“只买一艘最好嘅，钱唔好花太多，鬼佬丢咗七万美元，一定要将萨克拉门托掀个底朝天。”
“明白。”刘景仁点头，心里却沉甸甸的。
“剩下的钱到了金山，我托至公堂关系好的华商代为处理。”
唐人街的华商虽然重利，但至少是同胞。
油灯的火苗摇曳，陈九看了一眼捕鲸厂的汉子，交代他取下随身的转轮手枪递给刘景仁，随后看也不看英文教习的眼神，手指重重戳在地图上的铁路工厂区。
今夜事情还多，由不得儿女情长。
"两人高的花岗岩围墙，每个转角都立着瞭望塔，塔上架的都是长枪，射程很远。"
“硬闯就是送死。”
陈桂新眯起眼睛：“你进去看了？”
“扮成威尔逊的仆役混进去的。”陈九冷笑，那些洋人守卫连看都没看他一眼，只当他是条跟在白人后面的狗。
“这鬼佬的办公室在工业区正中央，我没能进去，数到十二个持枪守卫。”
“工业区四面开阔，枪声不能在街面上响——”陈桂新想了想，张开五指，“里面动枪不要紧，晚上也全是噪音，但是在街面上打起来，整个萨克拉门托的警察都会像马蜂般倾巢而出。”
“嗯.....所以你要抓他？”
“对。”陈九直视着问话的陈桂新，眼神如刀，“至公堂白纸扇和两个武师的下落，只有铁路公司高层知道。他是我们的舌头。”
“还有就是最紧要的。”
“要让守卫自己打开大门，这个白人管事是关键。”枪管轻轻点在图纸上的街道，“用鬼佬的马车，最少免检通过三道岗。”
“车厢里挤一挤能坐四五个好手，先把门口的鬼佬骗开做掉。”
陈桂新点了点头，潜入、杀人、换装，这一套功夫，之前太平军也没少用过，他们擅长。
陈九接着说，“工业区里面很多爱尔兰人，他们是天然的掩护，必须也让他们先乱起来。”
“可是爱尔兰人不就是铁路公司养的狗，怎么能让他们也乱起来？”刘景仁皱眉。
“狗逼急了也咬主人，必须给他们不得不下嘴的理由。”
只要见血，那些红毛绝不会坐以待毙。
巡逻队的小头目阿忠靠口，“九爷，你说吧，我们该怎么做？”
陈九抬头扫视过自己带着的人一圈，眼下要做四两拨千斤、蛇吞象的买卖，他还需要这伙人做自己的底气。
阿忠惯常跟着阿昌叔带队，是个憨厚性子，天天被阿昌叔边骂边操练，一句也不还嘴，如今阿昌叔押着一船货回国，梁伯特意派了他带着巡逻队的精壮给陈九吩咐。
这人虽然粗笨，练刀枪却下死力气，喊他去做事绝不会皱眉头，手里也学得了一招半式，能当重任。
王崇和如今看着懒散，像是失了心气，取代小哑巴当陈九的贴身护卫，却是个一言不合就拔刀的狠人，其他事根本不放在心里，完全就是一副死士模样。
“九哥，你直接说，我是个粗笨的，不懂什么大道理….”这是阿吉在嚷嚷，这个马来少年跟着捕鲸厂的众人一路走来，性情大变，往常胆小怯懦的性子不知道为何变得愈发急功近利，崇尚暴力。
陈九打量了他一眼，心里琢磨着怎么把他押回去好好读一阵子书，这次出来是看他的枪法好，却忘了这小子的性子。
惯常被欺辱的，如今手里有了致人于死地的能力，便更加倍的暴戾起来。
所谓“人生在世，无不带些利器；若至于发杀之心，则可即时将其抛掷。”
陈九默默在心底叹了一口气，阿吉变成今天这般，他又如何责怪呢，如今形势所迫，自己不也一样。放下利器，又谈何容易....
捕鲸厂的少年队中，哑巴最狠，客家仔阿福温柔善解人意，小阿梅年岁还小，虽然过早懂事但还是个天真直率的性子。陈丁香吃了太多苦，像小哑巴的跟班，话也不多，只对几个相熟的洗衣妇关系好。
唯独年龄稍长的阿吉已经处处拿自己当大人看，常与人争先。
另一边站着的至公堂武师是在场所有人中最精悍的，却也最不好使唤，这些人受了洪门的恩，家眷吃食均由至公堂供奉，一路能听他调遣，已经是看在了赵镇岳的信重和他这个红棍的成色上，到了生死搏命之时，还不知道会怎样。
这些人的首要任务是救下“白纸扇”何文增，今夜突袭不见得会使大力气。
而陈桂新，则更为复杂。
人数最多，萨克拉门托的华人劳工中也是枭雄人物，一呼百应，拿下中国沟也是陈九的试探之举，却比他心中想的更要轻松几分。
若不是上了铁路公司的必杀名单，被铁路公司雇的爱尔兰人赶出城区，恐怕中国沟早在他掌握之中。
这样的人物如何能信服他一个毛头小子？
旦见他盘着腿在一边的铺位上算着，心里若有所思。
陈九看过众人，把心里的计划和盘托出。
“先去做掉守卫，然后换上他们的衣服。”
“让这个鬼佬去找个理由把爱尔兰人骗出来集合，咱们长短枪至少三十多杆，直接排队枪毙，不怕这群狗不急！”
“杀的越多越好！”
“必须得把这群狗的狠劲杀出来！”
陈九和这群红毛打了几次交道，深知这群醉汉的性子，绝不像华人，被欺辱到极点还要忍让三分。
“最后让这个铁路上的老爷在人群中暴毙。”
房间里一片死寂，只有油灯燃烧的细微声响。众人的呼吸沉重，眼中闪烁着各色的光。
这一步踏出去，就再没有回头路了。
做成了，就是席卷上千人的大骚乱，做不好，就是以卵击石，这些人群都将被砸成齑粉。
床边呆立的两个会馆馆长听完他们的对话开始拼命呜咽，其中一人用力挣扎，把阿吉故意遗漏的抹布嚼烂吐出。
“各位阿爷！听我讲句人话啊！”
他脖颈青筋暴起，被反绑在一起的双手在空中乱抓，仿佛要抓住根本不存在的救命索，“搞咁大件事为咩啊？杀身之祸啊！中国沟上千劳工…”
王崇和一记膝撞顶在他腰眼，却被他借势滚到陈九脚边。沾满泥浆的绸缎马褂裂开，露出里面雪白的内衬。
“各位这么多人，大可以徐徐图之。”
“如今拿下中国沟，重新建立堂口，带着华人做生意….”
“既然不做赊单工的买卖，不开赌档，不贩烟土....”
“揾正行啊！”他嘶吼着用头撞地，“洗衣铺、杂货铺、菜档…都交给各位大爷抽数！何必要学红毛鬼舞刀弄枪…”
陈九冷冷地看了他一眼，制止了想要再堵上他嘴巴的汉子。
他看了一眼外面的夜色，转头问陈桂新。
“外面抓起来的会馆话事的还有多少？都带过来。”
陈桂新愣了一下，不知道他要干什么，迟疑了一下让手下的人去带人。
窝棚狭小，兼着这么多人在里面喘气，有些发闷。
陈九率先走出门外，看着站在外面密密麻麻的人影。
他让王崇和押着两个会馆馆长出来，跪在窝棚前面的空地上。
“掌灯。”陈九话音未落，王崇和已抡起马刀劈开旁边窝棚简易的席子墙。煤油顺着堆在一起的竹席和木板浇下来，火苗“轰”地窜成一丈高。
人群在热浪中倒退，陈九却逆着火势向前。
他挨个打量这群或站或蹲的中国沟原住民，面有菜色，脸上还着今日中国沟巨变的惊慌，大多佝偻着，有人衣着单薄，缩在一起。
另一边泾渭分明的是陈桂新带来的人，眼里跳动着火苗。
他沉着脸不说话，一直等到十几个人纷纷被带来，踢跪在空地上。
“各位听真！”
“我叫陈九，新会人，今夜我来话事。”
第9章 下落
夜色昏沉，萨克拉门托中国沟的窝棚前烧起堆大火，火光照住一圈黄蜡蜡的面孔。陈九脚踩住半截烂枕木上，衫角不知何时沾上了泥浆，目光扫过一班弓背缩颈的同乡，喉头一滚，声气沉沉似铁：
“各位叔伯兄弟！”
人群微微骚动，有的后生仔睁大眼望住这里，更多老坑阿婶仍旧是耷眼低头，好似听惯了人呼喝，连腰骨都直不起来。
“我落咗金山不过几月。” 陈九咬字重似乡下佬，但是每个音都凿得实，“但是我知，各位点解要捱苦漂洋过海，到这处鬼佬地头！”
他话一顿，眼风扫过一班人破旧打满补丁的衫裤，在风中瑟瑟发抖的姿态，紧紧攥着一起黝黑的双手，面孔里的惊惶和麻木。
“咸丰年间，珠江口的乡亲顶不顺狗官压逼，适逢海禁大开，美洲招募华工之便，咪扯大缆搭三枝桅船过海搏命！想着到金山掘金，点知——”
人群里有后生啜牙花，有老嘢摇头叹气。火堆噼啪声夹住几声咳嗽，似是在讲：倒这些苦水，做乜？
陈九忽地提高声量，
“林大人烧完阿芙蓉，省城的耕田佬、手作仔再也无啖好食！清妖的红顶狗四围拉人，话你系红巾贼、天地会，枷锁拖满双门底！我在新会城里，听闻清妖四处围杀，杀够七百几口人头顶数！我老家，咸水寨的血也一样浸到脚眼！”
“这每一桩每一样，我都听阿爹、听阿爷讲过！”
有班太平军残部的老卒突然挺直腰板，眼珠爆红。这一身血债，怎么会不记得？
“大家漂洋过海，无非求啖安乐茶饭。点知嚟到金山——”
陈九突然冷笑，手指点住人群一个挨一个，“工钱拖足半年，死咗连棺材板都贪！白鬼当街掟屎泼尿，当正我们是四脚爬爬！”
人群里有后生仔拳头捏到咔咔响。火光照住他面上的鞭痕，个个都是铁路公司留下的印记。
“忍？我知你哋忍得！”
陈九突然暴喝，震得火苗都跳两跳，“但是越缩卵，班白鬼越当你是泥！今日克扣工钱，听日贪你抚恤，后日拣带头的扔落炼钢炉——当咱们不是人，是畜牲！”
刘景仁抓起陈桂新等人缴获的工头账簿，用官话念道：“1869年11月，病故华工二十七人，记’逃亡’，克扣抚恤金合计九千五百三十美元......”
“九千五百三十块！”
“够买下中国沟所有土地，购买三百口柏木棺材！够建两间义学！”
“这些纸片换走了多少条命？”
有阿婶突然捂嘴哭出声，她同乡的兄弟上个月不听阻拦，参与罢工，被铁路公司雇的爱尔兰人冲散，尸首都冇得收。
人群里有个汉子突然哭喊：“我阿兄就是咳血死的！监工说他是装病！”
这声哭喊像导火索，十几个声音同时响起，诉说着相似的冤屈。
陈九一脚踢翻旁边拖来的木箱，箱里跌出几包鸦片膏、成叠赌债单。他拎起包经年累月使用的烟枪，当众拗断：
“仲有班食碗面反碗底的契弟！开烟馆、设赌档，吸干同乡血汗钱！”
“更有连衫都当埋去押宝，妻女被强行扭走卖去妓馆！”
被堵住嘴的协义堂头目疯狂摇头，陈九却猛地割断他手上绳索。那人刚扯出口中破布，陈九的刀已经插进他右肩：“说！上个月赌档赚足多少？”
“救命….救命！”
“我让你讲数！”
“五、五百……”话音未落，陈九的刀已经横拍在他脸上，打落三颗黄牙。“刘先生，念协义堂的账！”
“同治八年九月，中国沟赌档抽水六百七十美元，鸦片盈利二百三十美元。”
“同日给萨克拉门托警局保护费一百五十美元。”
陈九的刀尖抵住头目心口：“这些钱够买多少斤米？够救多少条命？”
人群突然爆出怒吼，有后生抄起柴棍就想扑过去打。陈桂新带人押住几个协义堂打手，踢到火堆前跪低。
“今晚我陈九替叔伯兄弟重立华人堂口，三条铁规！” 他掷出手中的长刀，刀尖插地嗡嗡响：
“一禁烟赌——烧晒啲阿芙蓉，赌棍赶出中国沟！边个敢私下开档，按今日的做法处置！”
几个捕鲸厂汉子把箱子里的烟土倒落，准备浸石灰水销毁。
“二立正行——洗衣铺、杂货档等由堂口统管，废咗赊单工的阎王债！抽一成利钱起学堂、医馆，细路哥要有书读，病佬要有药执！”
“三组保善队——后生仔够胆的，拎起起家伙！”
几个捕鲸厂的汉子沉默间把刀纷纷掷出，插在地上。
“月俸由堂口发，统一操练！不许做白鬼的狗，要做人，挺直脊梁做人！”
“金山狗！你们就是来抢地！” 协义堂二当家拼命挣扎嘶吼，面目狰狞似恶鬼。
王崇和手抓住他的膀子，直接把手臂整个卸了下来。陈九冲前揪住他的发辫，抽出王崇和腰间的马刀架颈：
“睇真啲！这就是食自己人血的伥鬼！” 刀锋一拉，血柱喷高，他再度利索劈砍，个头颅碌落火堆滋滋响。
“从今晚起，中国沟系自己人话事！” 陈九抹把面上血，举起有些较黑的头颅：