守在旁边的医疗人员见状，连忙冲了过来，试图按住梅琳达想要拔掉输液管的手，
“请不要乱动！您的脊椎刚刚完成重接，虽然那是使用了最新的异种活性生物质修复液，但至少还需要静养一段时间……”
“静养？”
梅琳达的声音沙哑，她一把推开了医疗主管的手，尽管这个动作让自己疼得冷汗直流，脸色惨白如纸。
“外面变成了地狱，你让我在这里静养？”
她咬着牙，支撑着身体靠在床头，目光扫过这间宽敞的医疗室。
在她旁边的几张病床上，正躺着几个同样被包裹得像木乃伊一样的身影。
帕特里克·赫兰德、莱特森、拉娜……
这些年轻的【受膏者】们，此刻正处于深度修复状态。
他们的身上缠满了呈现出灰白色、甚至还在微微蠕动的特殊绷带。
这是SPIC接管AERI遗产后，基于某些温和型次代种的再生细胞与植物纤维合成的“生物活性绷带”。
它能像寄生虫一样附着在伤口表面，通过分泌特殊的酶来加速细胞分裂，愈合速度是普通医疗手段的十倍以上。
再加上受膏者们本身经过【秩序之光】强化后的强悍体魄。
那些足以让普通人终身残疾、甚至当场毙命的恐怖创伤——断裂的骨骼、被撕裂的肌肉、破损的内脏，此刻竟然已经好得七七八八。
看着这些孩子们平稳起伏的胸膛，梅琳达心中紧绷的那根弦，终于稍微松了一些。
还好。
火种还在。
只要人都还活着，那就还没输到底。
“可是长官，您的身体……”
“我说，扶我起来！”
梅琳达的声音提高了几分，带着不容置疑的威严，
“还有，给我准备一支‘密涅瓦’。”
“密涅瓦？！”
医疗人员的脸色瞬间变了，
“那东西虽然能强行提神，但副作用极大，会透支您的生命力，甚至可能导致神经衰弱……”
“在这个该死的世道，能活过今晚就是赚了，谁还在乎明天会不会神经衰弱？”
梅琳达冷冷地打断了他，伸出了满是针孔的手臂。
为了维持高强度的工作效率和冷静思考的状态，类似的药物梅琳达没少用。
“注射。这是命令。”
几分钟后。
随着冰蓝色的药液被推入静脉。
“轰——”
一股仿佛岩浆般滚烫的热流，瞬间顺着血管冲进了梅琳达的大脑。
原本的疲惫、痛楚、眩晕，在这一刻统统被强行压制、屏蔽。
瞳孔放大，心跳加速。
世界在梅琳达的眼中变得前所未有的清晰，思维运转速度快得惊人。
她一把扯掉身上的监测贴片，披上那件依然能闻到血腥味的制服外套，大步流星地走出了医疗室。
靴子踩在金属地板上，发出急促而坚定的“哒哒”声。
“所有人，作战会议室集合！”
“我要知道现在的状况！立刻！马上！”
……
SPIC站点基地指挥中心。
几十名技术人员正坐在在此刻显得有些拥挤的终端机前，手指疯狂地敲击着键盘，脸上写满了焦虑与绝望。
巨大的主屏幕上，是一张令人触目惊心的世界地图。
紫红色。
北美、西欧、甚至东南亚的部分沿海城市，都已经被标注为了“失联”或“高危”状态。
特别是作为风暴中心的华盛顿特区，此刻在地图上显示的是一片死寂的黑色旋涡，仿佛那里已经被从地球上抹去了一般。
随着一声通报，所有人齐刷刷地起立。
梅琳达面无表情地走到指挥台前，她的眼神锐利得像是一把刀，扫过在场的每一个人。
没有废话，没有寒暄。
她直接按下了控制台上的一个红色按钮。
“滋——”
一阵短暂的电流杂音后。
“请求建立加密链接……身份验证通过……通道开启。”
这是一条独立于现有互联网之外、完全基于物理硬连线和短波中继站搭建的“幽灵网络”。
说到底，还是得感谢那位自始至终藏匿在暗中的窥视者，让梅琳达得以在重新掌权后，不惜力排众议，花费大量资源，从无到有建立了一套全新的通讯联络系统。
否则在如今近三分之一的人类主要城市陷落，基础建筑设施异化扭曲，信号发射塔里都长出血肉、卫星被“机械怪人”当零食吃的艰难境地，作为超自然抵抗组织的SPIC，恐怕就只能束手无策、绝望等死。
“滴——”
通讯接通。
天花板上的投影装置降下，数道湛蓝色的光束交织、扫描。
空气微微扭曲。
一道全息投影，赫然出现在众人面前。
那是一个背景昏暗、隐约能看到厚重金属墙壁和收容单元的房间。
站在镜头前的男人，身穿灰黑色制服大衣，脸上戴着一副半覆盖式的聚合物面具，遮住了口鼻，只露出一双灰蓝色的眼眸。
那双眼睛里，没有任何多余的情感。
冷漠、精准、锐利得令人不敢直视。
就像是一台精密的仪器，在审视着这个混乱的世界。
SPIC收容部主管，代号“典狱长”——科特·格罗斯。
“你看起来糟透了，梅琳达。”
科特·格罗斯的声音经过合成器的处理，带着金属质感的冰冷，并没有因为梅琳达刚刚死里逃生而表现出任何类似关切的情绪。
自共事以来，两人都很清楚对方雷厉风行的脾气。
“药物用多了会影响判断力，我希望你现在的大脑还是清醒的。”
“废话少说，科特。”
梅琳达双手撑在指挥台上，因为药物作用而显得有些亢奋的瞳孔死死盯着投影，
“你知道我为了这就连上帝都听不到的通讯线路花了多少钱。我要情报，最新的、最准确的情报。”
“现在的局势，到底坏到了什么程度？”
在场的所有特工和刚刚赶到的受膏者们，都屏住了呼吸。
他们知道，接下来听到的话，将决定人类是否还有明天。
科特·格罗斯并没有立刻回答。
他那双灰蓝色的眼睛扫视了一圈，似乎在评估这群残兵败将的心理承受能力。
片刻后，他才缓缓开口，语速极快，却字字清晰：
“情况比你预想的还要糟糕十倍。”
“根据我这边‘恶魔岛·7号站点基地’综合全球各地尚存的观测站点数据……”
“华盛顿特区、纽约、伦敦……全球共有三十四座主要城市，在过去的三小时内，确认彻底失陷。”
“并不是被攻占，也不是被摧毁。”
“而是断联。”
科特·格罗斯挥了挥手，全息投影的画面瞬间切换。
那是一组由尚且幸存的高空侦察机，在坠毁前传回的最后影像。
画面中，原本熟悉的华盛顿特区，此刻已经被一片翻涌不息、宛若腐败内脏般的紫红色浓雾所彻底笼罩。
而在浓雾的边缘，也就是现实与那片区域的交界处。
出现了一幕让所有人都感到头皮发麻的景象。
一辆试图冲进去的M1A2主战坦克，在跨过那条无形界线的瞬间。
原本直线的炮管，变成了一个滑稽的螺旋状。
履带不再是向前滚动，而是像两条软体动物一样，在地上蠕动、爬行。
更恐怖的是，从坦克的金属装甲缝隙里，竟然长出了无数肉质的触手和眼球！
这辆造价数百万美元的战争机器，在短短几秒钟内，就变成了一头金属与血肉融合的怪物，调转炮口，对着后面的人类军队开火。
“这……这是什么？！”
帕特里克瞪大了眼睛，失声叫道，
“魔法？幻觉？”
“如果是幻觉就好了。”
“我们调动了兰利尤斯蒂斯联合空军基地的F-22编队，试图进行空中打击。结果……”
“导弹在进入那片区域后，速度极大减缓，被一群长着翅膀的怪鸟叼走了。”
“物理规则，在那里失效了。”
“或者说，被改写了。”
会议室里一片死寂。
这种超越了常识、宛若噩梦般的残酷现实，让每个人的心头都压上了一块巨石。
这怎么打？
你的枪会变成蛇，你的子弹会变成花瓣，你的战友会变成怪物。
这根本不是战争。
“不过，也不是完全没有收获。”
科特·格罗斯话锋一转，
“为了搞清楚那里面到底发生了什么，我派遣了多支先锋探索小队，携带了各种针对性的探测设备，强行突入。”
“目前，除了第十七小队传回了部分数据包外，其余全员确认阵亡，或是……比死更惨。”
提到这惨重的伤亡，即便冷血如科特，语气中也有了一丝不易察觉的波动。
但他很快就恢复了那副公事公办的模样。
“根据这最后传回的珍贵数据，我们得到了突破性的进展——‘坠落的紫红天幕’和倒映出的镜像扭曲世界。”
“已确认是呈现出【非欧里几德空间性质】的异常区域。”
“非欧……什么？”
以帕特里克为首的一众受膏者们面面相觑，一脸茫然。
他们大都是在街头巷尾觉醒的热血青年，或者是退役的大兵。
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