周伊恩点点头，不再催促。
老村长继续道：“从那以后，茱蒂丝的日子就很不好过。她丈夫的家人不允许她改嫁，却也不给她足够的生活来源。她只能默默地帮人缝补浆洗，勉强糊口。”
“但就在一年前，她那原本身体还算硬朗的公婆也相继病逝了，而且症状和她丈夫临死前有些相似。”
“再加上嫁过去这几年，一直没有生育子嗣，这在乡间更是加重了她的不祥之名。很多人都说，她是厄运的象征。”
“村民们对她的敌意越来越重，甚至村里的牧师和几个有威望的老人已经在商议，要将她按照古老习俗净化，也就是火刑！”
“茱蒂丝走投无路之下，几天前才冒险逃了出来，来到我这里求助。”
说到这里，老村长脸上露出痛苦的神色：“我实在没办法看着她被活活烧死，就把她藏到了……村子外那个废弃的伐木小屋地窖里。”
周伊恩瞳孔微缩。
在这个时代，私藏一个被指控为女巫或不祥之人，尤其是跨领地藏匿，一旦被发现，后果可是极其严重的。
如果被黑松林那边的教会追查过来，不仅茱蒂丝性命难保，沃伦村长也会以包庇的罪名受到严惩。
“村长，这种事情，我好像也帮不上什么忙吧？”周伊恩苦笑着摇摇头：“我只是个普通猎人，对抗不了流言，更对抗不了教会。”
“我知道……”老村长压低声音道：“但我不是要求你对抗教会，而是想让你帮忙去看看茱蒂丝……”
“她自从来到灰泥村没几天，也突然病倒了，而且……还总说自己听到奇怪的声音，看到模糊的影子，好像被什么东西缠上了一样。”
“我怀疑……她可能真的沾上了什么不干净的东西，或者……那根本不是病，而是某种诅咒？”
听到这里，周伊恩恍然点头，随即又感到一阵无语。
老村长说了这么一通，介绍了那么多。
你直接说你妹妹可能被什么东西缠上了，让我去调查一下不就好了？
“伊恩，所以能不能请你去小屋看看她。”
老村长满脸恳求的说道：“我也不会让你白帮忙，我虽然老了，虽然没什么积蓄，但……在许多年前，我在雪松山林附近，偶然捡到过一样东西。”
“当时那东西躺在一处巨大的土坑里，散发着微光，我把它偷偷藏在了一个隐蔽的地方……”
“后来那段时间，有好多穿着白色袍子的人都来到了灰泥村，好像就是在找那样东西，直到几个月后，他们才离开。”
“这些年来，我也在暗中研究那东西，但是根本看不出个所以然，只觉得它很不凡。”
“如果你能帮帮茱蒂丝，我愿意把那东西作为酬劳送给你……”
周伊恩听到这里，眸中光芒一闪，心中意动。
【叮！因村长向你说明了茱蒂丝的状况，你触发隐藏任务：不详的真相】
【任务内容：调查茱蒂丝身上发生异状的真正原因，并尝试解决她的困境。】
【任务奖励：老村长的神秘宝物，战斗经验值x50000】
…
第45章 ‘战宠强化秘药’，老猎人的特殊研究
“又是隐藏任务，这次听起来似乎也不简单。”
周伊恩心想，这应该是自己在灰泥村的阵营声望达到“尊敬”后才能触发的特殊事件。
毕竟按照常理，老村长是不可能将这种隐秘的事情告诉他的。
现在他愿意透露，一方面是信任周伊恩的人品，一方面是他展现出了足够的实力。
难怪在上一世游戏论坛上，没有任何关于这个任务的消息，触发条件实在有些苛刻。
“村长，先带我去看看吧，但我不能保证一定能解决所有问题。”周伊恩没有把话说满。
像这种隐藏任务，一般都有着独一无二的奖励，像老猎人的【兽语精通】，铁匠的【追猎者箭囊】等等。
而老村长所说的神秘宝物，也确实勾起了他的兴趣。
“这就够了！”老村长见他答应，顿时喜出望外：“只要你愿意去看看，我就已经很感激了。”
“那我们什么时候过去？”
“今晚入夜后，村西头第三棵老橡树下，我会在那里等你。”老村长小声说道。
…
离开村公所后，周伊恩没有立刻回去，而是先去了一趟克劳德的猎人小屋。
用近期采集的药草炼制了6瓶【生命秘药（初级）】和2瓶【生命秘药（中级）】，以及几瓶恢复气力的【精力药水（初级）】
这么一番炼制下来，自己这段时间在野外积攒的材料，就消耗得差不多了。
不过成果是喜人的，他的炼金术熟练度增加了不少。
看了下面板。
【中级炼金术（332/10000）：掌握进阶的炼金技巧，可熟练调配部分中级炼金配方或部分高级配方。成功率受等级、材料品质和环境影响。】
…
“炼金术升到中级后，需要的熟练度直接飙升到10000点。”
周伊恩摇了摇头：“短时间内，看来是没希望升到高级了。”
不过按照自己目前的实力，中级炼金术也勉强够用。
“伊恩小子，过来帮我看看，这味道怎么不对？”
老猎人克劳德皱着眉头，用木棍搅动着一个冒着绿烟的陶罐。
“克劳德大叔，你又在捣鼓什么？”
周伊恩走过去，一眼就看到罐子里的黏稠液体，散发出一股混合着硫磺、腐肉的古怪气味。
工作台上还摆放着野猪毒腺、研磨成粉的红蘑菇等各种看上去就十分古怪的材料。
“我最近有了些灵感，想研制出一款全新的战宠激发药剂，能够大幅度提升它们的爆发力。”
克劳德皱着眉头道：“今天早上，我按照设想成功炼制了一瓶出来，就让铁喉试了一下，结果它喝完后就变得……”
“变得怎么样了？”
克劳德苍老的脸上露出一丝尴尬，似乎显得不好意思：“反正是失败了，所以我想让你看看哪里出了问题。”
“不过老子也不让你白看，如果你能完善这张配方，上次欠我的那6颗魔晶就不用还了。”
周伊恩没有说话，而是走上前仔细观察了罐体上的液体和材料。
作为上一世的大师级炼金术师，对炼金术知识还算是比较了解的。
他在观察了片刻后，眉头微微皱起：“克劳德大叔，你确定这是在炼制战宠强化药剂？”
“当然，有什么不对吗？”
周伊恩没有直接回答，而是问道：“铁喉呢？”
“在…在院子里。”克劳德指了指门外，欲言又止：“不过你现在最好别靠近，它有点……不对劲。”
周伊恩推开屋门，走到院子里。
耳边传来焦躁的低吼声和某种令人尴尬的摩擦声。
那头狮鬃猎犬正双目赤红，喘着粗气，唾液不断从嘴角滴落。
而且还抱着一块毛毯，后腿以一种不自然的频率蹬踏地面，胯下那话儿肿胀得吓人。
另一边，猎犬碎牙正蜷缩在狗舍角落瑟瑟发抖，满脸惊恐地看着发狂的铁喉！
“汪！是那个人类！”
碎牙看到周伊恩，连忙激动的大叫：“人类，快救救我，铁喉疯了，它要……它要骑我！”
铁喉喉咙里发出含糊不清的吼声：“吼……好热，好难受，老猎人给我喝的什么东西？”
“不行了，脑子要烧掉了，母狗！快给我母狗！”
周伊恩眼角抽搐了一下，不动声色的退回了屋内。
“伊恩小子，有眉目了吗？”
“克劳德大叔，你这根本不是战宠强化药剂，方向都错了。”
周伊恩语气笃定：“想用这些材料炼制出增强战宠爆发力的秘药，基本上不可能。”
克劳德脸上露出失望，叹了口气。
“不过……”周伊恩话锋一转，低声说道：“这玩意儿倒是可以废物利用，或者说，换一种思路。”
“嗯？”
“它虽然不能强化战宠的战斗力，但是却能干扰动物的荷尔蒙分泌，那么就按照这个方向继续研究下去，弄出一款专门针对魔兽的强力催情药剂。”
周伊恩神色平静说道：“还可以改良一下，把它制成粉末状，同时加强效果，只要少量被吸入，就能在短时间内诱发目标疯狂发情，使其丧失理智。”
“用在某些特定的场合，说不定会有奇效。”
在《乐园》游戏中，他虽然收集了数百种药剂配方，但炼金术可不是一门光靠这些配方就能穷尽的学问。
雅兰大陆，以及六大帝国民间有很多像克劳德这样的野路子炼金师。
他们凭借着各种奇思妙想，意外研发出了许多效果奇特的偏方。
有些偏方，即使是周伊恩也不曾见到过，却能在特定情况下发挥奇效。
就比如红桦镇，那里就有一个隐藏任务，里面关联着好几种独一无二的禁忌药剂配方。
克劳德听着周伊恩的描述，想象着那种场景，眼睛逐渐瞪大。
“这种药剂……是不是有些不道德？”
“这有什么不道德的？”周伊恩不以为意：“又不是给人用的，对付那些威胁人命的魔兽，用什么都不为过。”
“况且若真能成功，在特定情况下甚至能起到意想不到的效果。”
克劳德沉默片刻，也认为他说的有道理：“那我具体该怎么做？”
老猎人一副虚心请教的样子，他虽然脾气不好，但关于炼金术知识，他在周伊恩面前就是个弟弟。
周伊恩走到工作台前，再次检查了一番材料，随即心中有了计较。
“克劳德大叔，你先把火熄了，让液体自然冷却，然后调整下几种材料的比例。”
“红纹毒蘑菇的用量要减半，并且需要先用少量白醋煮沸萃取。”
“你加进去的‘夜光苔藓粉’完全没用，换成‘荆棘草’的干燥花粉……”
他大概讲述了改良的方向，然后便离开了猎人小屋，让克劳德自己慢慢研究。
…
回到了农舍，萝西娅早已做好了热气腾腾的炖菜。
周伊恩和她说了下自己晚上要去帮老村长妹妹事情。
虽然这件事需要保密，但萝西娅是可以信任的人，而且自己也不想让她担心。
“村长大人帮了我们很多，确实应该帮下他呢。”
萝西娅轻声开口，眼中带着忧色：“不过你一定要小心，千万不要冒险。”
“我知道的，放心。”
周伊恩亲了亲怀中少女娇嫩的脸颊，又抱着她在空中转了一圈，引得少女发出阵阵娇媚的呼声，才把她放下来。
温存一番后，周伊恩重新背上猎弓，检查了自身的装备和药剂。
想了想，又将那把用布条包裹起来的【裂创心灵之刃】也一并带上。
一切准备就绪，便离开了农舍。
入夜，天空明月高悬。
在村西头的第三棵老槐树下，一道佝偻的身影已经在阴影中等待。
“是……是伊恩吗？”苍老的声音响起。
“是我，村长。”
阴影中的人松了口气，然后走了出来：“走吧，路有点远，我们得抓紧时间。”
两人一前一后，沿着蜿蜒的小路深入雪松山林另一边。
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