半小时后。
“行了，今天就到这吧。”
林渊从沙发上坐起来，打了个哈欠。
苏清雪合上书，站起身，转身就走。
“苏老师。”
林渊的声音在身后响起。
苏清雪的脚步顿了一下，但没有回头。
“明天下午三点，准时。”
“……知道了。”
“对了。”
苏清雪已经走到了门口。
“你今天表现不错。作为奖励，第一个月的薪酬我提前发。回去路上查查你的魔法银行账户。”
苏清雪的手搭在门把手上，沉默了两秒。
“谢谢。”
这两个字说出口的时候，她觉得自己的舌头像是被烧红的铁烫过。
感谢一个恶魔。
走出伯爵府大门的时候，夕阳正在西沉。
苏清雪站在台阶上，秋天傍晚的风吹过来，带着丝丝凉意。
她低头看着自己的双脚。
感觉自己脏透了。
通讯水晶震了一下，是魔法银行的到账提醒。
【尊敬的用户苏清雪女士，您的账户于今日15:47收到转账1000金币。汇款方：林氏庄园。备注：两个月薪酬。】
一千枚金币。
苏清雪盯着那个数字，看了很久。
她应该高兴的。这笔钱可以先用于泰勒母亲的前期治疗，稳住病情。
可她一点都高兴不起来。
因为她清楚地知道，这一千枚金币的背后，绑着什么。
她收起通讯水晶，裹紧外套，走进夕阳里。
影子被拉得很长，孤零零的，像一根快要折断的芦苇。
回到家。
泰勒正坐在桌前，面前摊着一堆纸，上面密密麻麻地写满了数字和方案——都是他在想办法凑钱的痕迹。
看到苏清雪进门，泰勒抬起头，疲惫的脸上挤出一个笑。
“回来了？今天怎么样？”
“挺好的。”苏清雪笑了笑，走过去，把通讯水晶递给他，“你看看。”
泰勒接过来，看到到账信息的那一刻，眼睛瞪大了。
“一……一千枚金币？！”
“前两个月的预付。”苏清雪的语气很平静，“先给阿姨转过去，够前期治疗费了。”
“清雪……”泰勒的声音哽住了，“这……这也太多了，那个贵族……他怎么出手这么大方？”
“有钱人嘛，不在乎。”
苏清雪轻描淡写地带过，走进厨房开始烧水。
“我今天做饭吧。你累了一天了，去歇着。”
泰勒站在原地，看着苏清雪忙碌的背影，心里说不上是什么滋味。
感激。
心疼。
还有一丝他自己都不愿意面对的、微弱的——
自卑。
“清雪。”
“嗯？”
“等我妈好了……我一定会把这些钱还上的。我在找工作了，有家炼金工坊正在招人——”
“别想那么多。”苏清雪没有回头，声音温柔且稳定，“我们是一家人，说什么还不还的。”
炉火亮了，水壶发出轻微的呜咽声。
苏清雪切着菜，刀刃撞击砧板的声音很有节奏。
泰勒看不到的是，她握着菜刀的手，指关节泛着不正常的苍白。
一家人。
她在心里默念着这三个字。
为了保住这个“家”，她已经把自己卖给了恶魔。
而这，才仅仅是第一天。
第6章 老师，你落下的丝袜
清晨。
苏清雪在阳光中醒来。
卧室的门虚掩着，空气里飘着一股煎蛋的香味。
她裹着被子坐了一会儿，才慢腾腾地套上拖鞋走出去。
餐桌上摆着一碗白粥、两只煎蛋、一碟切好的咸菜。
旁边压着一张纸条。
苏清雪拿起来。
泰勒的笔迹，又圆又大，写满了大半张纸。
“清雪：
我出门找工作了，走得早怕吵你，没敢叫。粥在锅里温着，别放凉了再喝，会胃疼的。
好消息！！昨晚把第一笔治疗费转给妈了，她在水晶那头哭了好久，说想见见你。她说你是天底下最好的姑娘，让我这辈子对你好。
（她不知道的是，对你好这件事，不用她嘱咐我也会做的。）
我今天去西城那边几家工坊跑跑，看能不能找到工作。等我稳定下来，你就不用那么辛苦了。
——泰勒“
苏清雪把纸条看了三遍。
第一遍看完，嘴角有过短暂的弯。
第二遍看完，笑没了。
第三遍看完，她把纸条折好，放进外套内袋里，手指在布料上按了几秒，像在按住什么不让它跑出来。
“你是天底下最好的姑娘……”
她小声念了一遍这句话，觉得嗓子里像塞了块生铁。
“阿姨，您不会想见我的。”
她坐到桌前，拿起勺子舀了一口粥。
吃了两口，吞不动了。
胃在抽，心也在抽。
就这时——
嗡。嗡。
口袋里的通讯水晶震了。
苏清雪握着勺子的手停在半空。
她盯着口袋看了两秒，放下勺子，掏出水晶。
水晶表面浮出一行细小的发光文字——
【来源：L 一条未读消息】
L。
她盯着这个字母，胃里那股恶心感又翻上来了。
手指犹豫了几秒，还是点了一下。
水晶上方弹出一个清晰的魔法投影。
画面不复杂——一只手，修长、干净，两根指头捏着一条白色的丝袜，在镜头前慢悠悠地晃了两下。
底下附着一段话，字体是那种花里胡哨的艺术字，看起来特别欠打：
“苏老师早安～”
“你昨天走太急了，落了个小东西在我沙发上。我帮你叠好了，挺丝滑的，手感不错。”
“今天下午来上课的时候，记得换一条新的带过来。旧的我先替你收着，当是纪念品。”
“对了，你穿裙子挺好看的。今天还是穿裙子来吧。”
“——你最认真的学生 ?”
苏清雪的脸，在看到那条丝袜的瞬间就白了。
等看到最后那个爱心符号的时候，一股反胃感涌上喉咙，她捂住嘴干呕了两声。
“他在提醒我。”
苏清雪闭上眼睛。
他在提醒她，昨天的一切不是噩梦。
她的东西在他手上，她的秘密在他手上，她整个人都在他手上。
甚至连她今天穿什么，都要他来定。
“你穿裙子好看。”
这句话听起来像是夸奖。
可从那个人嘴里说出来，每个字都带着锁链的声音。
苏清雪把通讯水晶扣在桌上，趴下去，把脸埋在胳膊里。
桌上的粥还冒着热气。
煎蛋上泰勒画的笑脸，正歪着脑袋对着她，傻乎乎地笑。
她在那个笑脸面前趴了很久。
最后，站起来，走进卧室，打开了衣柜。
翻了半天。
穿上了那条白色的长裙。
然后从抽屉底层翻出了一条新的白色丝袜穿上。
出门前她站在玄关，回头看了一眼餐桌。
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