一位年长的矿长磕了磕烟斗，打破了沉默，“探子回报，荷兰人这次是倾巢而出啊。密密麻麻的船，数不清的士兵，还有大炮。咱们兰芳现在的家底，能打仗的后生仔加起来也就那么多。硬碰硬，怕是……鸡蛋碰石头啊。”
“是啊，要不……咱们撤吧？”
另一位头目附和道，“咱们往山里撤，或者往北边英国人的地盘，或者煤矿那里躲一躲？留得青山在，不愁没柴烧。”
“撤？”
阿昌叔睁开眼，扫过众人。
“往哪里撤？北边是英国人，东边是原始森林，南边是大海。一百零四年了，你们自家祖宗打下来的基业。再撤，就只有跳海了！”
“可是……”
“没有可是。”阿昌叔的声音不高，却震得人心头发颤，“这一次，荷兰人不是来收税的，也不是来换总长的。他们是来灭族的。范德海金那个独眼龙，在亚齐杀了多少人，你们不知道吗？”
“在荷兰人眼里，兰芳是什么？不是一个国家，甚至不是一个政权！在他们那本账簿上，兰芳只是一个占了他们眼中地盘的竞争对手，外加一个不受控的矿工集团。
这几十年来，客家人自己开矿、自己收税、自己选大哥，日子过得比他们治下的爪哇人还要好。这对荷兰人来说，是最大的罪。为什么？因为我们在给周围的土邦做榜样，给南洋的华人做榜样！
他们的野心诸位现在都很清楚：彻底废除兰芳的自治。他们不要我们纳税，他们要的是我们的矿权、我们的行政权，要的是把我们从主人变成苦力。他们正在婆罗洲步步为营，切断商路，收买周边的苏丹，等兰芳力气耗尽，再一口吞下去。
虽然他们嘴上挂着上帝，穿着笔挺的军服，讲什么《国际法》，但你们要明白，那都是给欧洲人看的。现在，兰芳人举起了反抗的刀，他们会毫不犹豫地动手！
是去给白人当狗，还是死得其所？要不要我再重复一遍？”
“兰芳从罗芳伯时代的数十万之众，到现在，忍来忍去，领土和人口都萎缩成什么样子？还要跑？”
刘阿生沉默不语，抬起头看着一屋子的人，忍不住叹了一口气。
大量的人拖家带口的外逃，他又何尝不知。
兰芳鼎盛时十几万人，如今治下五万多人，青壮接近两万，在阿昌他们没来之前，一直是结寨自保，每个矿区都有武库，存放铁炮、枪和刀矛。人心不齐，加上荷兰人忙着打亚齐人，包括之前签订的和平条约，他们好多人都抱有幻想，也没怎么操练，
手下的人最多称得上一句民兵。青壮虽多，却也都是乌合之众。
整军经武这么长时间，两千名陈九陆续运过来的精锐，八百名客家新军，这就是全部家底，如今一半还都驻扎在煤矿和铁矿区，打？如何打？
可他不能说，事实上，他现在是兰芳原有体制内抵抗派的核心，若是他都没有勇气……
阿昌叔不理他，转过头，看向张牧之：“牧之，你来说。用你们学营的法子，给大伙讲讲，这仗怎么打。”
张牧之点点头，站起身。他没有废话，手中的竹竿直接点在了沙盘上的一条红线上——坤甸至东万律的河流。
“诸位叔伯。”
张牧之的声音冷静得可怕，“荷兰人的战略，我们学营的军官已经做过推演。”
“他们太急了。”
“虽然我们目前出海的路线被堵，情报断断续续，只能从北边的英国人那里高价买，但是这次荷兰人倾巢出动，显然是为了谋求一战功成。”
张牧之指着沙盘分析道，“荷兰人恐怕是急于在国际调查团到来前结束战争，转移矛盾。
急，就会出错。他们的这几千人，是拼凑起来的。有亚齐的残兵，有爪哇的守备。
这种部队，顺风仗能打，一旦受挫，立马崩溃。”
“他们的战术，是典型的欧洲阵地战思维。”
张牧之从怀里掏出一本笔记，翻开一页，那是他在美国振华学营听课时的记录。
“我和负责德利战事的庚寅不同，我在学营主研的就是防御战。”
“我们在振华学营研究过两个案例。一个是美国内战。南军虽然兵力劣势，但利用内线作战和战壕体系，多次击败北军。特别是彼得斯堡围城战，证明了堑壕体系对进攻方的巨大杀伤力。”
他又念出了另一个词：Plevna（普列文）。
“这是四年前，俄土战争（1877）中的普列文要塞保卫战 。
土耳其人奥斯曼帕夏，利用简易的土木工事和连发步枪，在绝对劣势下，三次击退了俄国大军的冲锋，杀伤俄军数万人。这简直是防御奇迹！”
张牧之转向阿昌叔：“荷兰人的博蒙特步枪虽然射程远，但它是单发装填，射速慢。而我们手中的振华一式（仿温彻斯特1873），虽然射程近，用的是手枪弹，但它是连珠枪！在近距离，一支温彻斯特的火力等于十支博蒙特！”
“所以，我们的战场不能在东万律，防守战对我们绝无益处。”
“我们要想办法利用他们进军的地形，限制他们的火炮展开。构筑伏击圈，把他们放进来杀！”
“荷兰人现在的打法，就像是美国内战初期的北军，迷信火炮和列队冲锋。而近二十年的所有以弱胜强的战役无不表明，以后是堑壕战的天下。”
张牧之的竹竿在东万律南面二十里的“老虎岭”重重一点。
“荷兰人以为我们会死守东万律？不。”
“他们有克虏伯大炮，咱们没必要修建工事送死，我们的防御设施挺不过两轮炮击，东万律，它更像是一个巨型武装村寨。防御体系主要由坚固的木栅栏、土垒、壕沟以及周围茂密的热带雨林构成。这些在大炮面前形同虚设。”
“我们必须要把他们阻断在半路上，给他们修一座坟墓。”
“战略第一步：诱敌深入，坚壁清野。”
张牧之看向那些矿工首领，“东万律外围沿途河边，尽数放弃。除了留几百人虚张声势，其他的全部撤回来。兰达克河上游，也尽数放弃，把村镇和周边矿区村落的人都收拢回来，要尽快，荷兰人的驳船和炮艇很快。”
“我们要给范德海金一种错觉：兰芳怕了，兰芳在收缩，兰芳主力都龟缩在东万律等着他来宰。”
“第二步，一定要在咱们预设的战场来打，进行大规模的土木作业。”
张牧之的手在老虎岭一带画了一个圈。这里地形狭窄，两边是烂泥塘和密林，中间只有一条土路，是通往东万律的必经之路。
“荷兰人的部队数量庞大，为了保证行军速度以及避免伏击，他们势必使用炮艇转运，也就是这里，兰达克河，行至分叉口，需要转入更细的支流 —— 东万律河，这条河比兰达河窄得多，大一点的船就进不去了。
兰芳在这里开采金矿已经一百年，大量的洗矿泥沙被排入河中，导致东万律河河床严重淤积，水位变浅。他们的船只能在这里搁浅，下船步行。
这就导致他们的部队必然在这里设营，走这条土路。不必在意他们是否分兵，只要能打赢正面战场，就大势已定！”
“我们要在这里，老虎岭，挖战壕。”
“不是以前那种防土匪的浅沟。是深壕！要有防炮洞。在战壕每隔几十米修一个突出的阵地，让士兵从侧面射击进攻的敌人。
其他人利用战壕和土墙排枪射击，掩护头部。这是我在学营里学的，专门克制只会排队枪毙的洋鬼子。”
“我们有一千二百支温彻斯特连珠枪，还有五挺加特林。”
张牧之的眼中闪过一丝狂热，“在开阔地，这些枪射程不如荷兰人的博蒙特步枪。但在丛林隘口，在两百米内的近战里，这就是绞肉机！”
“我们要把这几千荷兰人，放进这个口袋里。”
“最后，就是断其后路，关门打狗。”
张牧之看向阿昌叔，“等荷兰人主力一旦要在老虎岭下僵持，我们要有一支奇兵，冒雨穿过东边的雨林，切断他们的撤退线，这需要最精锐的部队。”
“他们要决战，我们就主动凑上去打！”
“目前，双方对彼此的情报都不明朗，但我们有新军，有新枪，有未曾露面的加特林，必须要在开阔地打正面才能战果最大化，而荷兰人同样需要列横阵才能火力最大化，正合他们意！如果等他们陆续收集情报，开始警惕后，不会再有这样大规模正面作战的机会！”
“万一和苏门答腊一样陷入到拉锯战，游击战，我们只能放弃所有的地盘，跑到雨林里当猴子！连珠枪和加特林在雨林里没有任何优势！”
大堂内一片死寂。矿主们听得目瞪口呆。他们习惯了械斗，习惯了守寨子，哪里听过几千正规军来袭，还要主动迎上去打？
“后生仔……”一位头目颤巍巍地问，“这……这能行吗？那可是荷兰皇家正规军啊。”
“能行。”
回答的不是张牧之，是刘阿生。
“张教官说的是兵法。我说点咱们客家人的话。”
“这一仗，咱们的目标，不是守住东万律，也不是把荷兰人赶回去。”
“是打出咱们的窝囊气，我跟着上前线，打不赢，我第一个去送死！”
阿昌叔冷冷一笑，“打出窝囊气？”
“是不管死多少人，争取全歼这支部队！”
“全歼？！”众人倒吸一口凉气。
“对，全歼。”
阿昌叔的声音里带着血腥味，“荷兰人为什么要来？因为他们觉得咱们好欺负，觉得杀咱们没有代价。
如果我们只是把他们打疼了，赶跑了，过几年他们还会来。打得不痛不痒，全盘散沙化，难道还要和亚齐人一样打上这么多年？用不了几年，咱们自己的小伙子就跑光了！
打个八年仗，兰芳就废了！
只有这一次，把这几千人全埋在这儿，把那个独眼将军的脑袋挂在总厅门口……”
“咱们才能真的在南洋站住脚！英国人才会把咱们当人看！美国人才会觉得咱们有价值！”
“杀人立威，以战止战。”
阿昌叔猛地把短刀插在沙盘上，刀锋入木三分。
“我命令！”
所有人都站了起来，连那些犹豫的矿主也被这股气势震慑，挺直了腰杆。
“张牧之！”
“在！”
“你带振华学营的学生兵，还有那一千二百支连珠枪，负责老虎岭正面防御。给我挖最好的战壕，荷兰人就是把山炸平了，你也得给我钉在那儿！”
“是！人在阵地在！”
“刘老三！”
“在！”
“你带各矿区的兄弟，配合张教官进行土木工事，同时清理隘口的射界，也要给我守住两翼的林子。不能让荷兰人趁机溜进来。
另外，发动所有的妇孺，冒雨送饭、送弹药。告诉大家，这一仗输了，男的杀头，女的为奴，谁也别想活！”
“得令！”
“至于切断后路……”
阿昌叔顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“我亲自带那些老太平军去。”
“阿昌叔！您是总指挥……”张牧之急道。
“我是总指挥，但我更是这帮老兄弟的头。”
阿昌叔摆摆手，“穿鬼林，走泥沼，这活儿除了我们这些当年光脚走遍半个中国的老骨头，没人干得了。而且……”
他笑了笑，那笑容里带着一种看透生死的淡然。
“我都这把岁数了。要是能死在冲锋的路上，也算是去见天王，见老梁有个交代。”
“听着！”
阿昌叔环视众人，声如洪钟。
“这一仗，咱们没有退路。大清不管咱们，洋人算计咱们。咱们只有手里的枪，和脚下的地。”
“告诉下面的弟兄们，荷兰人也是两个肩膀扛一个脑袋。子弹打进去，一样是个窟窿！”
“今晚造饭，把家里的腊肉都拿出来。明天一早，全军开拔老虎岭！”
“你们是矿工后裔，打洞挖沟还能怯了场？我第一个瞧不起你们！”
“如果不胜，兰芳……以后就干脆除名吧！”
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婆罗洲，兰达克河（Landak）与东万律河交汇处
光绪七年九月，正午。
蒸汽驳船的引擎发出最后一声沉闷的嘶鸣，船底传来令人牙酸的摩擦声——那是龙骨在淤泥和沙砾上拖行的声音。
船停了。不是停在码头，而是卡在了河中心。
范德海金站在船头，不得不眯起仅剩的那只眼，以抵挡正午毒辣的赤道阳光。
“将军，不能再往前了。”
海军上校斯佩克满头大汗地跑过来，指着前方那条明显变窄、水色浑浊的支流，“前面的东万律河完全淤塞了。该死的，这里的水深连吃水最浅的炮艇都过不去，全是沙子和烂泥！”
范德海金冷冷地瞥了一眼那浑浊的河水。
他知道这河水为何如此浑浊。这是一百年来的洗矿水。
兰芳的那群客家矿工，像白蚁一样在这片土地上刨食了一百年，把上游的金矿淘洗了一遍又一遍，排出的泥沙硬生生把这条原本通畅的河流变成了现在的泥潭。
他举起望远镜，扫视着河岸。
正如情报所言，这里是一片典型的热带河口三角洲。两岸是茂密得令人窒息的红树林和次生雨林，只有中间这一条因为采矿运输而被常年踩踏出来的硬土路，像一条灰色的伤疤，蜿蜒通向内陆深处。
这里安静得可怕。没有伏击，没有冷枪，甚至连受惊的飞鸟都没有。