有能力。”
她收敛了笑容，目光重新变得严肃，桌上的暖色灯光打在她的面庞上，照着眼角的细纹。
“但是，这小子和你父亲一样啊，也是一位B级驱魔师。”
薇洛女士看着斯黛拉的眼睛，语气加重。
斯黛拉点点头：“是的，苏隆现在确实只是B级。”
她停顿一下，又接着补充说：“不过他进步非常快，上次我们在港景医疗中心见面时，他才刚刚解决一只低阶诡异。”
“今天他已经能单枪匹马处理A级巅峰的怪物，我相信他，他绝对很快就能晋升到A级。”
薇洛女士听完，长长叹了口气。
她转头看向落地窗，调光玻璃外是黑漆漆的夜空。
“难道到了A级，就会变得相当安全，永远不会牺牲战死吗？”
薇洛女士声音低沉下去，眼神中也夹杂着哀怨：“驱魔师，干他们这一行的，每天都在玩命。”
“你父亲当年也是这么和我说的，他当时永远在笑着，说自己很强，能保护好自己，也能保护好我。”
“他就像个傻子，总以为能解决所有的麻烦，可结果呢？”
斯黛拉没有接话，双手交叠放在膝盖上。
薇洛女士回过头，盯着女儿：“斯黛拉，我并不希望你走上一条和我一样的路。”
“每天晚上都在煎熬着入睡，生怕第二天早上枕边人再也不在身边。”
“不敢看新闻，不敢看报纸，生怕他的死讯哪一天突然出现在眼前。”
“这种担惊受怕的日子，实在是太难熬了，斯黛拉，他现在能笑着坐在餐桌前许诺一切，可万一有一天他死了呢？”
薇洛女士说完这些，又开始注视着斯黛拉，母女两人在包厢里陷入了一种诡异的安静，谁也不愿意再开口讲话。
过了片刻，薇洛女士叹了口气，双手撑着座椅扶手站起身。
她拿起放在一旁的手提包，将三张名片妥善收好。
“算了，我也不能过多干涉你追求爱情的自由，你有权利自己去选。”
薇洛女士理了理裙摆：“未来是属于你们年轻人的，你想怎样，就去做吧。”
“至于这个苏隆，我会帮他把路铺好，就当是对你的投资了。”
斯黛拉跟着站起来，目送母亲走向包间门口。
俱乐部停车场，达米安拉开驾驶座的车门，坐了进去，苏隆和汉娜拉开后座车门落座。
车子启动，引擎发出低沉的轰鸣，达米安打转方向盘，将车驶出湖滨步道，汇入城市主干道的车流中。
车厢里很安静，路灯的光影交替扫过车内空间。
苏隆转过头，看向靠在车窗边的汉娜。
她的眼睛直勾勾盯着窗外倒退的街景，双手也紧抓着手拿包，整个人处于一种发呆的状态。
苏隆伸出右手，在她眼前晃了晃手掌，开口询问道：“汉娜？怎么了，都吃完饭了怎么还在愣神呢？”
汉娜这才回过神。
她坐直身体，深吸了一口气，又缓缓吐出，但声音依然有些发飘：“我以前只知道斯黛拉教授很有钱，在医疗界很有地位。”
“我以为她只是个学术泰斗，或者有个富有的家庭环境。”
“我完全没有想到，斯黛拉教授的母亲来头这么大！联合健康集团的副主席，Optum的首席执行官。”
汉娜找不到合适的词语来形容这种冲击感，她作为修女，平常能接触到最多的，还是那些底层的信徒以及普通的教会人员。
今天这一场每一句都涉及到资本博弈和权利的谈话，实在是有些超出她的想象。
苏隆靠回座椅靠背，看着前方的路况。
“说实在，我也没想到，斯黛拉之前只是答应说帮我找个大人物，谁能猜到她找的是自己的母亲。”
他又转头，看向正在开车的达米安：“达米安。”
达米安视线看着前方道路：“我在听，苏隆先生。”
“能得到薇洛女士女士的支持，你这次的事情基本稳当了。”
“Optum的公关团队和法务团队会帮你把所有证据做实，海沃德没有翻身的机会，栗山医院也会被重组。”
“你的政治资本，从明天开始就会不断累积，你很快就会在各方运作之下，成为媒体眼中的反腐斗士。”
达米安握着方向盘的手紧了紧。他咽下一口唾沫。
“还是要多谢苏隆先生和玛门大人。”
“主要还是借用了你们的资源，这三张名片，还有这次谈话的机会，都是你们给我的，我自己其实什么力都没出。”
苏隆听完，笑了一声。
“别这么谦虚，达米安。”
“能让玛门和我给你提供资源，本身也是你实力的一部分，因为你有同时被我和玛门认可的实力和潜力。”
“这些都是你的优势，如果换一个人，就算有这些资源，也接不住薇洛女士女士的盘问。”
达米安嘴角向上扬起，紧绷的肩膀放松下来。
苏隆继续叮嘱：“回去以后就好好休息，好好准备对接工作。”
“然后等着Optum那边的消息，一切听他们安排，配合他们的公关节奏。”
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